眾多水禽不顧陰霾，紛紛展翅飛離靈雲澤，亂紛紛喧囂一陣之後，夜空歸於沉寂。清淺的水澤已經變成渾濁的泥潭，小魚小蝦劈裏啪啦的跳著，無處可逃。
伽蘭精舍內，唯有佛堂亮著燈火。靜慧雙掌合十，虔敬地低眉閉目跪在觀音像前。她的僧衣解開，衣襟垂落在地上，瑩潤如玉的上身**在菩薩麵前。
明素芷和尉遲淩霄目瞪口呆的看著師姐。無想玄尼瞪了她們一眼，喝道：“你們兩個還愣什麽？快去收拾東西，準備速速離開！”
兩個女孩急忙跑出佛堂，回到自己的屋中打點行囊。在她們跑動時，地麵一直在微微震顫著。無想玄尼望著她們的背影輕歎一聲，又轉回身來，緩緩展開手中的一卷《金剛經》。
把妖力還給靜慧，讓她恢複完全的力量——無想玄尼不是完全沒有想過，但至少要待百日之後，等佛經逐漸化解原本的邪念與戾氣再說。可現在已沒有充足的時間讓她從容行事。或許是因為守界人精心編織的大網已經被撕裂，妖氣逐漸彌漫肆虐人間。迦蘭精舍持續數百年的平靜也無法再維持下去。
早在北魏初年，曇衍玄尼曾以大神通降服靈雲澤中巨怪鹹池鼉黿，為防止它再度危害人間，便結廬其上，創立迦蘭精舍。其後世弟子相繼以佛法鎮壓妖邪，守護一方平安，這也成為了曆代迦蘭精舍掌門的責任。照原先的估算，這巨怪在百年之內本不會有什麽異動，但此際道消魔長，那鹹池鼉黿或許受到外界妖氣的驚擾，加上漫長的沉睡又集聚了許多妖力，竟爾蠢蠢欲動，將要破土而出。
無想玄尼自忖修為恐怕尚不及創派祖師那般深厚，要重新壓製住鹹池鼉黿，或許還可以勉力一試，但到時難免是一場天翻地覆的爭鬥。兩個小徒弟本事不濟，隻能讓她們先行離開免受池魚之殃，為免孤掌難鳴，她想冒一次險，讓複原妖身的靜慧作為自己的幫手。
地麵又傳來一陣隆隆的震動，無想玄尼已經無暇再多想自己的做法是不是正確，她定下神來，莊嚴吟誦起《金剛經》。
“如是我聞，一時，佛在舍衛國祗樹給孤獨園，與大比丘眾千二百五十人俱……”無想玄尼每吟誦出一個字，這個字就從佛經上漂浮起來，閃耀著金色的光芒落在靜慧的身軀上。
金字經文一貼上靜慧的肌膚，立時化作火紅，宛若烙印，靜慧緊蹙娥眉，似是十分痛楚，但她緊咬牙關，一聲不吭。這烙在肌膚上的文字轉瞬即逝，但另一個字又落將下來。金剛經五千餘字，依次印在靜慧身上，她便如身受五千餘次炮烙之刑。若是尋常人，早已暈死過去，幸虧她根基深厚，直至“信受奉行”四字印入其身，她才不支倒下。
“師姐，你怎麽了！”這時明素芷和尉遲淩霄各自背了一個小包袱回到佛堂，正看見靜慧倒在地上，一起發出驚呼。她們疾步上前，想要扶師姐起來，卻被無想玄尼攔住。
兩人正自不解，尉遲淩霄卻發現靜慧肩頭的傷痕已經完全消失，不知何時更又長出了烏黑長發，除了麵色依然潔白如玉，宛然就是先前那攪鬧靈雲澤的妖怪墨夷邪利。
最後一盞燈火也有氣無力的熄滅了，沉睡的村莊吸飽了雨水，靜悄悄腫脹起來。褐色的泥漿裏混合了雞屎牛糞四處流淌，空氣中散發出腐爛的味道。
厲牛兒坐在土炕上，直眉瞪眼看著寧歸邪。他陡然醒來，一時還不明白對方說的是什麽意思。
