古都呂貝克坐落在德國東北部河中的小沙洲上，距漢堡東北約60千米，被當地人稱為“留比凱”，意思是“迷人的地方”。曆史上，這個古城是“漢薩同盟”的倡導者之一。古城內至今仍保存著大量的中世紀的古跡，對於研究呂貝克的曆史有極高的價值。1987年，古都呂貝克被聯合國教科文組織作為文化遺產列入(世界遺產名錄)。
12世紀初，經呂貝克的領主海因裏希的同意，這裏開始建城。後來，具有特權的階層——商人還在這裏成立了市參議會，修建了教堂。不久，呂貝克由皇帝直接管轄，日益發展。1226年，呂貝克完全實現自治，並發展成為“帝國自由都市”和帝國商業中心。為了避免海盜襲擾正常的商業活動，呂貝克與漢堡結成同盟，彼此之間對商業活動進行保護，“漢薩同盟”因此產生。
市內眾多的古跡中，有建於13～15世紀的市政廳，其正麵采用文藝複興式，裝飾著彩色瓷磚，顯得極為巍峨壯麗；建於14世紀的聖詹姆士教堂，保存著16世紀的祭壇和後期哥特式風格；建於13世紀的聖靈醫院，是德國保存最完好的中世紀僧侶宿舍，現被用作敬老院；建於1447年的霍爾斯騰特爾城門現為曆史博物館，其巨大的雙圓塔是呂貝克的象征。呂貝克古都的風貌在這些建築上得以盡顯。