東崇山，大乾聖山。
冷歧恩師，東崇山掌教李由之真人，白發蕭然，手持拂塵，靜立於玉虛宮前的懸崖邊，遙望南方。那裏，烽煙雖不可見，但天地間那股慘烈紊亂的殺伐之氣、亡國滅種的血腥預兆，已如寒潮般滾滾襲來，衝擊著每一位修道者的靈台。
宮內，紫銅香爐無風自熄，嫋嫋青煙斷絕。懸掛了數百年的“道法自然”匾額，悄然裂開一道細縫。
“師尊。” 炎逸，疾步來到李由之身後，麵色凝重，“金陵城……破了。”
李由之緩緩轉身，目光如古井深潭，緩緩掃過每一張或熟悉或年輕的麵孔。他開口，聲音不大，卻清晰地傳入每個人耳中：
“諸位同門，弟子。東崇山立教千年，承大乾道統，受國朝香火。平日，我等餐霞飲露，清靜修行，求的是超脫世外，悟的是天地至理。然，道教有雲：‘上善若水，水善利萬物而不爭。’ 亦有雲：‘無為而無不為。’”
他頓了頓，眼中閃過銳利如電的光芒：“如今，胡塵南侵，山河破碎，金陵危殆，百姓倒懸。皮之不存，毛將焉附？道觀可焚，經卷可毀，然我大乾衣冠、文明薪火，豈容異族鐵蹄踐踏湮滅？！”
“國有難，” 李由之拂塵指天，聲如金鐵交鳴，“道士下山！此非妄言，乃我東崇山曆代祖訓！盛世，我等歸隱山林，不染紅塵；亂世，便當挺身而出，以血肉之軀，護我道統，衛我黎民！今日，玉虛鍾自鳴，乃天地示警，亦是我東崇弟子，應劫之時！”
場中一片寂靜，唯有山風更烈。無人退縮，無人質疑。一雙雙眼睛，從最初的震驚、悲憫，逐漸化為同樣的堅定與決絕。
炎逸上前一步，稽首：“請掌教師尊示下！”
“你現在是掌門，你來做決定吧。”
炎逸深吸一口氣，朗聲道：“東崇山上下，凡年滿十六、未逾甲子、身無重疾者，皆隨我下山，赴金陵，助守國門！年邁者、年幼者，留守山門，照看經卷祖庭，並……為我等準備身後之事。”
“謹遵法旨！” 數百道聲音，整齊劃一，衝霄而起，壓過了山風。
掌教李由之回到自己的靜室，焚香淨手，從密室中請出一柄古樸的長劍。劍身非金非鐵，隱有雲紋，名為“鎮嶽”。他已三十年未曾動過此劍。他輕輕撫過劍身，低聲誦道：“大道無形，生育天地；大道無情，運行日月；大道無名，長養萬物。今日持劍，非為殺戮，實為護道。祖師恕罪。”
山下，得到消息的寥寥幾戶山民，自發聚集在山門處，挎著籃子，裏麵是煮熟的雞蛋、麵餅、自家釀的淡酒。他們跪在道旁，泣不成聲。一位須發皆白的老丈顫巍巍地捧著一壇酒：“真人……諸位道長……保重啊！我們……等你們回來！”
李由之率眾下山，接過酒碗，一飲而盡，對山民們深深一揖：“諸位鄉親，請回吧。守好家園。東崇山……拜托了。”
說罷，轉身，不再回頭。數百青衣道人，背負長劍或手持器械，沉默地行走在山道上，青色的身影融入蒼翠山林，如同一條悲壯的青色溪流，義無反顧地奔向那血火煉獄。
身後，留守的老道和道童們，在玉虛宮前點燃了巨大的香爐，香煙筆直升起，如同為遠征的英靈指引歸途。鍾聲再次響起，這次是留守者親手敲響的，一聲聲，悠遠而哀慟，回**在空寂的山穀間。
數日後，一個風塵仆仆、滿身疲憊卻眼神銳利如昔的身影，循著隱秘的記號，找到了冷歧藏身的破舊山神廟。來人正是炎逸。
“炎逸師兄！”冷歧搶步上前，一把扶住他，聲音帶著難以抑製的顫抖與驚喜，“你怎麽會來？師門那邊……”