“你發什麽呆！”寧歸邪有點生氣了，“我剛才變成蝙蝠想飛出去，卻發現門窗都打不開，從外麵鎖上了。這倒罷了，可恨門窗似乎還加上了妖法，我試過了，從裏麵根本撞不開。”
“啊？”吃驚的厲牛兒翻身跳下炕，快步走到屋門前，伸手去推門，單薄的木門紋絲不動。厲牛兒彎下腰從門縫裏往外看，遠處黑乎乎的什麽都看不到，但是在兩扇門中間，確實像是掛了一把鎖頭。
“開門！”厲牛兒一邊喊著一邊用力拍打門扉。手掌落在木板上，卻沒有發出任何聲音。
“沒用的，你再撞門試試。”寧歸邪走到厲牛兒身邊，雙手抱胸說道。厲牛兒聞言後退兩步，低著頭衝向屋門。他側著身，肩頭先撞上了門板，卻好像撞到的是厚厚的一層布帛敗絮，衝撞的勢頭全被吸收，聲息皆無，門板連晃都沒有晃一下，甚至也沒有把厲牛兒彈開，他的身子就緊貼在門板上，像是一張貼歪了的門神。
寧歸邪嘴角微微一歪，似乎是覺得這情形有點滑稽可笑，但隨即就繃起了臉。畢竟現在是他們兩個人被困在了屋子裏，不是取笑厲牛兒的時候。寧歸邪皺起了眉頭，思索怎樣才能破門而出。厲牛兒不甘心的又連撞兩下，嘴裏還大聲喊著“開門，開門！”
門沒有開，但門外傳來了嗚咽的哭聲，在這寂寥的雨夜，顯得分外淒涼。這聲音十分蒼老，想來就是那留宿二人的老婆婆。
“為什麽把我們鎖起來？老婆婆快開門啊！”厲牛兒扒著門縫對外大聲喊，也不知那老婆婆聽到沒有。
“哼，求她有什麽用？她如果肯開門怎麽會把我們關起來。”寧歸邪冷哼一聲道：“而且她既然會用妖術，就絕不是普通人。”
厲牛兒心中也是一動，這老婆婆莫非也是百裏玄枵派出來抓自己的？他打不開門，又跳上了土炕，把糊窗戶的紙撕下一大片透過窗欞向外望去。眼睛適應了黑暗之後，他看到在院中嗚嗚哭著的，果然是那個老嫗。
“我的兒啊，你好端端跟人去販棗子，怎麽就死了呢？”老婆婆一邊嗚嗚哭著，一邊念叨著兒子。厲牛兒更是起疑，自己沒有透露，她怎麽知道兒子已經死了呢？可現在顧不得多想，用手抓著窗框晃了兩下，窗戶紋絲不動。厲牛兒隻好隔著窗欞大喊：“老婆婆，你先不要哭，且把門鎖打開！”
這一次，老嫗聽到了厲牛兒的聲音，她把頭轉向窗戶，用喑啞的聲音說道：“誰說我在哭？我的兒子終於死了，我是在笑啊。嗬嗬嗬。”
這老婆婆怕不是因為喪子之痛失心瘋了吧？厲牛兒愕然的回看寧歸邪一眼。
“管你是哭是笑，你的兒子死了與我們有什麽相幹？”寧歸邪才不在乎老嫗的心情，怒喝道：“不把門鎖打開，我就把這破屋子拆掉！”
“你要拆便拆，我兒子都死了，我還要這房子嗎？”老嫗的聲音陰慘慘的，“不過我兒一死，我和人間的最後一點羈絆也沒有了。我終於可以舍掉這困了我五十來年的皮囊了。”老嫗說完之後，撮起口發出怪異的哨音。
聽她說法奇怪，厲牛兒一驚，剛想再說什麽，忽然覺得腳下一震，隨後整個土炕上的草席都像波浪似的起伏抖動起來。同時草席下還發出嘈雜的響聲。寧歸邪忽然叫了聲“不好！”一躍而起跳到空中又化作蝙蝠。
厲牛兒還沒來得及反應，草席轟的一下被頂開，成百上千隻黑色、褐色的老鼠從席子下的土炕中潮水一樣湧了出來。長的足有一尺，小的也有拳頭大。有的順著窗欞爬到屋外，有的跑到了地上，滿地亂竄。
