曾子(前505～前436年)，姓曾，名參，字子輿，春秋末年魯國南武城人，是孔子的弟子。曾子深受孔子的教導，不但學問高，而且為人非常誠實，從不欺騙別人，甚至對於自己的孩子也是說到做到。

曾子性情沉靜，舉止穩重，為人謹慎，待人謙恭，以孝著稱。齊國欲聘之為卿，他因在家孝敬父母，辭而不就。曾提出“慎終(慎重地辦理父母的喪事)，追遠(虔誠地追念祖先)，民德歸厚(要注重人民的道德修養)”的主張。

他著述有《大學》、《孝經》等儒家經典，後世儒家尊他為“宗聖”。唐開元二十七年(739年)追封“●伯”。宋大中宋大中符二年(1009)加封“●侯”(一作瑕丘侯)。元至順初年，加封為“廊國宗聖公”。明嘉靖九年改稱“宗聖”。

有一天，曾子的妻子要去趕集，孩子哭著叫著要和母親一塊兒去。於是母親騙他說：“乖孩子，待在家裏等娘，娘趕集回來給你殺豬吃。”孩子信以為真，一邊歡天喜地地跑回家，一邊喊著：“有肉吃了，有肉吃了!”

孩子一整天都待在家裏等媽媽回來，村子裏的小夥伴來找他玩，他都拒絕了。他靠在牆根下一邊曬太陽一邊想像著豬肉的味道，心裏甭提多高興了。

傍晚，孩子遠遠地看見了媽媽回來了，他一邊三步作兩步的跑上前去迎接，一邊喊著：“娘，娘快殺豬，快殺豬，我都快要饞死了。”

曾子的妻子說：“一頭豬頂咱家兩三個月的口糧呢，怎麽能隨隨便便殺豬呢?”

孩子哇的一聲就哭了。

曾子聞聲而來，知道了事情的真相以後，二話沒說。轉身就回到屋子裏。過一會兒，他舉著菜刀出來了，曾子的妻子嚇壞了，因為曾子一向對孩子非常嚴厲，以為他要教訓孩子，連忙把孩子摟在懷裏。哪知曾子卻徑直奔向豬圈。

妻子不解地問：“你舉著菜刀跑到豬圈裏幹啥?”

曾子毫不思索地回答：“殺豬”。

妻子聽了撲哧一聲笑了：“不過年不過節殺什麽豬呢?”

曾子嚴肅地說：“你不是答應過孩子要殺豬給他吃的，既然答應了就應該做到。”

妻子說：“我隻不過是騙騙孩子，和小孩子說話何必當真呢?”

曾子說：“對孩子就更應該說到做到了，不然，這不是明擺著讓孩子學著家長撒謊嗎?大人都說話不算話，以後有什麽資格教育孩子呢?”

妻子聽後慚愧地低下了頭，夫妻倆真的殺了豬給孩子吃，並且宴請了鄉親們，告訴鄉親們教育孩子要以身作則。

雖然曾子的做法遭到一些人的嘲笑，但是他卻教育出了誠實守信的孩子。曾子殺豬的故事一直流傳至今，他的人品一直為後代人所尊敬。

曾子16歲拜孔子為師，他勤奮好學，頗得孔子真傳。積極推行儒家主張，傳播儒家思想。孔子的孫子孔汲(子思子)師從參公，又傳授給孟子。曾子上承孔子之道，下啟思孟學派，對孔子的儒學學派思想既有繼承，又有發展和建樹。他的修齊治平的政治觀，省身、慎獨的修養觀，以孝為本，孝道為先的孝道觀影響中國2000多年，至今仍具有及其寶貴的的社會意義和實用價值，是當今建立和諧社會的豐富思想道德營養。曾參是孔子學說的主要繼承人和傳播者，在儒家文化中居有承上啟下的重要地位。曾參以他的建樹，終於走進大儒殿堂，與孔子、孟子、顏子(顏回)、子思比肩共稱為五大聖人。