炎逸用力握住冷歧的手臂，仿佛要確認他的存在，連日奔波的疲憊掩不住他眼中的決然火光：“師尊和幾位師叔祖決定了。東崇山千年道統，寧為玉碎，不為瓦全！山門已閉，老幼留守，其餘弟子，盡數下山，各尋抗奡之路！我……我想來想去，還是得來找你。你我兄弟聯手，總比一個人強。”
冷歧聞言，心頭巨震，既有對師門決絕舉動的悲愴與了然，更有對師兄不顧艱險前來尋他的深切感動。他重重點頭，所有話語化為一句：“好，師兄，跟我走！”
二人沒有太多時間敘舊。很快，他們通過郭亢將軍殘存的隱秘聯絡網，接到了新的指令：探查並聯絡傳聞中仍在白沙鎮一帶堅持抵抗的義軍殘部，並伺機摸清附近奡人補給線的情況。
冷歧與炎逸即刻動身。兩人皆是東崇山年輕一輩中的翹楚，心意相通，配合默契。一路穿行於戰火肆虐後的荒村野嶺，避開大股敵軍，對無法避開的小股奡人巡邏隊或趁火打劫的潰兵，則以雷霆手段迅速剿滅，不留後患。炎逸的劍法堂皇正大，勁力雄渾，如烈陽灼空；冷歧的劍招則奇詭迅捷，劍走偏鋒，如寒月流霜。一陽一陰，一正一奇，聯手之下，尋常數十人的敵軍隊伍難以抵擋，往往片刻間便潰散伏誅。
第三日黃昏，二人潛至白沙鎮外。眼前的景象讓他們的心沉了下去。鎮子死寂，殘垣斷壁間煙火未息，空氣中彌漫著濃重的焦臭與血腥。防禦工事被毀，不見守軍蹤影。
“怕是來晚了。”炎逸麵色凝重，低聲道。
“進去看看，小心。”冷歧握緊劍柄，兩人如同融入暮色的影子，悄無聲息地潛入鎮中。
越往深處，慘狀越是觸目驚心。隨處可見百姓屍骸，暴屍於道，顯然不久前剛經曆過一場屠殺。憤怒的火焰在二人胸中無聲燃燒。
當他們搜索至鎮中心祠堂附近時，敏銳地聽到了裏麵傳來的異響——器物翻倒聲，奡人粗野的嬉笑，還有壓抑的、屬於婦孺的驚恐嗚咽。
對視一眼，無需多言。炎逸猛地踹開祠堂大門，冷歧緊隨其後，如同兩道奪命的劍光射入！
祠堂內，幾名奡人士兵正在肆意搶奪、欺淩躲在角落的數十名老弱婦孺。一名試圖阻攔的老者被擊倒在地，頭破血流。
“住手！”炎逸的怒吼如同驚雷，長劍攜著怒焰直劈向最近那名施暴的奡兵！冷歧的身形則如鬼魅般掠過，劍鋒精準地抹過另一名奡兵的咽喉。
突如其來的襲擊讓祠堂內的五名奡兵措手不及，頃刻間三人斃命，剩餘兩人魂飛魄散，試圖逃跑，卻被炎逸和冷歧截住，迅速了結。
快速安撫驚恐的百姓，炎逸扶起受傷的老者詢問情況。得知鎮中義軍早已潰散，大部分奡人已南移，隻留少數在此搜刮時，二人剛想組織百姓撤離，祠堂外便傳來了尖銳的呼哨和嘈雜的腳步聲！
“被發現了！走！”冷歧厲喝。
“帶鄉親們從後門走，上山！”炎逸一把將老者推向冷歧，自己則持劍轉身，麵向大門方向，“師弟，你帶路，我斷後！”
“師兄，一起走！”冷歧不肯。
“快走！別讓鄉親們再遭毒手！”炎逸猛地推了他一把，語氣斬釘截鐵，“我擋住他們，你們快撤！”
冷歧知道此刻不是爭執的時候，強忍揪心之痛，對驚惶的百姓吼道：“跟我來！”率先衝向祠堂後門。
然而，剛出後門，穿過一條狹窄巷道，迎麵便撞上了一隊聞聲包抄過來的奡人！人數約二十餘，裝備精良，為首的軍官眼神陰鷙，獰笑著堵死了去路。幾乎同時，前門方向，被炎逸短暫阻攔的十餘名奡兵也追至，與後巷之敵形成了前後夾擊之勢！