麵對凶惡的妖怪，厲牛兒或許還不至於多麽畏懼，但眼前這一大群密密匝匝的老鼠卻讓他頭皮發麻，每根毛發都倒豎起來。他驚呼著跳下了土炕，慌亂中似乎還踩到一隻老鼠，腳下一歪幾乎摔倒。那老鼠“吱”的一聲跑開了。
厲牛兒跌跌撞撞又跑到門前，不知踢開了多少老鼠。他雙手按住門扉，盡力大喊著：“快放我們出去！”寒氣不知不覺從雙掌發出，門板上漸漸有了一層寒霜。
一些膽子大的老鼠順著厲牛兒的褲管向他身上爬，厲牛兒一邊抖著身子想把老鼠甩下去，一邊喊著：“幫幫我！”
寧歸邪在半空盤旋，找不到落腳的地方下來，他飛了一陣，朝向厲牛兒張開了嘴巴，從他口中發出無聲的呼嘯。厲牛兒完全聽不到，但那些爬到他身上的老鼠卻如聞驚雷，“吱吱”叫著掉落到地麵，有兩隻體型較小的，還口鼻流血，不再動彈。
雖然寧歸邪的嘯聲可以驅鼠，但老鼠的數量實在太多，前仆後繼的蜂擁而上，不多時厲牛兒全身就爬滿了老鼠，好似穿上一身肮髒的皮裘。厲牛兒全身都僵直了，一動不敢當。但隨即這些老鼠就劈裏啪啦掉在地上，全都凍成了冰塊。
厲牛兒腦子裏似乎隻剩一個念頭：讓這些討厭的老鼠離自己遠一點。不知不覺的讓寒氣從全身散發出來，不但把身上的老鼠都凍僵，而且其餘的老鼠也都畏寒避開了他。厲牛兒的雙掌一直按在門上，兩扇門已經變成了白色，被霜雪覆蓋。
仍在空中繞圈子的寧歸邪見狀翻身落地，變回人形，對厲牛兒喊道：“你再加把勁，我試試看！”說著他抬起腳對著兩扇門中間猛踢起來。
果然門被凍住之後，加在上麵的妖術似乎也失去了幾分效力。寧歸邪雙腿連環，幾腳下來，門板咯咯作響，並且開始晃動。
“一起踢！”寧歸邪喊道。厲牛兒倒退一步，深吸一口氣，兩人同時起腳，各踢在一扇門板上。“砰”地一聲，門雖然沒有踢壞，但門外掛著的銅鎖崩落，屋門應聲而開。
兩人急忙跨過門檻，衝到屋外。但才一出門，厲牛兒就驚叫一聲，又退回屋中。屋子裏原本有數百隻老鼠，但院子裏密密麻麻的，怕不是有成千上萬隻老鼠聚集在一起。屋門打開之後，屋裏的老鼠也盡數跑了出去，相形之下，還是屋裏更清靜些。
柴房裏的元寶也被鼠群驚擾，縱聲長嘶，好在老鼠們對它不感興趣，從柴房經過之後就都匯入院中。
人喊馬嘶，加上鼠群的嘈雜，驚得小村裏雞犬不寧，幾條狗狂吠起來，雞架裏的雞群也喔喔啼叫不停。村中自然也有貓，但老鼠委實太多，貓兒們叫了幾聲震懾不住，便都躲了起來。許多人家又點亮了燈，幾條漢子罵罵咧咧的披衣出門查看，但當他們發現遍地數不清的老鼠亂竄，正在向村口的院子裏聚集，又慌張的退回屋裏閂上了門。
驚魂甫定之後，厲牛兒再次走出屋外，有點尷尬的看了寧歸邪一眼。寧歸邪沒顧上理他，眼睛直盯著前方。
雨暫時停了，院子裏滿是泥濘。眾多老鼠從四麵八方匯聚到這個小院之後，便都安靜下來，它們圍攏成一個大圈，圈子正中，是那個不知姓名的老嫗。
“看到你們兩個娃娃就知道不是尋常之輩，沒想到還有本事破門而出，倒比我想的還厲害些。”
無數隻小眼睛一眨一眨閃著幽亮的光，讓厲牛兒心裏發毛。他盡量不去看老鼠，把視線集中在老嫗臉上。雖然是黑夜，但習慣了也能勉強看出老嫗的麵容。她的嘴角上揚，似乎真的笑過，但臉頰上兩道深深的痕跡，不像是淚痕，竟似是曾經泣血。
