接下來，又有幾人不信邪地上前嚐試，但無一例外，都做不到讓利瀾滿意。
一時間，竟無人能真正完善那款半成品香。
謝花昭在台下冷眼旁觀，心中大致有了數。
終於，利瀾的目光掃過人群，落在了謝花昭身上，或者說，是她旁邊的秦之修身上。
秦之修立刻微微一笑，做了個請的手勢。
周圍的目光齊刷刷地聚集過來。
謝花昭迎著眾人的視線，麵色平靜無波，提步走上高台。
她沒有立刻去動那些香料，而是先走到了琉璃缽前，俯身，仔細嗅聞那半成品的香氣。
她心中念頭飛轉，片刻之後，已然有了定奪。
謝花昭走到長桌前，目光掠過琳琅滿目的香料，纖細的手指精準地點選。
她的動作不疾不徐，帶著一種沉靜的韻律感。
片刻之後，謝花昭停下了動作。
一股與之前截然不同的香氣，從琉璃缽中絲絲縷縷地彌漫開來。
台下安靜了下來，所有人都屏住了呼吸，細細感受著這股奇妙的香色。
“妙！妙啊！”利瀾眼睛一亮，快步上前，臉上滿是讚賞，“姑娘好本事！對香性的理解如此透徹，對各種香料的配伍如此精準！這簡直……簡直就是為我這半成品量身打造的！”
隨即，他目光一轉，看向一直站在謝花昭身側不遠處，含笑看著這一切的秦之修。
“這位想必就是姑娘的夫君吧？哈哈哈，閣下真是好福氣！能娶到這樣一位蘭心蕙質、技藝超群的夫人！”
秦之修臉上笑容更深，正要客氣兩句，卻被一個清冷的聲音打斷了。
“利瀾大人誤會了。”
謝花昭往前一步，一字一句，斬釘截鐵。
“我與秦公子並非夫妻。”
“而且，民女早已心有所屬。”
“啊？”利瀾明顯一愣，連忙對著謝花昭抱拳道歉，“是老夫唐突了！眼神不好，眼神不好！還請謝姑娘莫怪！”
秦之修站在那裏，臉上的笑容僵住了，握著扇子的手下意識地收緊了些。
第一輪比試暫告段落，謝花昭憑借出色的技藝，毫無懸念地拔得頭籌。
眾人看向她的目光，也從最初的好奇，變成了敬佩。
在等待第二輪比試開始的片刻間隙，秦之修臉色不太好看。
“昭妹妹，你方才那話是什麽意思？”
“你跟我說實話，你和沈書硯，到底……到哪一步了？”
麵對他的質問，謝花昭卻連眼皮都沒抬一下，隻是往旁邊挪了一小步，拉開了些許距離。
“秦公子問的太多了。你我之間，似乎還沒到可以探究彼此私事的地步。”
秦之修臉色又難看了幾分。
高台上，利瀾的聲音再次響起，將所有人的注意力都拉了回去。
“諸位！第一輪隻是開胃小菜，接下來，才是真正考驗各位調香師底蘊的時候！”
“第二輪比試，名為血引心香！”
台下頓時議論紛紛，顯然對這個名字感到好奇又有些悚然。
利瀾抬手示意安靜，體貼地為眾人解釋。
“規則很簡單，每位進入第二輪的調香師，需以自己的一滴指尖血作為香引，結合你們所選的香料，調製出一款，最能代表你自身特質，且香氣獨特濃鬱的香品！”