張德海臉色一僵，眼底閃過一絲惱怒。這瑞王夫婦果然如傳聞中一般囂張跋扈！
但他很快調整了表情，皮笑肉不笑地說道：“王妃說笑了。五殿下的事自有陛下聖裁，哪裏輪得到奴才置喙。奴才今日來，是奉了貴妃娘娘的懿旨。”
他說著，直起身子，臉上帶出一股子仗勢欺人的傲氣：“明日乃是黃道吉日，貴妃娘娘特在禦花園設下‘賞梅宴’，廣邀京中名門眷屬。娘娘說了，瑞王妃入皇家玉蝶已有些時日，卻鮮少在後宮走動，這於禮不合。特命奴才來傳話，請瑞王妃明日務必赴宴，也好聆聽娘娘教誨，學學這為人婦的‘三從四德’。”
最後那四個字，張德海咬得極重，目光意有所指地在沈青凰身上打了個轉，帶著幾分不懷好意的審視。
“三從四德？”
沈青凰輕嗤一聲，仿佛聽到了什麽天大的笑話。她端起茶盞，輕輕吹了吹浮沫，“貴妃娘娘這是嫌宮裏的日子太清閑，想給我立規矩？”
“王妃慎言。”張德海尖著嗓子道，“娘娘是長輩，教導晚輩那是天經地義。更何況……”
他頓了頓，眼神變得更加陰毒，“如今瑞王殿下身子‘不好’，府中子嗣單薄。娘娘聽聞王妃善妒，獨霸瑞王專寵，這可是犯了‘七出’之條的大忌！明日宴會上，娘娘特意請了幾位德才兼備的世家貴女，也是想幫王妃分擔一二，為瑞王府開枝散葉。”
話音剛落，一顆魚食破空而來，精準無誤地砸在了張德海的腦門上。
“啪！”
力道之大，竟直接砸得那老太監向後踉蹌了兩步，額頭上瞬間紅腫一片。
“哎喲！”張德海捂著腦門，驚怒交加，“誰？！誰敢襲擊咱家？！”
“本王的手滑了。”
裴晏清拍了拍手上的碎屑，慢悠悠地坐起身，那雙總是含著三分笑意的桃花眼此刻卻是一片冰寒，“怎麽，張公公對本王的準頭有意見？”
“奴才……奴才不敢！”張德海嚇得一哆嗦，瑞王雖然看著病弱，但剛才那一手，分明帶著內勁！
“本王的後院，什麽時候輪到那個……輪到貴妃娘娘來指手畫腳了？”裴晏清聲音雖輕，卻透著一股令人膽寒的戾氣，“怎麽，老四最近太閑，她這個做母妃的，就想把手伸到東宮偏殿來了？”
張德海冷汗直流，強撐著說道：“王爺息怒，娘娘也是一番好意……”
“好意？”沈青凰放下茶盞，瓷杯與桌麵碰撞發出清脆的聲響，“張公公回去告訴貴妃娘娘，她的好意，我心領了。隻是這宴，我不去。”
“不去？！”
張德海瞪大了眼睛，仿佛聽到了什麽大逆不道的話，“王妃，這可是貴妃娘娘的懿旨！您若是不去，那便是抗旨不遵！是不敬長輩！這罪名，您擔得起嗎？”
“擔得起如何，擔不起又如何？”
沈青凰站起身，一步步走到張德海麵前。她身量雖不如男子高大，但此刻那迫人的氣勢，竟逼得張德海連連後退。
“如今朝局未穩，五皇子剛因貪墨通敵被廢，邊境戰事吃緊，百姓尚在受苦。貴妃娘娘不僅不思為君分憂，反而在後宮大擺筵席，鋪張浪費，還要以此來刁難我這個為國庫追回贓款的功臣之妻。”
沈青凰嘴角勾起一抹譏諷的弧度，聲音清冷如刀，“張公公，你說，這若是傳到了陛下耳朵裏，是他會治我不敬之罪，還是會治貴妃娘娘一個‘不知輕重、後宮幹政’之罪？”
“你……你……”張德海被她堵得啞口無言，臉色青一陣白一陣。
就在這時，門外突然傳來一陣急促的腳步聲，伴隨著少女清脆卻帶著怒氣的聲音。
“好一個不知輕重的狗奴才！竟然敢跑到皇兄府上撒野！”
話音未落，一道紅色的身影如旋風般衝了進來。
來人正是安寧公主。
她一身勁裝，手裏還提著馬鞭，顯然是剛從跑馬場趕來。她一進門，二話不說，抬腳就朝張德海的屁股上踹去。
“砰！”
張德海猝不及防，被踹了個狗吃屎，趴在地上哎喲直叫。
“公主殿下！您……您這是做什麽啊！”
“做什麽？打狗還得看主人，你這老狗敢在皇嫂麵前狂吠，本公主踹你是輕的！”安寧公主冷哼一聲，轉頭看向沈青凰，臉上的怒容瞬間變成了焦急。
“皇嫂，你別聽這老貨胡說八道！什麽賞梅宴，那就是個鴻門宴！”
