緊接著，肖書又接到一個電話，這次是蘇酥打來的。
“哥，過幾天是爺爺八十歲生日，剛才叔伯他們還說，問你回不回來呢？”
“額……這麽快就到了麽……”肖書微微點頭道，“好，我這幾天正好沒事，下午坐車回來吧。”
肖書從小在江城長大，和家族的關係一直不溫不火，但肖老爺子一直都很偏愛他們一家子，小時候逢年過節，給的壓歲錢也是最多。
想到那位年邁的爺爺，肖書心中感到幾絲溫暖，他老人家的八十壽誕，是不能不去的。
不過除了爺爺以外，其他幾位叔伯可就不怎麽樣了。
肖向榮在肖家排行老三，上麵還有兩位哥哥，當在當地都混得很不錯。小時候肖書跟著父母回老家探親，也見到過那幾位堂兄弟，但相處起來並不是很愉快。
在肖向榮擔任江夏區二把手那幾年，他一度成為了肖家的紅人，家族隻要提起那個在江城擔任要職的兄弟，都會感到無比榮幸。
但是後來，肖向榮鋃鐺入獄後，所有的親戚朋友仿佛一夜間全部消失了似的，沒有一個人願意站出來施以援手，唯獨隻有老爺子十分關心，親自來了江城幾趟，最後也無能為力。
“要不是這事，我都差點給忘了。那幫薄情寡義的親戚，從小就對我爸不怎麽樣，後來我爸混出名堂來，你們一個個又湊上去巴結，麻煩我爸幫這幫那的。等到我爸出事，你們就全跑的無影無蹤，甚至還說不認識我們一家人……”
那還是以前的時候。
如今父親出獄，以假釋犯人的身份回到家族，還指不定要遭受怎樣的冷嘲熱諷呢。
想到這，肖書深吸一口氣，愈發覺得自己有必要回去一趟了。
……
江城以東一百公裏外，臨江也有一座小城市，叫做鄂城。雖然離江城很近，但城市規模隻有江城的十分之一不到，GDP排行全省中下遊，屬於比較弱的地級市。
肖棟梁老爺子早年參軍，參加過解放戰爭，對越反擊戰，曾立下赫赫戰功，退下來後就在當地軍區擔任書記，一直到退休。算是鄂城這幾十年間，比較出名的人物之一。
而在肖棟梁之下，肖家子弟也都很爭氣，倚靠老爺子攢下的人脈關係，在各個行業領域都屢有建樹，肖家就這麽一步步成為了鄂城的名門望族。
盡管比起江城的富豪家族還是差遠了，但在鄂城這個小地方，肖家子弟說出去，還是非常令人羨慕的。
臨近老爺子生日這天，一家人難得聚齊，就在老爺子的別墅內一起吃午飯。因為隻有老爺子和子女們，加起來也就十來個人，吃的也都是普通家常菜，沒有太奢侈。
“老三，這幾年辛苦了吧？”
坐在上首的老爺子，頭發花白，看著好幾年不見的肖向榮，眼中露出一絲寵溺的神情道：
“回來了就好，過去的事就不提了，來，咱爺倆走一杯。”
說著，端起小酒杯，與肖向榮喝了一杯。
這一幕看得老大和老二，他們兩家人相互看了看，眼神中都帶著不滿。
同樣作為老爺子的後人，他們似乎不太能理解，為什麽老爺子從小到大，一直溺愛這個不成氣的老三呢？
老三從小就備受老爺子的寵溺，愛讀書就讀書，後來不想讀書了去當兵，老爺子也沒反對，在社會上混了幾年，帶了一個京城的女人回來，因為那女人的身份，當時全家人都竭力反對。
唯獨老爺子一個人讚同，包辦了婚事之後，又托朋友找關係，把老三安排在江城一個轄區的事業單位。
哪怕老三如今一無所有，更背負著貪官汙吏的罪名，老爺子依舊不改初心。
“老三，你這次犯的錯誤真不應該。”坐在老爺子旁邊的，是肖家老大肖向輝，如今是鄂城的三號人物，掌握實權，是目前整個家族最有出息的子弟。
