沈小棠考上大學後，家人都很高興，恰逢家裏早稻賣了個好價錢，父親提議要給沈小棠辦一個升學宴，一是慶祝沈小棠考上大學，二是家裏這一陣子糟心事太多，父母也想讓家裏人熱鬧熱鬧，沈小棠認為好麵子的父親，會把餐館定在鎮上最好的酒店，沒有想到，他說要去城裏吃大餐，這讓沈小棠又驚又喜。

全家人去城裏聚餐那天，早上忽飄了一陣短暫的雨，夏季的天氣比冬季還要極端些，下雨總是出人意料。暑假是幹旱最嚴重的時間段兒，也是農民最擔憂的日子，剛種下秧苗的水田，一兩天內，就會被炎熱的酷暑蒸發！家裏自從把抽水的柴油機換成水電泵之後，輕鬆了許多，也不用人時時專門盯著添水添油，隻要把它們放進河裏，將電源安裝好，可以沒日沒夜地將水灌進水田裏。

早晨，父親依舊是起得最早的人，他會將所有水泵提上來，逐一檢查一遍，把吸附在上麵的水草和雜亂的東西給清理下來，以免水泵堵塞，又將它們扔回水裏，最後再插上岸邊的電源，用塑料布遮蓋好，固定好，搖幾下，以免被風吹開，才心滿意足地沿著田埂往家走。早晨的露水很重，父親到家時，褲腿濕了一半，不過農民不會介意，相反他們回會特別開心，露水重說明秋季將來，再過一陣子又可以收稻子，再賣個好價錢，這一年才算圓滿。父親回來後，沈小棠和弟弟沈念還在睡覺，大姐和母親在廚房忙得不可開交。他將嗓子裏的痰，打雷似的往院子裏吐，又探著身子往家裏瞅：“還在睡覺啊？天！都快十一二點鍾了，還不起來麽，不去城裏吃飯的話，今天就不去了！”他老毛病又犯了，母親在廚房就聽見他陰陽怪氣，於是端了一盆水出來，往院子裏潑去，沒好聲地對著父親講：“吐遠點不行，一定要吐在大門口，走兩步路腿會斷，還是喉嚨會爛？”

“咦喲，出息大了，現在罵人功夫越來越厲害，爛德性都傳給家裏小的啦，一個二個，都學你，現在還蒙著被窩睡大覺呢。”父親把手裏的鋤頭放在院子的牆根處，又笑又氣對著母親說。

母親撅著嘴，沒理他，轉身回客廳，扯著嗓子，高聲喊了一句：“起來吃飯嘍，祖宗們，享福嘍，吃飯些嘍。”沈小棠聽到母親喊，翻了個身，揉了一下恢複得不錯的跛腳，它最近沒有造次，很是滿意，不過還是離不開藥，醫生給開的藥也快見底，她打算開學前再去複查一次。起來時，弟弟沈念已經在嗦麵條，她趕緊端著自己的水杯去院子水井旁，打水刷牙。

一家人簡單吃過早餐後，就要出發，不過出發前，一家人要全副武裝，從頭到尾裹得嚴嚴實實，他們要穿過橘子林，才能到達那條走了許多次的水泥路，它在魚塘坎的盡頭，這頭連著魚塘，那頭連著大馬路，它是農村走向城市的橋梁。

盡管橘子林已經高過他們的頭頂，一家人仍在頭頂上套上了平時積累起來的塑料袋，什麽顏色都有，紅的黑的，透明的，身上披著雨衣，腳上也綁得嚴嚴實實，這樣即使在橘子林亂串，枝椏上的露水也不會把衣服和鞋子打濕。

出發前，父親給小狗“趙長今”的狗盆裏倒了早晨沒有吃完的麵條，拍著他的腦袋讓它好好看家，又鎖上門，一家人裏裏外外檢查了個遍，才放心排成隊穿，穿越橘子樹林。到了盡頭，他們才把身上，頭上的塑料袋給摘下來，卷套在橘子樹上，身上的雨衣疊好後，放在隱蔽的橘子樹枝椏上。父親的頭發沒有捂嚴實，被露水過了一遍，一綹一綹的，搭在前額，全家人都在笑，他著急地用手去捋，想讓它恢複早晨梳好的模樣，然後問母親：“好了嘛，還亂嘛，給我看一下，去城裏吃飯可不像在家裏這麽隨便！”

“咦喲，還講究起來了，天天到處亂吐，還講究什麽？”

“你懂個什麽，這人該講究的時候，就得講究一回，不然以後沒有機會講究嘍。”父親道。

“我不懂，你懂，你懂得多，現在還在農村？”母親不甘示弱。

父親臉色微凝，轉頭對著沈小棠姐弟仨說：“不要理你媽媽，她煩得很，一天屁事不懂，就曉得亂叫！”

“你才亂叫！你汪汪叫！和趙長今一樣亂叫！”母親激動起來，伸出手去捶父親。

父親在前麵小跑，母親在後麵追，她用那隻剩兩個手指頭的手，去鉗父親的頭發和脖子上的肉，父親隻是縮著脖子又笑又喊，沈小棠和大姐還有弟弟三人在後麵捧腹大笑。她們的父母一直是這樣的相處模式，隻是平時忙於生計，沒有人發現父母之間的孩子氣。