“你，你到底是人是怪？”厲牛兒穩住心神問道。
“是人又怎麽樣？是怪又怎麽樣？我當了幾十年人，吃了幾十年苦。現在連兒子也沒了，我當夠人了。”老嫗說的咬牙切齒，隨著她的情緒，周圍的鼠群也躁動起來。
“那販棗子的大叔當真是你兒子？你怎麽知道他已經死了？”其他的先不說，厲牛兒對這個問題還是迷惑不解。
“你見過我兒，身上沾有他的氣味，我一見你就聞到了。而且你這小子吞吞吐吐神情古怪，我就知道我兒定然是出事了。”老嫗語調平靜，但雙眼又有神色的**湧出，不知是血是淚。“半夜時分，我藏在他販棗車裏的鼠奴終於回來稟報，我才確知他死的多慘。”
“那與我們有什麽相幹，你要做什麽？”寧歸邪冷冷問道？
“我要做什麽？我做了一輩子好人，兒子卻落得這個下場。我說了，我做夠人了，我和人間再沒有牽掛，這具肉身我也不要了。”老嫗說著嘴角裂開，露出淒厲的笑容：“幾十年粗茶淡飯，等會兒我就拿你們兩個細皮嫩肉的娃娃開開齋吧！”
老嫗說完又吹了一聲口哨，萬千老鼠轟然而起。厲牛兒暗叫不好，這老嫗又要驅使老鼠傷人了，他急忙運動寒氣護住全身。寧歸邪也騰身躍起，在空中化作蝙蝠。
但老鼠並沒有對他倆群起而攻，反倒發瘋了似的撲到了老嫗身上。那老嫗也不過五尺來高，頃刻間就被鼠群淹沒。老鼠們一邊尖叫一邊撕扯著老嫗的皮肉，搶不到肉吃的老鼠就舔舐地上的鮮血。外圍的老鼠什麽也搶不到，與有肉吃的老鼠爭鬥，亂作一團。
埋在鼠群中的老嫗似乎還沒有死，仍在發出似哭似笑，又像是慘叫的聲音。靜夜之中這怪聲全村都聽得到，有的人家急忙吹熄了燈火。有三五個膽大的後生實在忍不住，點上火把，舉起鐵叉走近了老嫗的小院。看到小院中的情景，全都嘔吐出來，他們把火把扔向鼠群就急忙逃走了。
厲牛兒也覺得胸口一陣翻湧，他勉力壓住，大吼一聲，雙臂亂揮，兩股冷風吹向鼠群。厲牛兒雖然還是不願接近這許多老鼠，但還是想盡量把老鼠趕走，救出老嫗。
不知是老鼠畏懼他的寒氣，還是那老嫗太瘦弱不禁吃，沒一會兒聚成團棒子都打不散的老鼠又自行散開，退到院落四周。
群鼠散去之後，地麵上並沒有像厲牛兒想象的那樣隻剩一副骨架，乍看上去，好似還是那老嫗站在原地，隻是整個人矮了一截，小了一圈。厲牛兒仔細再看，卻驚詫不已。
站立在院中，被群鼠簇擁的，不再是那個失去愛子的可憐老嫗，而是一隻四尺來高的怪物。它頭如鼠，體似猿，馬蹄牛尾，**下垂，雙爪如鉤。赤紅的眼睛抬起來看看飛舞的白色蝙蝠，又看看愣住的厲牛兒，呲著牙露出獰厲的笑容。
※※※
妖怪檔案之：鼠婆婆
力：★
法：★★
速：★★★
智：★★★
守：★★
本體是一隻鼠獸，據說原本是產於嶺南的怪獸，不知為何會落在河東。曾是修行多年的妖怪，在五十多年前，為了躲避一位高人的追捕（推測是軒轅集），寄居在一個少女體內。因為它的死也會導致少女死亡，所以被高人放過。但也承諾從此不再作惡，以人身生活直至少女去世。其後以人類狀態生活數十年，人怪合一，已經成為一體。兒子的慘死使她放棄承諾，決心恢複妖怪的身份。妖怪狀態體型不大，力量也很小，但是可以驅使方圓百裏的老鼠作為它的幫凶，也是非常凶殘的妖怪。