辭別皇後，李知琰立即出宮，發現清陽等在東華門。
清陽都快急死了：“王爺你怎麽這麽晚才出來！”
“出什麽事了？怎麽是你來了？”
“起火了！我被退回來了！”清陽急急把馬牽給他，“薑小姐和衛宗侯夫妻來王府了，他們要把小小姐接回去了！”
李知琰一頓，隨後翻身上馬：“她現在已經離開宋家，也作好了安排，把靈兒接回去是理所應當。”
“可是靈兒小姐不在王府，您就沒機會見薑小姐了呀！”清陽講，“她不可能像未出閣之前總往外跑，您去衛宗侯府，衛宗侯也不可能讓你進內院呀！哎呀我的主子喲，您怎麽一點也不著急啊！”
李知琰抿了抿唇，沒說話。
他不是不著急，而是知道著急沒用。
一個剛受了莫大欺辱的女子，如果不是走投無路，她不可能會這麽快就開啟另一段感情。
而薑珺瑤有整個衛宗侯府來做後盾，她還有老師，還有那麽多的朋友，撇去衛宗侯跟皇帝的關係，她自己跟皇子皇女們又有那麽好的交情。
她不需要去攀附誰，就能過得很好了。
這麽想了一路，回到觀瀾苑時，李知琰已經心如止水。
桂嬤嬤跟清陽一樣，等得很心焦：“王爺，您怎麽才回來！”
“衛宗侯夫妻呢？”
“在東暖閣。”桂嬤嬤小心翼翼，“薑小姐一家團聚，老奴替她開心，可是王爺，您怎麽辦呐？”
李知琰笑了：“我這些年，不都這樣過來的嗎？以前怎麽辦，以後就怎麽辦。”
“可是——”
“讓廚房準備吃食，特別是靈兒喜歡的吃食。”
“早就準備了，老奴還讓府裏準備了一桌酒菜，就是不知道薑小姐他們賞不賞臉。”
“桂嬤嬤，日後你想靈兒了，本王準你去衛宗侯府探望。”
主仆二人一路聊著，很快便進了內院。
東暖閣內笑聲陣陣，李知琰有些恍惚。
自從宋靈兒來了觀瀾苑，觀瀾苑就一日比一日熱鬧，很奇怪，明明隻是多了個才五歲的孩子而已。
不過很快，觀瀾苑就要恢複往日的安靜了。
李知琰抬步進去。
他一出現，裏頭的笑聲便一頓，緊接著清脆的聲音響起：“祖父祖母，這是我爹！爹爹，祖父祖母來接我們啦！”
爹？
衛宗侯臉色一變。
薑珺瑤嘴裏的茶也噴了出來：“靈兒你——”
“爹爹你回來啦！”宋靈兒已經噠噠噠跑到李知琰跟前，“爹爹，抱！”
李知琰努力將嘴角下壓，他將小姑娘抱起，淡淡糾正：“靈兒，是幹爹。”
“爹！爹爹！爹爹爹！”小姑娘一迭聲叫，“就是爹！”
李知琰抱著小姑娘走到衛宗侯跟前，若無其事解釋：“抱歉薑大哥，沒有經過你們的同意，就做了靈兒的幹爹，但她年紀太小，還分不清幹爹和爹爹的區別。”
“爹，娘，靈兒在觀瀾苑這些天總做噩夢，醒來又見不到我，總是哭。”薑珺瑤盡量保持平靜，“這些天都是小皇叔看護她陪著她，在靈兒過去這些年，沒有人對她這麽好過，所以將小皇叔當成了親爹，小皇叔憐惜靈兒，便由著靈兒了。”
“原來如此。”衛宗侯對著李知琰就是深深一揖，“琰王爺對小女及小孫女的恩情，薑某沒齒難忘，日後有用得上薑某的地方，王爺盡管吩咐，薑某萬死不辭！”
萬死不辭……
李知琰一頓，薑珺瑤連忙上前接過宋靈兒，再順手將宋靈兒塞到衛宗侯手裏：“靈兒，你和祖父祖母玩一會，阿娘和小皇叔到外頭說幾句話。”
小姑娘摟著衛宗侯脖子，小腦袋用力點：“嗯嗯，靈兒和祖父祖母玩，阿娘和爹爹去外頭說幾句話，靈兒會乖乖的，娘，爹，你們去吧！”
那一聲聲的“爹”喊得薑珺瑤心驚肉跳。
“小皇叔，請。”
說著不等李知琰應聲，趕緊就往外走。
李知琰朝衛宗侯夫妻點了個頭便也跟著出去了。
身後隱隱傳來薑夫人刻意放輕的聲音：“靈兒，不是爹，是幹爹，來，跟祖母念，幹~爹~”
“幹~爹~”
小姑娘喊完便咯咯咯笑了起來。
李知琰嘴角止不住地揚了揚。
東暖閣前邊不遠有個抄手遊廊，遊廊中段有個涼亭，薑珺瑤和李知琰並排站在那裏說話。
薑珺瑤道：“小皇叔，這段日子，感謝你替我看管和照顧靈兒，要是沒有你的援手，我未必能這麽快就脫離宋家。”
“你我之間，不必這麽客氣。”
“情分是情分，你幫了我，我還是得感謝的。還有，我的嫁妝大部分已經拿回來了，這幾天我整理好了就移交到你手裏。”
薑珺瑤道，“我還有些私產，到時也移交一些給你，就當是報答這段時間您對靈兒的照顧。”
“好。”
“那我一會便帶靈兒回衛宗侯府了，我把清陽還給您。”
“好。”
“還有個事，靈兒很喜歡吃桂嬤嬤做的糕點，我征求過桂嬤嬤，桂嬤嬤很樂意跟我回衛宗侯小住一段日子，希望您能同意。”
“好。”
“還有——”
“薑珺瑤。”
李知琰突然打斷她，“淮陽侯已經給李書瀾去信，他很快就會還俗歸京；最遲明天下午，二皇子就會到衛宗侯找你。
你隔壁的方公子耽誤到這個時候未成婚，聽說是在等你；山陰公主家的小公子，從你成婚到現在，身邊沒有半個女人，至今還為你守身如玉，另外還有其他的皇室子弟，對你很是敬慕。”
薑珺瑤一時有些聽不明白：“小皇叔，你為什麽跟我說這些？”
“我說這些是想告訴你，雖然你成過婚，但在許多人心裏，你薑珺瑤仍然是他們心中的薑珺瑤，從未有過改變。”李知琰道，“現在你與宋遠舟義絕，變回自由之身，李書瀾及二皇子他們，一定會前來求娶。”
“我沒有想要再一次成婚的打算，我會跟他們講清楚。”
“你講不清楚。隻要你沒有定下來，就會一直有人前來求娶。”說到這裏，李知琰頓了一下，側身看她，“而我皇兄與皇嫂依然熱衷於操心我的終生大事。”
薑珺瑤臉色變了變：“所以小皇叔的意思是，我嫁給你？”
“不。”李知琰澄清，“我的意思是，李書瀾和二皇子他們來找你的時候，你可以把我拉出來當擋箭牌。同時，我也會拉你出來幫我應付我皇兄與皇嫂。
等到了合適的時候，你不需要擋箭牌了，我這個天煞孤星，會以擔心你的人生安全為由，功成身退。”