【原文】

一點不忍的念頭，是生民生物之根芽，一段不為的氣節，是撐天撐地之柱石。故君子於一蟲一蟻不忍傷殘，一縷一絲毋容貪冒，變可為萬物立命、天地立心矣。

【譯文】

萬物生長的根源是那一點不忍心的想法；一段有所為有所不為的氣節，是一個人頂天立地的支撐，正直的人生活在這世界上，一蟲一蟻不忍心傷害，不是自己應得的錢財一縷一絲不去理睬，這樣的骨氣無愧於天地。

【解讀】

大男人做事最能體現出他的浩然正氣。何謂“氣節”？“氣節”是為人所必需的誌氣和節操。

尊嚴和崇高的情操是由浩然正氣它體現出來的。“氣節”不像個人的事業文章那樣，往往隨著個人生命的自然終結而終結；也不像個人的功名富貴那樣，往往隨著時勢的不同而有所轉移。英雄的正氣會隨著時間的流逝一代代的相傳下去。

三國時期，孤竹國的皇帝有兩個兒子伯夷、叔齊，皇帝讓叔齊繼位，叔齊謙虛讓給伯夷。伯夷認為父命不能違抗，第一個逃走；叔齊不久也跟著逃跑了。

二個人聽說周文王招賢納士，前去試試。還沒等他們到，文王就過死了，武王用車裝著周文王的牌位東進伐紂。伯夷、叔齊上前攔馬勸諫：“父親去世不馬上下葬，還去打仗，這叫孝順嗎？大臣殺皇帝，這仁義嗎？”旁邊的人想殺了兄弟倆。薑太公說：“這人非常仗義，”讓手下扶持二人離去。武王滅商以後，天下歸周。

伯夷、叔齊認為武王以臣犯君可恥，就立誌不吃周國的米糧，到首陽山隱居起來，靠采野菜為食維持生命，他們認為吃周國的米糧可恥，最後餓死於首陽山。

“寧可餓死不吃周國米糧”的故事由此而來。他們恪守道德，寧可清貧，盡管貧窮潦倒，寂寞一時，但身後千百年來受到後人的敬仰，成為一段佳話。反之，如魏忠賢、嚴嵩等人，幾乎個個都是依仗權勢的佞幸奸臣，他們最後都落得身首異處、得到遺臭萬年的下場。

人人處事原則不同，正直的人是正直的處事方法。一個有操守、講氣節的人，寧可窮困也不依附權貴，因為那種阿諛奉承達官貴人的言行，和正直的人格水火不容。一個正直的人在與外國人交往時，能做到不卑不亢，不做任何有辱國格人格、有損於民族尊嚴與利益的事。一個講氣節的人，在工作中，能堅持原則，克己奉公，不充當牆頭蘆葦般的角色，不隨風搖擺，即使生活困難時也能做到安貧樂道，保持清白的人格。人活著，是由精神支撐著，精神的根源乃氣節。