新石器時代，是食物生產者的時代。在這個時代，人類不再以狩獵和采集作為維持生命的主要手段，而以食物生產、動物飼養、定居生活為主要生活方式。人類已經成了自然資源的主人，並開始改造環境。近年的研究結果表明，新石器文化首先出現在西亞，時間距今11000至9000年。它經曆了無陶和有陶兩個發展階段。
歐洲的新石器文化的發生比西亞要晚。希臘的新石器文化出現在距今9000年左右。於是，希臘的新石器文化是從西亞輸入的說法便不脛而走，為許多人所接受。其理由如下：希臘位居南歐，緊鄰西亞。不論文化輸出還是輸入，二者都極方便；希臘無新石器文化中幾種主要動植物的野生品種；希臘的農具同西亞的先人所用的一樣。
位於帖撒利的阿吉薩遺址，是希臘最早的前陶新石器時期居地。此地已發掘出的地區長約80米，已清理出6個深約0．3—0．6米的橢圓形坑穴。坑穴中有洞，可能用以立木支棚。據認為，這些坑穴就是當時人的居所和庫房。屬新石器前陶階段的遺址在帖撒利還有塞斯科羅、阿希利昂、索福利、耶迪基等地。塞斯科羅遺址的居所與阿吉薩的大體相同，隻是有的坑穴是四邊形的。這些居所的樣式與東方不同。如，耶利哥的房子是以泥坯壘成的；哈希拉的房屋為石基，泥坯牆。住處不同，不知何由。在養殖和種植方麵，帖撒利這些居民倒與西亞的農人比較相近。帖撒利幾個遺址都是以農業為主的。當時的居民種植大麥、小麥、穀類、扁豆等，飼養山羊、綿羊、牛、豬。這些動植物中，大麥、小麥可能引種自西亞，但其他諸種極可能是土生土長的。如此看來，希臘的新石器文化來自西亞之說，理由似乎並不那麽充足，希臘新石器文化前陶階段的地區性特點也不容忽視。
對希臘新石器文化源頭之探索，還有一個地方更使人撲朔迷離。
伯羅奔尼撒半島東北部的福朗荷提遺址，起自距今25000多年前的舊石器時代晚期，止於距今5000年前的新石器時代之末，其地層中文化遺址的發現幾乎從未中斷。在約屬公元前12000年到10000年的地層中，發現了大量黑曜石工具。這些黑曜石來自距此地海路有150公裏之遙的米洛斯島。當時的獵人和采集者的獵獲物和收獲中除了大量赤鹿以外，還有野山羊、野生燕麥和大麥及幾種豆類。後來又獵獲野豬。到中石器時代，此地居民又大多以捕魚為生。公元前7000年左右，這裏發生了突變。居住的文化層次沒有中斷的跡象，但這些地層中的遺物卻與先前大不相同。綿羊、山羊的骨頭大量出現。這些動物不像是野生的，而是經過馴養的；還出現了可能是家種的小麥和大麥；新的工具也紛紛問世，裝有把柄的斧子、燧石刀、磨石等為前所未有。這一切說明，福朗荷提的居民已經開始從事動物飼養和農業生產了，而這時，此地尚未見陶器。待到公元前6000年，福朗荷提地區進入了新石器時代有陶階段。這時，出現了人們定居的家屋及小村落。人們飼養綿羊和山羊，種植大麥、小麥，使用蜜色燧石和黑曜石製成的鐮刀、刮削器、箭頭等器具。因為陶器較粗糙，石製器皿仍沒有被丟棄。人們的生活水平提高了，更喜歡打扮自己，大量製造裝飾品，如垂飾和有孔小珠等等，還有人像與動物像。此地的墓葬更值得注意。一方麵，新石器時代的墓葬一般與中石器時代采取相同的形式，葬地似乎很隨便地分布在居地之內(洞內或沿岸)，並無專門的地方；另一方麵，在新石器時代的後一階段，又出現了同西亞某些地方相同的二次埋葬方式，即先將屍體暴露或暫時埋葬，讓軟組織腐爛，然後把骨頭捆紮成束放到他的最後葬處。一般認為福朗荷提新石器時代遺址主要屬東地中海早期村落農業公社類型。從文化層次看，這一遺址自舊石器時代末到中石器時代，確實沒有受到外來幹預；新石器文化的出現盡管有些突然，但也是從無陶到有陶階段，整個文化係統是連續不斷的。
那麽，福朗荷提的文化係統是否自始至終完全是土生土長的呢?在中石器時代航海術已很高明的福朗荷提居民，難道不會向更遠的地方尋求更美好的生活方式嗎?西亞的農耕畜牧業文化長足擴展到希臘不也是十分可能的嗎?誰能說，福朗荷提的新石器文化沒有自己的根?誰又能說，西亞的農業文化主宰了福朗荷提的居民?福朗荷提遺址文化係統的連續性，是不是希臘的典型模式或絕無僅有?南希臘的新石器文化真的是突然出現的嗎?
從年代上看，也有小小的疑團。據測定，塞浦路斯的新石器前陶遺址霍羅基蒂亞定年為公元前6020年；至於克裏特的克諾索斯，其前陶階段文化層定年為公元前6100年；而帖撒利的幾個前陶階段遺址的年代均在公元前七千紀；福朗荷提的同期文化層年代卻在公元前?000年，或稍晚些時日。怎麽解釋這些年代與新石器前陶階段發生發展的地區關係呢?由東而西麽?從南至北麽?抑或不是?
希臘的新石器文化到底源自何方?看來一時還難以回答。