阿達應聲領命而去。
接下來的一兩個時辰裏，妙香坊的門檻幾乎要被踏破了。
陸陸續續又有好幾家平日裏合作的掌櫃找上門來，一個個不是鼻青臉腫，就是衣衫不整，境遇與王掌櫃大同小異。
他們提出的要求也如出一轍——解除與妙香坊的合作。
無一例外，他們身上都帶著傷，臉上都帶著驚恐和無奈。
雲柳在一旁看著，小臉氣得通紅，拳頭都攥緊了。
“小姐！這分明是有人在故意針對我們妙香坊！手段也太下作了！”
這幫人，簡直欺人太甚！
她咬了咬唇，忍不住開口：“小姐，要不……要不我們把這事告訴沈二公子吧？他那麽有本事，一定能幫我們的！”
書硯公子對小姐那麽好，知道了肯定不會袖手旁觀。
“不行。”謝花昭想也沒想，就出聲阻攔。
雲柳不解地看著她。
謝花昭看著窗外，眼神悠遠了些。
書硯為了她，已經跟侯府鬧到那般地步，在朝堂上本就舉步維艱，她怎能再因為這些商場上的醃臢事，給他添麻煩？
他護著她，她亦要為他分憂。
“雲柳，書硯有他要做的大事。這些跳梁小醜，我自己能應付。”
她不能總躲在沈書硯的羽翼之下。
這點風浪，她謝花昭，還撐得住！
沒過多久，就在謝花昭送走最後一位前來解約的掌櫃後，長影和長月回來了。
兩人皆是一身利落的短打，臉上沒什麽表情，眼神卻銳利得很。
“小姐。”兩人齊齊行禮。
“查到什麽了？”謝花昭直接問道。
長影上前一步，聲音沉穩：“回小姐，我們查到，那些動手打傷各家掌櫃的人，似乎都跟城南一家名為‘北明賭坊’的地方有關。那些人，像是北明賭坊雇的打手。”
北明賭坊？
謝花昭眼底閃過一道冷光。
好一個北明賭坊，好一個幕後黑手。這是借賭坊的勢力來打壓她麽？還是說，這賭坊本就是某些人的爪牙？
她嘴角勾起一抹冷冽的弧度：“長影，長月，雲柳，阿達，點幾個人手，跟我去一趟北明賭坊！我倒要看看，這北明賭坊，究竟是何方神聖！”
北明賭坊位於城南最是喧囂混亂的一條街巷，謝花昭一行人很快便到了。
還未走近，那股子魚龍混雜的喧鬧聲便撲麵而來，夾雜著骰子碰撞的清脆聲、賭徒們或興奮或懊惱的叫嚷聲，還有女人的嬌笑聲。
賭坊門口，幾個膀大腰圓的漢子斜倚著門框，眼神不善地打量著過往行人。
謝花昭麵色平靜，帶著長影、長月、雲柳和阿達以及另外兩名護衛，徑直走了進去。
賭坊內更是烏煙瘴氣，人聲鼎沸。
煙霧繚繞中，無數雙通紅的眼睛死死盯著賭桌上的牌九和骰子，神情癲狂。
謝花昭目光一掃，很快鎖定了一個穿著體麵，正在指揮小廝們做事的管事模樣的人。
她款步上前，聲音不高，卻帶著不容忽視的氣場：“這位管事，我要見你們賭坊的老大。”
那管事聞聲轉過頭，上下打量了謝花昭一行人。
見她們幾個女子，雖衣著不俗，氣質出眾，但畢竟是女子，眼中便不自覺地流露出幾分輕視和玩味。
尤其是看到謝花昭身後跟著的護衛，更覺得這小娘子怕不是來找茬的。
“喲，這位姑娘，”管事皮笑肉不笑地開口，“我們老大可不是什麽人想見就能見的。看你也是個體麵人，來我們這兒，是想玩兩把，還是有別的事啊？”
謝花昭淡淡道：“不玩，找人。”
管事嗤笑一聲，旁邊的幾個打手也跟著哄笑起來。
“小娘子，口氣倒是不小。想見我們老大？也行啊，”管事摸了摸下巴，不懷好意地笑道，“先跟咱們賭幾場，你要是能贏，贏到我們心服口服，別說見我們老大，就是讓我們老大親自出來迎你，也不是不行！”
謝花昭水眸微凝，打量著眼前這群明顯不懷好意的賭徒，又看了一眼那滿臉寫著“看你怎麽收場”的管事。
她心裏清楚，這是激將法，也是下馬威。
若是不應，今日之事怕是難以善了。
若是應了，這賭坊之內，還不知有多少坑等著她。
但，她謝花昭豈是怕事之人？
不入虎穴，焉得虎子。
“好。”謝花昭紅唇輕啟，聲音不大，卻透著一股子沉靜的力量，“賭什麽，怎麽賭，你們劃下道來便是。”
雲柳一聽，急了，連忙拉住謝花昭的衣袖：“小姐，不可！這分明是他們設的套，萬一他們使詐……”