香爐中最後一截青檀香化為灰燼。
傅語微臉色慘白如紙，猛地噴出一口心頭血，染紅了麵前龜甲。
“師姐！”路季青連忙扶住她，溫和靈力沿著手腕處輸送。
“魔氣東引……結界將碎……”
傅語微聲音發顫，抹去血跡，抓起傳訊玉符。
“師尊！極北之地，人魔結界節點……一個月內恐有劇變！”
“極北之地，結界將碎……”路季青瞪大眼睛。
那不是小師妹去的地方嗎！
訊息如驚雷炸開。
宗主大殿內，長老雲集，氣氛凝重。
“語微的卜算從未出錯過。”一位白發長老沉聲道，“魔族沉寂百年，對天道飛升製度早有不滿，果然在等時機。”
“立刻封鎖極北邊境！”另一長老拍案而起，“擴大結界範圍，將所有弟子召回，絕不能讓魔族趁虛而入！”
“可……徐澈還在極北。”
“讓他回來。”長老皺眉道，“無霜肉身已毀，血人參再找不遲，必須先杜絕魔界偷渡人界的可能。”
“也隻有這樣了。”
至於另一個跟著去極北贖罪的合歡修，他們早不放在眼裏。
守在殿外的龍溱垂下眼簾，指尖在袖中一枚傳訊符上輕輕摩挲，嘴角幾不可察地勾了一下。
“蘇師姐，計劃有變，接應徐師兄回來就好。宋觀棠，便讓她和那些魔族一起，留在結界之外吧。”
龍溱收起傳訊符，一出門，就遇到慌慌張張的路季青。
“路師弟？”他本看不起這些合歡修，但宋觀棠將死，他心情大好，不介意打聲招呼。
“龍師弟！你可知天香長老去哪兒了？”路季青對這地位尊崇的長老之子毫不設防。
“宋師妹在極北，可傅師姐說那邊有危險，我要趕緊通知師尊讓師妹回來。”
龍溱眼珠一轉，道：“師弟，你想多了，卜生長老重新占了一次，說傅師姐卦象有誤呢。你啊，就先別操這個心了。”
路季青鬆了口氣：“竟是這樣麽，那太好了。”
“是啊，可太好了。”龍溱勾唇一笑。
……
寒風如刀，卷著冰碴刮在臉上。
宋觀棠呼出的白氣瞬間凝成冰霜，踩在及膝深的積雪裏，每一步都咯吱作響。
身側，徐澈一襲藍衣，在茫茫雪原上不甚顯眼。
“冰魄草隻在月夜子時，於千年玄冰裂縫中綻放。”他抬眼看了看灰蒙蒙的天色，“還有兩個時辰。”
宋觀棠搓了搓凍僵的手：“來得及。找到冰魄草，玄清師叔的心脈就能暫時穩住。”
至於蘇無霜重塑肉身所需的血人參，那是宋觀棠自己的任務，徐澈無需再留下來幫她。
兩人沉默前行，隻在必要時刻簡短交流。徐澈話少，但極可靠。一路上的冰原妖獸、隱蔽陷阱，甚至幾次突如其來的暴風雪，都被他提前察覺，一劍破之。
抱大腿做任務的感覺真是好，宋觀棠不由感慨，以前過的都是什麽苦日子。
“徐師兄對極北很熟？”她忍不住問。
“來過幾次。”徐澈答得簡潔，目光掃過遠處一片看似平靜的雪坡，“繞路。下麵有冰隙。”
宋觀棠默默跟上。
徐師兄雖可靠，但今日後她依然要支開他。
嶽無風師兄的蹤跡，可能就在魔界，那裏危機四伏，九死一生，她自是不想讓人跟隨。
夜幕降臨，冰原氣溫驟降。
兩人終於在一處陡峭冰崖的裂縫中，找到了那株散發著幽幽藍光的冰魄草。
“成了。”他將裝著冰魄草的玉匣遞給宋觀棠。
宋觀棠接過，心頭微鬆。至少，玄清師叔有救了。
就在這時，徐澈腰間一枚劍形傳訊符突然劇烈震動起來。
“徐師兄！宗門急令！劍尊傳訊，命你速歸，主持天罡劍陣演練，以應對妖族異動！十萬火急！”
徐澈握著傳訊符的手指，幾不可察地收緊了一瞬。
劍尊……傳訊？
他比任何人都清楚，劍尊早在多年前一次秘密任務中，為封印一處遠古魔穴，早已耗盡壽元，悄然坐化。
此事僅有他和宗主等寥寥幾人知曉，一直秘而不宣，就是怕消息走漏，動搖人心，更怕魔族得知人族頂尖戰力空缺，趁機大舉入侵。
如今，劍尊早已不在，何來傳訊？
傳訊符的確出於玄衍，那這人傳遞假消息的目的是什麽？
徐澈抬眼，看向茫茫冰原深處。
“徐師兄？”宋觀棠見他沉默，試探道，“既然是劍尊急令，你還是快回去吧。我這邊找到血人參就回，不會有事的。”
徐澈看著她，忽然問：“你一個人，找得到血人參？”
“我自有辦法。”宋觀棠挺直脊背，“蘇師姐等不起。”
——騙你的，先找到嶽師兄再說，有命逃出來再找血人參。
徐澈沉默片刻，將一枚劍形玉符遞給她：“若有危險，捏碎它。我能感知。”
宋觀棠接過，觸手溫潤，隱隱有劍氣流動，“多謝師兄。”
徐澈不再多言，轉身，禦劍而起，化作一道白光消失在南方天際。
宋觀棠看著他消失的方向，鬆了口氣，隨即握緊拳頭，朝血人參生長地相反的爐山方向走去。
徐澈並未走遠。
他在百裏外一處雪峰落下，斂去所有氣息。手中母符正微微發燙，指示著宋觀棠正在移動的方向。
宋觀棠瞞著他另有目的，莫非假消息是她安排的？
徐澈收起母符，正思考是直接離開，還是跟隨在後察看一番。
這時，身後蔓延開一片黑氣，無數魔兵從天而降，可怖威壓傾泄而下。
……
爐山深處，魔氣比傳聞中更濃。
宋觀棠貼著冰冷礦壁，隱匿符的光暈在魔氣侵蝕下明滅不定。她屏住呼吸，聽著前方礦洞岔口傳來的交談聲。
“魔尊生辰將至，最後一批蝕骨刃必須完工。”
“六欲君大手筆啊，此次進攻當真萬事俱備。大人放心，爐火日夜不熄，隻是……器奴損耗太快，尤其人族器修倒下後，進度……”
“廢物！找不到替代的，就用你們自己的魂火去淬！”
交談聲漸遠。
宋觀棠心頭一緊。
人族器修……是嶽師兄嗎？他還活著？
她悄然尾隨，想聽得更清楚些。
卻不料腳下碎石一滑——
“誰？！”
魔氣驟然洶湧！數道漆黑鎖鏈從陰影中暴射而出！
宋觀棠急退，琵琶橫掃，音波撞碎兩道鎖鏈，卻被第三道纏住腳踝。
冰寒刺骨的魔氣順經絡直衝丹田，她悶哼一聲，眼前發黑。
失去意識前，隻隱約看到一個背生骨翼的高大魔影走近。