漢文帝劉恒，是我國曆史上有名的“文景之治”中的文帝，被曆代士人盛讚為一代聖明君主。漢文帝劉恒深明治國之道，頗具治國之才，他奉行漢初以來的“休養生息”政策，輕徭薄賦，發展生產，安撫百姓，使全國上下呈現國富民豐景象。漢文帝大力推行“安撫邊疆，減少征戰，發展農業，節儉費用、廢除苛刑、教化百姓、杜絕誹謗、虛心納諫、重用廉吏”的措施，使漢王朝出現了國泰民安的中興盛世，漢文帝劉恒的清明政治為後世人敬仰，有關他身世的傳說也讓後世人好奇萬分。
公元前204年，劉邦軍隊打垮了項羽封立的魏王豹。魏王宮中侍女都被擄到滎陽織布服役，宮女們被繁重的勞動累得直不起腰。有一次，劉邦來滎陽巡視，偶爾來到織布之處，見一女子清秀沉穩，柔弱可愛，就把她帶回了後宮。這個女子姓薄，秦時，她父親與魏王宗室的魏氏女子私通，生下了她。薄氏女以為被漢王看中，終於有出頭之日了，高高興興地來到漢王後宮。可是，漢王轉身就將她忘記了，竟從未召幸。
楚漢戰爭後期，漢軍境況好轉，劉邦心情不錯，就與管夫人、趙子兒飲酒取樂，兩個美人把當初薄氏與她們的約定“尊貴莫忘故人”之語，當成笑料說給劉邦聽，劉邦聞聽此言，覺得薄氏的確很可憐，當天晚上就召幸她，讓她今生沐浴一下龍恩。薄氏與管夫人、趙子兒同從魏宮被擄，三個人姐妹一般相處，非常要好。哪曾想如今卻是天壤之別?聽人家夜夜燕語鶯歌，嬉笑歡娛，受寵顯貴，看自家冷冷清清，苦熬長夜，薄氏不免淚流滿麵。
薄氏正在怨恨命運不濟，突聞漢王駕臨。薄氏戰戰兢兢迎入漢王。漢王看到薄氏瘦弱幹枯的身材，平淡無彩的麵容，頓感興趣索然，轉身欲走。薄氏連忙扯住漢王，稟告昨夜曾夢蒼龍繞身，不知是何征兆?漢王一聽，頓時大喜，他告訴薄氏是尊貴的征兆，薄氏始得臨幸。薄氏因此“一幸”，生下了劉恒。薄姬未因生子榮耀，始終位列諸姬行列，極少被劉邦寵幸。皇子劉恒也不被父親喜愛。母子二人小心生活，謹慎萬分。
劉恒兄弟八人。大哥劉肥差點被呂後殺掉，奉獻了二十個縣的封土，尊奉呂後的女兒魯元公主為齊太後，才算苟活安生。二哥惠帝劉盈，是呂後親生子，不幸早死。三哥如意，戚夫人之子，被呂後毒死。五弟劉恢被呂後逼死，六弟劉友被呂後餓死，七弟劉長因生母早逝，由呂後扶養，才免遭毒手。八弟劉建早死，惟一的兒子也被呂後害死。老四劉恒因為處處小心．“賢智溫良”。深得朝臣愛護，被封代王。薄姬一生不受寵幸，鬱鬱寡歡，卻是不幸中的大幸，她不被呂後妒恨，母子得以保全。
公元前180年，瘋狂迫害劉氏子孫的呂後死了!太尉周勃、丞相陳平密謀抄斬呂氏滿門，還政於劉氏子孫。眾臣推選皇位繼承人。齊王劉肥之子是高祖嫡長孫，可以立為皇帝，但他的舅舅駟鈞凶惡異常，大臣們都害怕出現第二個呂氏；淮南王劉長年齡小，姥姥家的人也很壞，所以立劉長為帝也不合適。大家一致推舉代王劉恒，除了劉恒為人仁孝寬厚，劉恒姥姥家根本沒任何勢力，不會出現外戚專權之事，是主要原因。劉恒因為母親家庭的慘淡，幸運地被推上帝位。
劉恒就是漢文帝，他即位初期就賞賜功臣，安置親信，恢複劉氏宗室利益，令列侯離開京師，鞏固自己的皇權。劉恒在位二十三年，他推行的“與民休息，安定百姓”的國策不變。他和平解決了南粵問題，采取和親與防禦結合之策對付匈奴，減少戰爭開支。文帝重視農業，降低田稅，鼓勵生產。文帝在國事開支或個人用度上，精打細算，儉樸從事。文帝本人隻穿粗綢衣服，寵幸的許夫人也不許穿拖地長衣，不能用繡花的貴重絲織品，避免產生仿效奢侈之風氣。文帝還廢除酷刑、連坐、肉刑，對民施教，全國的犯罪率不斷下降。文帝廢除誹謗妖言罪秘祝過下之舉和民祝詛上之罪，不把國君的錯誤歸結給臣民，鼓勵百姓大膽講真話。文帝重用馮唐、魏尚，尊重剛直敢言的執法官吏張釋之。文帝的一係列措施，開創了國泰民安的“文景之治”的興盛局麵，被後人讚頌為仁君明主。
與古代帝王相比，與開創的中興盛世相比，劉恒是否真龍下凡，是否是神授君權，倒不重要了。關鍵是他的‘：仁政恤民”和“政治清明”使漢王朝呈現出繁榮興旺的盛世景象。或許，當初薄氏急中生智，為挽留劉邦才編出“蒼龍纏身”的夢之瞎話呢?