他抬頭看著自己這位弟弟，語重心長道：“如果不是因為那個，你還有很大上升空間的，到時候完全可以調進市政部門擔任要職，那時咱們肖家都要靠你振興的。可惜啊，你當初怎麽就那麽糊塗呢……”
肖向輝一邊說，一邊搖了搖頭。
“從政最要緊的就是清廉，我們從小教育過你，你都當耳旁風來聽。”
還有肖家老二肖向和也滿臉惋惜道：“是啊，老三，要早知道你愛財，當初就不該去事業單位，和二哥我學著做生意多好。這個機會讓給大哥，指不定大哥現在就是江城的三把手了。”
兩位兄長的話，雖然委婉，但意思也明確表達出來，那就是在責備肖向榮見小利忘大義，斷送了大好前途，也浪費了那麽好的一個機會。
其他人也都定定地看著肖向榮，沒有說話。
被這麽多人看著，肖向榮不由滿臉尷尬，低著頭不知該說什麽。
倒是老爺子輕輕一拍桌子道：
“食不言寢不語，都少說兩句，菜都要涼了。”
“老三，他們的話你別放在心上，你現在還年輕，回頭我去打點一下，爭取再給你謀個一官半值的，這次可要汲取教訓啊。”
老爺子的語氣雖然沉重，但也少不了關愛。
這倒讓其餘兩家人更加不滿了。
吃過飯後，一家人坐在飯桌上談天說地，小輩們則來到客廳這邊，聊著自己感興趣的事。
老大家生了一對雙胞胎，男的肖宇，女的肖寧，兩個人坐在那，顏值和氣質都無可挑剔，宛如一對金童玉女般。
“剛才飯桌上，你看到爺爺的口氣沒有，他也太偏愛三叔他們一家了。”肖寧撇了撇嘴，小臉不悅道。
“這都還好，最關鍵的肖書還沒回來呢。”肖宇搖頭苦笑道，“以前肖書小時候，每次回來，老爺子不是高興的得不了？連我當初考上江城大學政治係，老爺子才給我封了一萬塊紅包，那肖書每年回來過年，收到的壓歲錢都比我多得多。”
其實到了肖宇這個層次，幾萬塊錢都是小事，他們家也不缺這點錢。但從這卻能看出一個態度來，明顯老爺子更偏愛老三那個不爭氣的小子。
“真是的，肖書那小屁孩真是太氣人了。”肖寧忿忿不平道。
在她印象裏，肖書就一直是不懂事，完全像是被大人寵壞了的小屁孩。
這時，又一名青年走了過來，坐下來道：“宇哥，寧姐，你們在說什麽呢？”
“我們在說小堂弟啊，他這幾年去當兵，一直都沒回來，聽說今天要回來的。”肖寧陰陽怪氣地道。
這個青年叫做肖旭，是老二家的孩子，從小也不學好，如今二十幾歲的人了，還一事無成，花銷全靠家裏補貼。
“哦，你們說肖書那小子啊？”肖旭笑了笑，輕蔑道，“聽說他去當兵，不知道有沒有混出個名堂來。”
“還記得你以前老欺負人家嗎？當心他這次回來，找你報仇哦。”肖寧幽幽地道。
“切，我怕他？”肖書愣了下，嘴角扯出一絲冷笑，仿佛聽到了笑話一樣。
“對了，那小子什麽時候回來啊，有個具體時間不？”
肖寧想了想道：“大概兩點半到吧，蘇酥已經去車站接了。”
“那行，小老弟回來，我這個做哥哥的，也得去接一接啊。”肖旭笑了笑，拿起茶幾上的保時捷車鑰匙，起身就準備出門。
這時，肖宇突然說道：“注意點，不要太欺負人了，畢竟都是自家兄弟，讓老爺子知道你要挨罵的。”
“知道了。”肖旭不耐煩地揮了揮手。
……
下午兩點，一台來自江城的大巴車，終於下了高速，駛向鄂城客運站。
肖書坐在車上打了個盹，醒來發現都快到了，忍不住伸了個懶腰，透過窗外看去，都是記憶中熟悉的光景。
鄂城畢竟是四線小城市，發展得很慢，許多建築好多年都不曾改變。
大巴車到站後，一個電話打了過來，是一個陌生的鄂城號碼。
肖書詫異，還是接聽了。
“您好，請問是肖大師嗎？”那邊的聲音很謙卑。