在這場大火無情地蔓延燃燒時，他不動聲色地派人從長江沿岸低價購回大量木材、毛竹、磚瓦、石灰等建築用材。當這些材料像小山一樣堆起來的時候，他又歸於沉寂，整天品茶飲酒，逍遙自在，好像失火壓根兒與他毫無關係。
大火燃燒了數天後終於被撲滅了，但是曾經車水馬龍的杭州城，大半已是殘磚碎瓦一片狼藉。幾天後朝廷頒旨：重建杭州城，凡經銷建築用材者一律免稅。於是杭州城內一時大興土木，建築用材供不應求，價格陡漲。這位商人趁機拋售建材，獲利巨大，遠遠超過被火災焚毀的財產。
這雖然是一個久遠的特例，然而蘊含其中的經營智慧卻是亙古不變的——隻要能把握機會，在危機中一樣會有轉機。
同樣，20世紀90年代，日本發生了阪神大地震，使該地區幾乎陷於癱瘓。當時，國內大多數報刊都對此作了較為詳細的報道，但一般人隻是從中看看“熱鬧”而已，而北京有位叫金萍的人卻從中“悟”出了商機：
大阪的新日本製鐵所已完全停產，至少半年才能恢複，而該巨型鋼鐵廠生產出的優質冷軋薄鋼板每年向我國出口至少50萬噸，在我國市場上甚受歡迎。他預感這場大地震必然影響到日本鐵製品向我國出口鋼材的份額，於是立即把這信息和以前掌握的有關數據資料，提供給江蘇金壇市一家鋼材銷售公司。公司經理馬上調集人力財力，吃進5千噸優質冷薄鋼板，比其他公司搶先一大步。果不其然，一直冷清、頻頻降價的優質冷薄鋼板因貨源緊缺，每噸漲了100至400元，該公司一下子賺了近百萬元！
無獨有偶，美國有位經營肉類食品的老板，在報紙上看到一則毫不起眼的消息：墨西哥發生了瘟疫。他立即想到墨西哥的瘟疫一旦流行，一定會傳到美國來，而與墨西哥相鄰的美國的兩個州是美國肉食品的主要供應基地。如果發生瘟疫，肉類食品供應必然緊張，肉價一定會飛漲。於是他先派人去墨西哥探得真情後，立即調集大量資金購買大批菜牛和肉豬飼養起來。過了不久，墨西哥的瘟疫果然傳到了美國的這兩個州，市場肉價立即飛漲。時機成熟了，他趁機大量售出菜牛和肉豬，淨賺數百萬美元。
其實，世界上任何危機都孕育著商機，且危機愈重商機愈大，這是一條顛撲不破的商業真經。誰也不希望麵對危機、遭遇危機，但災難的降臨是不可避免的。回避不足取，惟一的辦法是像上述諸例中的“智商”一樣，想辦法度危機、捕商機。隻有這樣，事業才能做強做大，實現永續經營。
妙算“因機而變”的謀略
“因機而變”，語出《投筆膚談?家計第二》：“夫兵不貴分，分則力寡。兵不貴遠，遠則勢疏。是不惟寡弱在我，而強眾在敵也，雖我眾，亦防敵之乘我也。苟能審視而行，因機而變，則敵亦焉能乘我哉!”這段話的意思是要求我們根據當時的實際情況采取相應的措施，這也是創業者商場競爭不可或缺的智慧。
1956年6月，中東戰爭爆發後，東西方交流的海上門戶蘇伊士運河一度因此關閉不通。日本和西方國家在中東購買的石油不得不長途跋涉好望角，然後運回本國。這種運輸模式以及對石油需求量的增長刺激了石油運輸業的發展。航運公司眼見經營石油運輸有利可圖，競相購進油船。石油運輸業一時蜂擁群聚，成為當時世界船運業的一大奇觀。
然而在挪威的卑爾根，卻有一個年輕人對此有自己的獨特看法。他就是後來任挪威船廠協會董事長，被評為挪威1977年最佳商人的耶伯生船運公司的擁有人——阿特勒?耶伯生。當他年僅31歲的時候，老耶伯生去世，給他留下一家小船運公司。這家公司隻擁有7條船，力量極其弱校其父在世時，眼見石油業佳話頻傳，亦不甘人後，傾力購進三條油輪，希望以此打入世界石油運輸業以擴展業務。這3條油輪雖然耗費公司微薄資本的大部分，但與其他龐大的運輸公司相比，毫無競爭實力可言，隨時都有被別人吞並的危險。
年輕的耶伯生鑒於這種情況，在接管公司一年後宣布賣掉油船，退出競爭激烈的石油運輸業。許多人對此迷惑不解，更有一些人認為年輕的耶伯生少壯無為，不趁機大撈一把，卻要退出競爭，遲早會吃大虧。
麵對人們的種種評論，耶伯生依然我行我素，不為所動。油船適時出售，很快脫手。他利用賣船所得的錢購進了幾艘散裝船，這種船適於為大商業運輸鋼鐵產品和其他各種散裝原材料。以此為資本，他與一些大商業簽訂了運輸鋼鐵產品和原材料的長期合同。