人活在世上，多數時間都是在應付各種各樣自己不喜歡也沒能力做的事情。為了許多的承諾而辛勤勞累，最後還出力不討好。
所以，人生最大的教訓之一是要懂得如何拒絕，其中最重要的拒絕是拒絕為你本人做某事或拒絕為他人做某事。有些活動並不太重要，徒耗寶貴的時間。而更壞的事情是隻忙於一些雞毛蒜皮的事，這比什麽都不幹還要糟糕。隻要你能夠做到適中和節製，你就總能得到他人的青睞與尊重。能做到有理有節是很寶貴的，這將使你永遠受益無窮。你要有充分的自由熱情關懷盡善盡美的事物，決不要糟蹋了你自己的高雅趣味。你不可能把什麽東西都贈送給所有的人。給予和拒絕是同等重要的，尤其對於發號施令者來說是這樣。問題的關鍵在於如何拒絕。有的人的拒絕比另外一些人的許諾還要寶貴：有時鍍金的“不”字比朝廷的許諾還要使人滿意。有許多人總是把“不”字掛在嘴邊，結果把事情弄得一團糟。他們可能事後會做出讓步，但別人不會對他們抱有好感，因為他們一開頭就叫人掃興。要回絕別人不要回絕得太死，要讓人們點點滴滴地感受到他們的失望，絕不要一張口就徹底回絕：那樣一來，人們就不再指望你了。應該總是留一點希望的餘韻，使得拒絕帶來的痛苦略增甜味。即使取消了從前的實惠，也要做得很有禮貌，縱然沒有行動上的補償，也不妨用口惠來充數。“可”與“否”說起來很簡短，可要說得妥當，真叫人煞費苦心。
為了行動，也為了全身心投入，須得對自己的時運有所把握。這比弄清你的脾氣和了解你的體格特征還重要。人到四十還要向醫聖希波克拉底要健康，真是愚蠢得很；若還要向塞內加要智慧，就更愚蠢了。要想駕馭時運需要極高超的本領，盡管你永遠無法明白她那反複無常的行為，但你畢竟可以耐心等待時來運轉，因為有時時運喜歡磨磨蹭蹭；你或者利用她，因為時運有時候也會對你頗為友好。如果她對你情有獨鍾，你就得大膽前進，因為她常常喜愛膽大的人；她有時也像一個豔麗的婦人喜愛年輕的人。如果你運氣不佳，那就暫緩行動。退而自省，以免後車之覆。如果你已經控製住了她，那你就算打了第一個大勝仗。