美國政府大力提倡免耕法，那裏的玉米栽培已有一半麵積采用了這種方法。而在加拿大，法律明文規定廢除鏵式犁，以保證免耕法的實施。日本、伊朗、菲律賓等國家，他們普遍采用的推廣免耕法的方法是用立法的形式來樹立其權威性。這一切都是從沙塵暴和水土流失中吸取了教訓後的覺悟。

1934年，一場席卷大片國土的沙塵暴出現在美國西部，其他不說，單單卷人大海的土壤就有500萬噸。這場災難，使美國人大為震驚，也使全世界的人們為之瞠目：我們陸地能經受得住多少次這樣的折騰呢?人們不會忘記，美國的西部是移民去開發的。整個19世紀至20世紀初期，歐洲有大量的移民絡繹不絕地進入美國西部，肥沃的土地成為移民們的天堂。但是經曆了1934年的沙塵暴之後，一些農業研究部門和生產者認識到這種多次反複用機械耕作的方式，其實是弊多利少。

原始的農業耕作方式又被有些人重新提了出來：播種時隻是在前一茬作物的耕地上，挖一個穴，或開一條窄窄的溝，將種子撒下去，至於前一茬作物留在地裏的死株碎片，則不去翻動它。這樣的耕種方法，既可以避免雜草泛濫，同時照樣可以出新苗長莊稼，化肥和農藥的使用率也降低了。最大的好處是：耕地的表層由於翻動少，受到的破壞也就少，從而能減少或避免水土流失。有些坡度的耕地采用這種方法更有必要，它的意義在於不僅避免了水土流失，還能增進土壤的團粒結構，促進土壤中微生物的活動。這樣，土壤中水分的滲透和貯存就更好了。

在對這種原始農業的耕作方法進行分析之後，美國一位名叫哈利·楊的農業生產者，從中得到啟示。為了在實踐中證實自己的想法，60年代初期，哈利·楊在自己的4．25畝土地上開始了實驗。他用的方法就是開溝直播的耕作方法，不翻耕土地。實踐證明，這一耕作方法獲得了成功，並且由此被賦予了一個專業的農業耕作名稱：免耕法。