劉禹錫(772~842年)，唐文學家、哲學家。字夢得，唐代中期詩人、文學家、哲學家、政治家，有“詩豪”之稱。世稱“劉賓客”。劉禹錫生於嘉興彭城人，漢族，自言係出中山(今河北定縣)。
劉禹錫關心黎民百姓，要求革新，得罪了權貴寵臣，他們在皇帝麵前講了他的壞話，一下被眨謫到大江北邊的和州(今安徽和縣)當通判。
和州知州姓策，是個贓官，見劉禹錫傲岸不俗，不買他的帳，未給他擋小手(行賄)，對劉禹錫更加不高興，蓄意給他小鞋穿。按規定通判的住處是三間三廈的屋子，一惱火，就在城南門，給他三間小屋子，想給劉禹錫來個下馬威。哪知劉禹錫豁達大度，對策知州的詭計並不理會，對屋子大小，也不放在心上，便收拾了一下住進去。雖然新居不寬敞，但屋臥大江，推窗便可以看到浩瀚的江麵，白帆點點，來往遊弋，劉禹錫一高興，便寫了一副對聯掛了起來：麵對大江觀白帆，身在和州思爭辯。
每日在屋內讀書作詩，累了，就眺望江景．依然不買策知州的帳。
幾天後，策知州向書丞問道：“劉禹錫住在那裏咋樣?”
“心安理得，讀書寫詩。還掛了一副‘麵對大江觀白帆，身在和州思爭辯’的表明心誌的對聯!” 。
“嗬，還真有點硬勁咧!”
策知州停了片刻，又吩咐書丞道：“給劉禹錫搬個家，房子再縮小一半。看看他是否還有勁‘爭辯’!”
書丞遵命，便把劉禹錫的住處從南門搬到北門，房子隻給一問半。
劉禹錫搬了家，看看屋子縮小一半，他是“一點就明”的精靈人，怎麽會不明白這是策知州在故意刁難他呢?可是他還是不急不躁，心平氣和，依然不睬策知州的鬼點子。
北門麵對德勝河，河堤邊是一排排柳樹，綠如翡翠，搖曳多姿，風景如畫。劉禹錫看看景色，又即興寫了兩句：楊柳青青江水平，人在曆陽心在京。
又把對聯掛了起來。他還是照舊幹他的老行當：讀書寫詩文。
過了一陣子，策知州見劉禹錫仍不買他的帳。劉禹錫不煩惱，他煩惱了；劉禹錫不急躁，他急躁了；便找來書丞商量。書丞也無可奈何地歎口氣說：
“劉禹錫是個書呆子，沒有招(辦法)對他!”
“嘿嘿!”策知州聽了直冷笑，他是個有名的刁鑽古怪家夥。笑後說：“猴子不上樹，多打三遍鑼。我就不信整治不倒他。現在再給他搬個家，隻給一間屋子，看他還玩什麽公猴?”
於是，書丞便在城中找了一間屋子，又讓劉禹錫搬家。劉禹錫自到和州，半年時光不到，便搬了三次家。常言說：“搬家三年窮”。劉禹錫是個清官，雖然宦囊不富，隻是心愛一些詩文；東西不多，可是搬來搬去挺煩人的。劉禹錫心想，你們作弄我，我偏樂；要我憂、我偏喜、讓你們搬石頭去砸天!
一到住處，劉禹錫四麵瞧瞧，小屋旁長了一棵枯樹，枯樹四周的樹並不因枯樹的存在而停止生長，照樣爭榮競秀，長得茂茂盛盛的。劉禹錫看著看著，一下豁然明白，便提筆又寫了一聯：沉舟側畔千帆過，病樹前頭萬木春。
雖然一間半室，僅容一床一桌一椅，可是劉禹錫因搬到新住處，寫了新聯，很滿意，心裏還是舒坦的。
光陰象江水一樣流逝過去，一個月下來，策知州還不見劉禹錫前來賠禮道歉。劉禹錫身住半室象“得其所哉”，而他自己卻象“失其所在”。惶惶不寧地又把書丞找來說：“你去瞧瞧，看看那黃子(注：黃子是方言，家夥的意思)在那一間屋裏搞啥名堂?”
書丞去了，回來說：“大人，我早就說了，那黃子是個書呆子，屋子大小不管，還是搞那些看書、寫詩、掛聯的玩藝!”
策知州聽了，氣得狠狠地說：“好個頑固的家夥!”
一瞥眼看到衙門前放了塊三尺多長、八寸寬的青石，就對書丞說：“一書丞，你把門前的石條，找人抬去送給他，羞羞他頑固得象石頭!”
於是，書丞找人抬了石條，親自送到劉禹錫的住處。
劉禹錫在小屋住了一個月，偏偏跟策知州反著來，覺得怪愜意的。這天，心情恬靜，欣然命筆，寫了一篇小屋陋室的讚文，正寫到“山不在高，有仙則名；水不在深，有龍則靈。斯是陋室，唯吾得馨”時，恰好書丞送石條來到門口。書丞說：“劉通判，和州土多缺石，石條倒是很稀罕的物件。知州大人看你初到，想交個朋友，送一塊石條給你作個紀念。”
劉禹錫見到光滑滑的一塊石條，非常喜愛，特別聽到做個紀念，心裏一亮，想：我的小屋陋室的讚文寫好，正愁沒地方刻咧，來得正好。板著的臉孔頓時舒展開來，一改過去見到師爺沉默無言的場麵，笑咧咧地說：“請謝策知州，劉某到此，有了這塊石條，也不虛此行啦!”
書丞心想，知州大人是有意羞他的，他竟然像得了寶似地高興，把“醜”字當“五”字念，真不曉得他心裏究竟打的是什麽小九九，趕忙告辭了。
劉禹錫寫好文章後，命題為《陋室銘》，讓石匠刻在石條上，放在屋前。這事傳到京城，忠臣們替他在皇上麵前奏本：劉禹錫雖身居陋室，仍不改其高潔，可羨可敬；策知州蓄意作踐賢良，可惡可恥!於是，皇上革了策知州的職，擢升劉禹錫為和州刺史。不久，又召回京城，‘作為古跡的《陋室銘》碑刻，一直保留在和州供人們觀賞。