炎逸從祠堂殺出，與冷歧背靠背，將百姓護在中間。麵對三倍於己、且前後受敵的絕境，兩人麵色凝重，卻毫無懼色。
就在這千鈞一發之際，一股難以言喻的、仿佛能凍結靈魂的陰冷氣息，毫無征兆地彌漫了整個狹窄巷道。所有喧囂瞬間低了下去，連火把的光芒似乎都黯淡了幾分。
一道灰色的身影，如同從牆壁本身的陰影中凝結而出，悄無聲息地出現在巷道中央，恰好擋在冷歧與炎逸之間。寬大的灰袍，毫無紋飾的慘白麵具，正是無名！
他僅僅是站在那裏，便仿佛奪走了所有的光線與溫度，成為恐懼的源頭。陰鷙軍官和周圍的奡兵立刻躬身肅立，連大氣都不敢喘。
無名的目光透過麵具，先是落在冷歧臉上，停留片刻，那目光冰冷、審視，仿佛在評估一件物品的價值。然後，他緩緩轉向炎逸，聲音透過麵具傳出，平淡無波，卻帶著令人骨髓發寒的穿透力：
“冷歧少俠……倒是不期而遇，省了我一番找尋的功夫。”
炎逸上前半步，將冷歧隱隱擋在身後，手中長劍嗡鳴，直指無名，沉聲道：“今日便讓你這胡狗爪牙，見識一下我東崇山的雙璧！”
話音未落，炎逸已然出手！他知道麵對這等深不可測的敵人，必須先發製人，爭取主動！這一劍毫無保留，凝聚了他畢生修為與滿腔激憤，乃是東崇山鎮山劍法“太乙分光劍”中最具威力的殺招“曜日臨空”！劍光暴漲，熾烈如正午驕陽，攜著開山裂石之勢，直取無名麵門！劍未至，灼熱的劍氣已激得空氣劈啪作響！
麵對這足以令尋常高手膽寒的一劍，無名卻連腳步都未曾移動分毫。直到那璀璨劍光即將觸及麵具，他才看似隨意地抬起右手，食指與中指並攏，精準無比地點向劍尖！
“叮——！”
一聲清脆卻令人牙酸到極點的銳響炸開！炎逸這傾盡全力、氣勢恢宏的一劍，竟被無名以兩根手指硬生生抵住！劍尖距離麵具不過寸許，卻再也無法前進分毫！一股陰寒刺骨、卻又沛然莫禦的反震巨力，順著劍身轟然傳來！
炎逸臉色劇變，虎口瞬間崩裂，鮮血迸濺！他感覺自己的劍仿佛刺中了一座萬載玄冰凝結的山嶽，不僅無法撼動，那反噬的陰寒力道更是瘋狂侵入他手臂經脈，所過之處，氣血凍結，經脈刺痛欲裂！
“太乙分光？徒具其形。”無名淡漠點評，抵住劍尖的雙指，極其輕微地一顫。
“哢嚓！”
清脆的碎裂聲響起！炎逸手中那柄千錘百煉、伴隨他多年的精鋼長劍，竟從中斷為兩截！與此同時，那股陰寒詭異、霸道絕倫的指力，再無阻擋，**，狠狠撞入炎逸體內！
“噗——！” 炎逸如遭遠古巨獸正麵衝撞，一大口鮮血狂噴而出，胸前道袍“嗤啦”一聲炸開一個清晰的凹陷掌印，整個人如同斷線風箏般向後拋飛，重重撞在巷道的青石牆上！“轟”的一聲悶響，石屑紛飛，牆體凹陷。他萎頓滑落在地，又是幾口鮮血夾雜著內髒碎塊噴出，麵如金紙，氣息瞬間萎靡到極點，顯然已遭致命重創，經脈髒腑俱損！
“師兄！！！” 冷歧目眥盡裂，發出撕心裂肺的悲吼，不顧一切地就要撲過去。
“拿下。”無名卻已收回手指，仿佛隻是彈開了一片落葉，對那名陰鷙軍官淡淡吩咐，目光再次鎖定了冷歧。
奡兵們如夢初醒，刀槍並舉，逼向冷歧和驚恐的百姓。
“冷歧……走！” 癱倒在地、幾乎無法動彈的炎逸，用盡最後力氣嘶吼，眼中是決絕的催促。