過了水泥馬路，到達馬路邊兒上的車站，一家人很快坐上了去城裏的班車，一陣顛跛後，才到目的，不過一家人又陷入了，“到底吃什麽好”的糾結風波，最後一致同意去吃一家湖南火鍋。火鍋店開在一家商場內的三樓，大姐和服務員定了一個小包廂。

進了包廂，服務員熱情地過來打招呼，點單。父親說讓孩子點，他不會，於是服務員又把菜單遞到大姐和弟弟兩人中間。沈小棠把身子湊了過去，父親看了一眼在場的服務員，悶哼了幾下，轉著虛榮的眼珠說：“棠棠點，都考上211了，吃點好的，今天慶祝呢，想吃什麽就點吧，好不容易考上個211呢！”他一邊說，一邊瞅服務員的反應，那服務員一聽是給孩子辦升學宴，連連對著父親道賀，盡說一些父親愛聽的話，沈小棠知道服務員上了當，父親又過了一把癮，她和大姐對視了一眼，隻是無奈搖頭笑。弟弟搶先拿著菜單，一聽可以隨便點，指著上麵的菜品說：“這個要，這個也要，這個也要一份，哈哈還有這個我也愛吃！”母親皺著眉用筷子敲他的手，“給你二姐點，你在幹嘛？”

“他點吧，我都可以。”

“聽到了嗎？我姐把點菜大權都交給我了，我來點，這個也要，還有這個，這個肉多來一份，姐要這個鵪鶉蛋麽……還有這個綠不拉機的也要一份！”

“夠了，沈念，你是豬嗎，咱家就幾個人，你吃得完嗎？”大姐說。

“服務員姐姐說一會可以給我們打折，打折聽到沒有，感謝沈小棠女士，考上211，讓我沾光，非常感謝！”

“閉上你的臭嘴，沈念。”沈小棠對著他翻了個白眼。

一旁的服務員聽了弟弟的話，笑著說：“高考活動是可以打折的，而且好學校優惠更多！”弟弟將菜單還給了她，服務員又客氣道，“稍等一會，給你們把菜送過來。”

菜上齊後，父親難得高興，又要了一瓶小酒，母親沒敢讓他多喝，怕他又撒酒瘋。

飯飽過後，父親靠在椅子上剔牙，沈小棠覺得有點悶就說出去透透氣，母親讓她不要走太遠，一會還要回家，沈小棠表示就在商場裏走走。

出了火鍋店，沈小棠沒有目的地在商場消食，走走停停，突然前麵有個熟悉的身影，讓她感到天旋地轉，僵在原地，對麵的人也同樣呆滯地看著她。沈小棠曾希望對麵的人主動聯係自己，她等了很久，對麵的人不曾有過回應，她在痛苦中掙紮，憤怒，質疑，放棄，最後選擇慢慢遺忘。老天又給她開了個玩笑，她遇到了許之舟，不過沈小棠不打算和他有過多的糾纏，她知道，自己和對麵的人有著不可能跨越的鴻溝，盡管她心裏也曾對許之舟有過短暫幸福的期待，不過在那場鬧劇中，像夢幻泡泡般，被無情戳破，她喜歡幻想，也隻當那是一場幻想。

她看著對麵的許之舟，不上前也不後退，想轉身走，但又覺得自己的行為虛極了，硬著頭皮直直朝對麵走去，離許之舟越近，身體就越顫抖，不過她演技很好，表麵若無其事，眼前的人和其他與她擦肩而過的行人，沒有什麽區別，她隻需保持平靜，與許之舟擦肩，一直往前走。隻是沈小棠的眼淚，會莫名其妙地往外湧，許之舟背對著她發呆，沈小棠不敢回頭，隻能跛著腳加快步往前走。

隨後，一隻手拉住她道：“你不認識我嗎？”

她不敢回頭，也不敢說話，隻想掙脫那隻手，可是他拉得很緊，許之舟往她前麵一站，沈小棠趕緊轉身背著他，她此刻別扭，委屈，自卑，又清奇的高傲，統統都隨著眼淚，湧了出來，眼淚糊住她的視線，她狼狽至極，腦袋裏隻有一個字，“逃”。

“沈小棠，你不認識我嗎？”。

她像一隻受傷的跛腳兔子，快速往前跳走，在狼狽的世界裏，胡亂跌撞。

許之舟再次追上去，大聲對著她說：“如果你裝作不認識我，還要一直往前走的話，那我們以後就這樣吧，你走吧！”