安寧公主拉著沈青凰的手，語速極快，“我剛從宮裏得到消息，王貴妃那個老……老妖婆，聯合了好幾個命婦，準備在宴會上用‘善妒’和‘無所出’的罪名逼你當眾認錯，還要強行給皇兄塞兩個側妃進來！連人都選好了，就在那等著呢！”
沈青凰聞言，挑了挑眉，眼中沒有絲毫意外，反倒多了一絲玩味。
“塞人？她倒是想得美。”
“可不是嘛！”安寧氣鼓鼓地說道，“這四皇兄最近被父皇訓斥，遭了冷落，王貴妃就想從皇兄這裏下手，想往咱們這安插眼線。皇嫂，你可千萬不能去！去了就是著了她們的道！”
沈青凰看著安寧那副護犢子的模樣，心中微暖，伸手替她理了理有些淩亂的鬢角。
“不去自然是不去，但若是硬頂回去，隻怕會落人口實，正如這張公公所言，那是‘不敬長輩’。”
“那怎麽辦？”安寧急得直跺腳，“總不能真去受那窩囊氣吧？”
“誰說要去受氣？”
沈青凰轉頭看向裴晏清，兩人目光交匯，瞬間便讀懂了對方眼中的算計。
裴晏清微微勾唇，指尖輕輕敲擊著軟塌的扶手，慢條斯理道：“這幾日王妃為了替父皇清點老五貪墨的贓款，又為了籌措修繕西南水利的銀兩，日夜操勞，這身子骨，可是‘虛弱’得很啊。”
安寧一愣，隨即眼睛猛地一亮：“皇兄的意思是……裝病？”
“什麽叫裝？”
沈青凰麵不改色地扶著額頭，身形微微晃了晃，聲音瞬間低了八度，透著一股子虛弱無力的勁兒，“我這是積勞成疾。五皇子留下的爛攤子太大，我不眠不休地核對賬目，哪怕是鐵打的身子也熬不住啊。”
她一邊說著，一邊給旁邊的白芷遞了個眼色。
白芷心領神會，立刻上前扶住沈青凰，大聲驚呼：“王妃！王妃您怎麽了？快！快扶王妃坐下！王妃這幾日為了國事操勞，連口熱飯都沒顧上吃，定是舊疾複發了！”
這一主一仆的配合簡直天衣無縫。
癱在地上的張德海看得目瞪口呆，這剛才還氣勢洶洶要殺人的主兒，怎麽眨眼間就快要不行了？
“張公公。”
裴晏清坐直身子，臉上的笑意盡斂，換上了一副陰沉至極的表情，“你看清楚了？本王的王妃為了朝廷社稷，累得都快吐血了。貴妃娘娘在這個節骨眼上非要逼著一個病人去赴宴，究竟是何居心？”
“這……這……”張德海冷汗如雨下，他若是真把這“逼病重侄媳赴宴”的名聲帶回去，王貴妃非扒了他的皮不可！
“還不快滾？！”安寧公主揮舞著手中的馬鞭，在空中抽出一聲脆響，“滾回去告訴王貴妃，皇嫂若是累出個好歹來，本公主就去父皇麵前，告她一個‘苛待功臣’、‘因私廢公’的罪狀！讓她那個寶貝兒子老四也跟著吃掛落！”
張德海哪裏還敢停留，連滾帶爬地從地上爬起來，帶著一群小太監如喪家之犬般逃了出去。
待人走遠，廳內的“虛弱”氣氛瞬間消散。
沈青凰重新坐直身子，端起茶盞潤了潤嗓子，哪還有半點剛才的病態。
“安寧。”
她看向一臉興奮的公主，勾了勾手指，“光是不去還不夠，既然王貴妃這麽喜歡熱鬧，咱們就給她加把火。”
“皇嫂你說！要我怎麽做？”安寧湊上前，雙眼放光。
沈青凰嘴角噙著一抹冷笑，聲音低緩卻透著狠意：“你去後宮各處走動走動，不用刻意說什麽，隻透出兩層意思。”
“第一，就說瑞王妃為了替陛下分憂，處理五皇子留下的爛賬，累得臥床不起。”
“第二，王貴妃在此時大擺宴席，名為賞梅，實則是借機發難。因嫉恨瑞王夫婦揭發了五皇子，也怕四皇子步了後塵，所以要借著‘善妒’的名頭，強行往瑞王府塞人，意圖安插眼線，監視瑞王。”
安寧聽得連連點頭，忍不住豎起大拇指：“高！實在是高！這一招叫什麽？以退為進？”
“這叫先發製人。”裴晏清在一旁涼涼地補充道，“輿論這種東西，誰先占了理，誰就是贏家。老四一向標榜孝悌仁義，若是傳出他生母苛待病重的嫂子，還在國難之際隻顧著後宮爭鬥，我看他在朝堂上還怎麽抬得起頭。”
“明白！”
安寧將馬鞭往腰間一別，拍著胸脯保證，“皇嫂放心，這傳閑話的本事，我在宮裏稱第二，沒人敢稱第一！不出兩個時辰，我就能讓這流言傳遍整個後宮，明日那賞梅宴，我看誰還敢去觸這個黴頭！”