冷歧看著師兄慘狀，心如刀絞，怒火與悲痛幾乎吞噬理智。但他也看到了無名那深不可測的實力，看到了周圍虎視眈眈的奡兵，看到了身後瑟瑟發抖的無辜百姓。
“走啊！” 炎逸再次嘶喊，鮮血不斷從口中湧出。
就在這時，炎逸不知從何處爆發出最後一股力量，猛地抓起身邊半截斷劍，並非刺向敵人，而是狠狠紮向自己大腿！劇痛讓他發出一聲非人的慘嚎，卻也驅散了部分暈眩，他竟借著一股慘烈狠勁，單手撐地，如同受傷的瘋虎，合身撲向最近處的幾名奩兵，用頭撞，用牙咬，用殘存的手臂胡亂揮打，完全不顧自身，隻為製造混亂！
“師兄！” 冷歧淚水奪眶而出，他知道，這是炎逸用生命為他創造的、唯一可能逃生的機會！
“帶百姓……走……報仇！” 炎逸的嘶吼淹沒在奩兵的怒罵和拳腳聲中，他瞬間被淹沒，但那股決絕的混亂，確實讓包圍圈出現了瞬間的鬆動。
無名眉頭微不可查地一蹙，似乎對炎逸的垂死掙紮略有意外，但並未親自出手，隻是冷冷看著。
就是現在！冷歧狠狠咬破舌尖，劇痛和血腥味讓他強行壓下衝上去拚命的衝動。他最後看了一眼被奩兵淹沒、不知生死的師兄，那一眼，仿佛要將師兄最後的模樣刻進靈魂深處。然後，他猛地轉身，對嚇呆的百姓吼道：“跟我衝！”
他選擇了師兄用命為他鋪就的生路，也背負上了如山如海的悲痛與血仇。劍光爆閃，瞬間斬殺擋在側翼的兩名奩兵，撕開一道缺口，護著百姓衝入祠堂後方更複雜的巷道，借助對地形的熟悉和夜色掩護，亡命奔逃。
無名並未追擊，隻是靜靜站在原地，看著冷歧消失的方向，麵具後的眼神幽深難測。他揮了揮手，陰鷙軍官立刻帶人查看炎逸情況。
“大人，這道士還沒死，但……怕是廢了，傷得太重。” 軍官檢查後回報。
“帶回去，好生看管，別讓他輕易死了。” 無名聲音平淡，“至於冷歧……他逃不遠，就讓其它防區的人抓吧。”
“是！”
無名最後瞥了一眼冷歧逃離的方向，灰袍微動，身影如同溶入夜色，悄然消失。
冷歧帶著幸存的百姓，在山林間拚命奔逃，直到確認暫時甩脫追兵，才找到一處隱蔽山洞安頓。他渾身浴血，雙目赤紅，身體因極致的悲痛與憤怒而微微顫抖。安頓好百姓，他獨自走到山洞外，對著白沙鎮的方向，重重跪倒。
“師兄……” 他喉嚨哽咽，發不出更多聲音，隻有淚水混合著血汙，無聲滑落。腦海中反複回放著師兄斷劍、噴血、最後撲向敵群為他創造機會的慘烈畫麵，每一幀都如同燒紅的烙鐵，燙在他的心尖。
他知道，師兄凶多吉少。落入無名和那些奩兵手中，重傷瀕死，結局可想而知。但哪怕隻有一線希望，哪怕師兄隻剩下最後一口氣，他也要去救！不惜一切代價！
但他也清楚，憑自己現在的狀態，硬闖奩人戒備森嚴的牢獄，無異於送死。他需要幫助，需要能夠治療重傷的靈藥，需要能夠混進去的辦法。
荊紫菀！千麵郎！
這兩個名字如同黑暗中的微光，閃現於他腦海。荊紫菀醫術高超，或許有吊命續命的奇藥。千麵郎易容術神鬼莫測，或許能幫他混入牢獄。
他必須立刻返回金陵附近，找到他們！每耽擱一刻，師兄生還的希望就渺茫一分！
冷歧猛地起身，擦幹血淚，眼中再無半分軟弱，隻剩下冰冷刺骨的決絕與瘋狂燃燒的複仇火焰。他對洞內的百姓簡單交代了幾句，讓他們在此隱蔽等待可能的救援，然後便頭也不回地紮進茫茫夜色，朝著金陵方向，開始了另一段更為艱險、寄托著最後希望的亡命奔襲。
師兄，等我！一定要撐住！