她想停下，但她的腳不聽她的使喚，拚命地往前走，一邊哭，一邊質問自己到底是什麽，讓她不能為許之舟停留。

直到身後不在響起許之舟的聲音，她才停了下來，蹲在地上，抱著膝蓋痛哭，她哭得腦袋發暈，身子輕飄飄的，覺得自己可能隨時又要昏過去，她閉著眼睛，想要昏過去，一雙手將她拉起來攔腰抱在懷裏，耳邊，響起哭腔：“沈小棠，為什麽你能做到麵不改色地從我身邊經過，你的心是鐵做的嗎？”她在許之舟懷裏掙紮，許之舟像按年豬似的，將她摁在懷裏，大聲說，“我錯了，沈小棠，我想見你，能不能別這樣？”

“……”

沈小棠聽不得許之舟認錯，過去是那樣，現在依舊是，她不再掙紮，隻是在許之舟懷裏咬著許之舟胸前的肉哭。

兩人就這麽僵持著在原地站了好久，沈小棠偶爾傳來啜泣聲，不肯抬頭看許之舟。

“原諒我吧。”許之舟拍著她的後背輕聲說。

“哪有那麽容易原諒你，每次有事都不接電話，讓我一邊等一邊瞎猜，你把我當什麽啊？”沈小棠抬頭看許之舟，他很憔悴，瘦了很多，頭發亂糟糟地隨意耷拉著，沈小棠不能看他，眼前的人有一種魔力，她隻需瞟一眼，就會被他拉入柔軟的深淵，隨之投降，她確實被他牽著鼻子這麽走了，她馬上原諒了他，兩人在商場找了座位，依偎在一起談心。

“沈小棠，我有一件重要的事情要告訴你。”許之舟說

“什麽重要的事？”

“我要明明白白地告訴你……告訴你，我喜歡你，高一就開始了，我隻是不敢。”

“噢。”

“噢？就這反應，沒有別的了嗎？”

“你還想要什麽反應，將就一點吧，我才哭過，實在擠不出眼淚來。”

“喂，你能不能尊重我，我在腦子裏排練了很久，你就這個反應？”

“好了，許之舟，我知道了，我在想我去上大學了，你怎麽辦？”

“我去找你，我打算複讀一年，你要等我，爭取考到北方去，盡量離你近一點！為了你，我拚了！”

“為了我？你可別說為了我，萬一你以後變心了，我可擔待不起。”

“好好，撇得這麽清，不為了你，我要幹嘛？”

“許之舟，好好加油，好嗎，就算是為了我，好好學習，你一定要變優秀，將來哪天那你變了，你那麽優秀，還是會有很多好姑娘追著你，也不至於差到哪裏去，我希望你變得優秀，而不是為了某某，好嗎？”

“沈小棠你說什麽話，我不會變，永遠都不會，你就等著被我娶回家吧，看你到時候還有什麽話說。”

“你搞定你媽再說吧。”沈小棠很悲觀，她沒有得到過什麽好東西，自然不敢奢求好東西。

“你為什麽要去北方啊？那麽遠！”

“我喜歡那。”

那有趙長今，她想見他。

“我不管，你不能和別的男生，是任何男生有交集，不能！”

“你想到哪裏去了，我去那還得好好學習，畢業了，還得找個好工作，你一個人就夠粘人了，我還有心思搞別的？我就是跛子。”沈小棠說完歎了一口氣，她確實隻需要普普通通地活著就行。

“我不在乎，你是跛子，以後結了婚，你就在家做做家務，帶孩子，就不用出去了，我家裏又不缺錢，不用太辛苦！”

“帶帶孩子？做做家務？”沈小棠震驚地看著許之舟，生氣地搖著頭說，“我從未想過我的未來，是圍著孩子，圍著家務轉的。”

“哎呦，我知道了，到時候再說嘛，女主內，男主外，天經地義，不用想那麽多，我可不想你在外麵受委屈。”

“我……許之舟，我才不要呢。”沈小棠撒開許之舟的手，皺著眉頭說，許之舟笑著又將她拉到懷裏，安撫她，“好了，好了，你以後想做什麽就做什麽，不過……你得時時刻刻報備。”

沈小棠沒有說話，許之舟剛才的話，在她腦子裏像回旋鏢一樣，彈來彈去，撞得她腦子疼，不過看著許之舟溫柔的樣子，很快又打消了那些念頭。

兩人打鬧期間，沈小棠一時忘了要回火鍋店，弟弟沈念給她打電話，她一個也沒有接，滿商場找她，大老遠就看見她和許之舟，你儂我儂，他暗搓搓地立馬掏出手機拍了一張照片，然後悄咪咪地跑上去，彎著腰，看著沈小棠兩人，說道：“沈小棠，你這是幹嘛呢，我滿世界找你，你倒好，在這裏偷偷和別人談戀愛！我要告訴爸媽。”

“沈念，你怎麽在這裏？”沈小棠忽地推開許之舟。

“你說我怎麽在這裏，你果然你背著家裏人，偷偷談戀愛了，我要去告訴爸媽！”

“沈念，你個大嘴巴，信不信我抽你，找死啊？”

沈小棠被沈念的忽然出現，嚇得不輕，咻得站起來，揪著他的衣領一頓揍，許之舟看得一愣一愣的，原來沈小棠還有這麽暴力的一麵，她紅了臉，隻得和許之舟匆匆告別，拽著弟弟沈念，捂住他的嘴走了。