消毒水氣味刺得裴枝椏鼻腔發緊。
她靠在ICU門外的長椅上，盯著齊鬱禮攥著自己的手，他指節泛白，卻仍在輕輕摩挲她手背，像在安撫受驚嚇的幼獸。
“枝椏……”他忽然開口，聲音沙啞得不像平時。
她抬頭，撞見他泛紅的眼尾。
這是她認識他二十年來，第一次見他露出這樣的脆弱。
“當年你父母的事……”他喉結滾動，“我本該早告訴你。”
裴枝椏指尖一顫。
ICU儀器的滴答聲突然放大，像敲在她神經上。
“是齊北庭。”陸淮的聲音從轉角傳來，他手裏捏著支煙，卻沒點燃，“他剛才全說了。”
齊鬱禮猛地起身，西裝褶皺裏漏出冷白的月光：“他在哪？”
“在樓梯間。”陸淮抬下巴示意，“但他說必須等老爺子醒了，當著全家人的麵說。”
裴枝椏按住齊鬱禮要去推門的手，指甲掐進他掌心：“我和你一起聽。”
樓梯間。
聲控燈忽明忽暗，把齊北庭的影子切成碎塊。
他靠牆蹲著，領帶鬆垮地掛在脖子上，像條瀕死的蛇。
“裴家父母發現了境外洗錢的證據。”他開口，聲音像砂紙磨過水泥地，“許銘圳是我的人，他慌了，就……”
“就製造車禍？”裴枝椏感覺有人在往她血管裏灌冰碴，“他們當時說要去給我買生日蛋糕……”
“別聽他胡說！”齊鬱禮突然按住她顫抖的肩，“當年我派了保鏢跟著伯父伯母，是齊北庭買通了保鏢……”
“對，是我買通的。”齊北庭仰頭盯著斑駁的天花板，“但指使我的人。”
“叮”電梯到達的提示音刺破死寂。
護士推著治療車經過，齊北庭驟然閉緊嘴。
陸淮踢了踢他腳邊的空易拉罐：“繼續說，裝什麽啞巴？”
“我要等爺爺醒。”齊北庭抹了把臉，“反正我說什麽你們也不信，不如讓老家夥自己認。”
裴枝椏突然蹲下來，直視他布滿血絲的眼睛：“我父母臨終前，有沒有說什麽？”
消毒水的氣味愈發刺鼻，裴枝椏蹲在齊北庭麵前，指尖幾乎要掐進掌心，見齊北庭一直沉默，她有些生氣。
她聽見自己的聲音像繃到極致的琴弦：“他們最後到底說了什麽？”
齊北庭忽然笑了，笑聲裏帶著破碎的沙啞：“你爸說……讓你去你們老宅子的書房找檀木盒子。”
裴枝椏猛地起身，膝蓋撞在樓梯扶手上，卻感覺不到疼。
齊鬱禮立刻扶住她的腰，掌心的溫度透過襯衫滲進來：“我陪你回家拿。”
陸淮突然攔住兩人：“等等，齊北庭剛才說‘指使我的人’，你們不覺得奇怪？齊家能指使他的……”
“是爺爺。”齊鬱禮的聲音冷得像冰，“當年他主導境外業務時，多米外公也參與了。”
裴枝椏感覺天旋地轉。
她想起齊老爺子總給她帶的桂花糖，想起他教她寫毛筆字時溫暖的手掌。
那些記憶突然變得刺目，像裹著糖衣的刀片。
“先去拿檀木盒。”陸淮掏出車鑰匙，“真相需要證據。”
裴家老宅。
裴枝椏摸到第三層抽屜時，手指突然發抖，抽屜深處果然有個檀木盒，盒蓋上刻著半朵枯萎的桂花。
“這是我媽最喜歡的圖案……”她低聲說，指甲摳進盒縫。
盒子裏是張泛黃的紙，紙頁邊緣有火燒過的痕跡。
裴枝椏展開時，看見父親潦草的字跡：“6月27日，境外賬戶流水異常，懷疑董事長參與洗錢……”
日期正是車禍前三天。
齊鬱禮突然攥緊她的手腕，指腹擦過她手背上的紅痕：“當年我收到的匿名郵件，說你爸挪用公款。”
“現在看來……”
“是有人偽造證據。”陸淮接過紙張，對著月光細看，“轉賬記錄的電子簽名，和齊氏集團的加密格式不一樣。”
樓下突然傳來玻璃碎裂的聲響。
裴枝椏渾身血液凝固，她明明鎖了門。
檀木盒在裴枝椏手中微微發顫，那張泛黃的紙頁邊緣幾乎要被她捏碎。
樓下又一聲玻璃碎裂的脆響炸開，在寂靜的老宅裏格外刺耳。
“有人闖進來了。”陸淮迅速熄滅手機屏幕，黑暗中他的輪廓變得鋒利，“至少三個人，從後花園翻進來的。”
齊鬱禮一把扣住裴枝椏的手腕，將她拉到身後。
月亮的光照從窗簾縫隙漏進來，照見他繃緊的下頜線：“書房有密道嗎？”
“有……有個儲物間通閣樓。”
裴枝椏的呼吸急促起來，她爸爸生前總愛開玩笑說那裏是“秘密基地”。
她突然被齊鬱禮整個圈進懷裏，龍涎香混著淡淡的血腥氣撲麵而來。
“陸淮斷後。”齊鬱禮的聲音擦著她耳垂落下，溫熱氣息激起一片戰栗，“枝椏，帶路。”
樓梯間已經傳來沉重的腳步聲。
裴枝椏咬住下唇，拽著齊鬱禮鑽進書房角落的窄門。
黑暗中她撞上齊鬱禮的胸膛，聽見他悶哼一聲。
“你受傷了？”她慌忙去摸他的腰腹，指尖觸到一片黏膩。
“玻璃劃的。”他攥住她不安分的手，聲音比平時低八度，“專心看路。”
儲物間彌漫著樟腦丸的氣味，裴枝椏摸索著推開暗門時，身後突然傳來打鬥聲。
陸淮的冷笑在黑暗中格外清晰：“齊北庭養的狗倒是忠心。”
閣樓木梯發出不堪重負的呻吟。
齊鬱禮幾乎是半抱著將她推上去，突然俯身在她耳畔說了句沒頭沒尾的話：“你十八歲生日那天，我準備了星空投影儀。”
裴枝椏腳步驟停，這是父母車禍後她再也沒慶祝過的日子。
還沒等她追問，樓下傳來陸淮的厲喝：“鬱禮！他們帶了家夥！”
一個棍子震得灰塵簌簌落下。
齊鬱禮猛地將裴枝椏按倒在閣樓地板上，碎木屑紮進她掌心。
透過地板縫隙，她看見三個黑衣人正將陸淮逼到牆角。
“待在這。”齊鬱禮扯開領帶纏在手掌上，眼底泛起她從未見過的狠戾，“數到六十我沒回來，就從天窗翻去隔壁。”
“你瘋了！”裴枝椏死死拽住他的西裝下擺，“他們明顯是衝著證據來的！”