第二十四章
『亂』麻中抽絲
紅袖打開紙看了看，眼底閃過了怒『色』，為人晚輩怎麽可以這樣！不管沈老祖是不是做過錯事兒，她現在是一個老人家，而且年歲已經很大了，豈能在她壽辰的時候寫這種話。
她把紙遞給了韻香：“好好收起來吧。”聲音平靜，並沒有要發作的意思。
沈老祖並不是不生氣，隻是前麵有客人，後麵有親眷，這個時候怎麽可以鬧家務？紅袖明白沈老祖的心思。
韻香把紙上的字下死力盯了好幾眼，喃喃的道：“這字看上去，有些像四少『奶』『奶』的；隻是，卻又在勾角、收筆的時候有些些的不像。”
紅袖『揉』『揉』額頭：“現在先不要理會這些。”她也看著不太像是四少『奶』『奶』。
但是這樣的一張紙，是什麽意思？
紅袖雖然很想仔細思考，但是困倦讓她的頭腦暈暈沉沉的，不一會便在榻上睡著了。
沈老祖第二天一早起來，還是笑嗬嗬的，和二太夫人、眾位姑『奶』『奶』說話；二太夫人和姑『奶』『奶』們都要告辭回去了。
沈老祖留她們多住了兩天，眾人也有堅辭的，也有留下來的；不過三五天後，府中再也沒有一個客人。
在送走了沈二太爺一家後，沈老祖病倒了。
她在慶壽的當日便已經氣到，隻是一直強撐著罷了；現在客人都已經去了，她的怒氣再也忍不住發作出來之後，便躺倒在**。
墨神醫診脈開了方子道：“老人家年事已高，最好不要讓她生氣著惱；不然沒有幾次怕就……”沈老侯爺的臉黑的如同鍋底一樣。
那張紙的事情，終於擺上了桌麵。四少『奶』『奶』當然被叫了來，那筆跡很像是她的。
看到那兩句話，四少『奶』『奶』本來沒有當回事兒，聽說是慶壽的時候，被沈老祖自壽禮中拿出來時，才臉『色』大變：“不關我的事！”
沈老侯爺等人都麵沉如水，沒有人說話。
紙，是極其平常的，沈府每個書房裏都備有的紙；墨也是極平常的墨，不過府中兩個大書房中卻是不備這種墨的，因為這種墨有一種女兒家喜愛的香氣，太過柔媚了些，但是內宅的各房的小書房裏都備有這種墨。
紙和墨都無從查起，而字跡便成了唯一可尋的線索。
紅袖歎息道：“應該不是四嫂所為，這字跡有較為明顯的修飾痕跡，應該是有人仿的。”
四少『奶』『奶』沒有想到紅袖會代她說話，微微一愣之下隻道紅袖絕對沒有安好心。
沈老侯爺都看了出來，讓紅袖說這句話，就是想讓四少『奶』『奶』明白紅袖的為人，不要再總是尋紅袖的麻煩。
能仿四少『奶』『奶』字跡的人，在沈府中不多卻也不少；像是夢雲、夢琪兩位姑娘，她們可是和四少『奶』『奶』當初一起練過字的；還有江氏、丁氏、安氏等過門早的幾個媳『婦』，她們也是常見夢雲、夢琪、四少『奶』『奶』的字。
隻是卻不好斷定這字是哪一個仿的。
為了一視同仁，沈太夫人讓丫頭收集了內宅所有姑娘與媳『婦』們的字來對比：都是舊稿。
對比的結果，那筆意有幾分像是霜霜的，也有那麽一兩分像是紅袖的！
紅袖對著那字曾認真看過，早已經心中有數；她擔心的並不是字，而是自霜霜嫁進府來之後發生的事情。
自夢梅的死，到莫名不見蹤影的巫蠱、再到慶壽時出現的紙：這一切，就好像一張網罩在了沈府的後宅；她感覺，這網的目標好像就是自己，也好像不隻是自己一樣。
夢梅的死，指向的人並不是紅袖，但卻和紅袖也有著幹係：因為是紅袖把人調開，所以才致使夢梅慘死；
巫蠱的事情，指向的人好像是紅袖，但是後來卻根本就找不到巫蠱娃娃，白逸塵盯了一個月了就沒有看到過四少『奶』『奶』行過巫術；
最後這一張紙，好像指向的人是四少『奶』『奶』，可是明眼人都能看出那字是仿四少『奶』『奶』的；但是仿中有仿，字的筆意居然有幾分像霜霜，還有幾分像紅袖——難說霜霜那就不是仿的。
每一件事情，都看似和紅袖有一點關係，卻又好像並不是一定要害紅袖的樣子；而且所有的這一切，都尋不到確切是誰所為。
紅袖所寫的可能最後被排除，因為那一兩分在眾人的評定下，認為也是仿出來的：不過學紅袖的字好像不久，所以仿的並不是很像。
霜霜的筆意，其實也並不難仿，隻是她嫁入沈府並不久，如果有誰能把她的筆意仿到幾分像，那就是有人天天在仿霜霜的字才成。
如果有哪一位內眷天天寫字，怎麽也會是個小小的新鮮事兒，可是從來沒有聽誰提起；如果是悄悄的練也不是不可能，但是那些寫字的紙呢？她寫出的紙弄到了哪裏去？就算是燒毀也要冒煙有火光的。
紅袖忍不住又『揉』了『揉』額頭：一連三件事情，都好像有線索但卻細究起來卻是一團『亂』麻。
沈老侯爺拿了霜霜的字和那張紙去了刑部，後來隻對長房的幾個主子道：“那字，不是霜霜寫的，是有人仿得霜霜的字；有老筆貼式以及極有經驗的捕頭們都是這樣說，雖然沒有什麽憑證，但是他們憑經驗都是眾口一詞；”
“他們說霜霜原來的字意，看上去很爽直，而這紙上的字雖然仿得筆意有七八分相似，卻帶著幾分幽幽之意似的。”
紅袖聞言看了一眼兩張紙上的字，沒有看出爽直來，也沒有看出幽幽之意來：這些古代的捕頭們，沒有現代儀器相助，卻都練出了一雙毒眼。
沈妙歌恨道：“那會是誰？”
沈侯爺看向兒子：“此事你來查吧。袖兒有身孕不能多『操』勞，而我和你祖父又因為邊關調防的事情在忙，沒有多少時間；這人，一定要找出來！”
沈妙歌重重點頭。
紅袖卻忽然道：“不如，就以此事把霜霜禁了足吧；嗯，最好是把霜霜禁到佛堂中，安排心腹之人照料她的起居——她有身孕了。”
眾人看向紅袖，沈太夫人慢慢的道：“你以為有人要害霜霜？”
紅袖輕輕搖頭：“隻是防患未然；那紙上的字，仿得太有……，不如就此將計就計。”
對外稱此事是霜霜所為的話，隻是禁足處罰就太輕了；好在霜霜有身孕了，所以讓她去佛堂那真是太順理成章了。
沈老候爺等人都沒有意見，不過卻並不直說那紙上的字是霜霜所寫：什麽也不說，隻是讓霜霜去佛堂靜養——如此，某些人才會更加相信霜霜是因為慶壽當日的字被罰。
眾人都認為不必對霜霜直言實情，因為霜霜實在是不夠城府，告訴她之後怕被人看出破綻。
所以霜霜很是委屈的、大哭著去了佛堂中。除了讓她留一個貼身丫頭，其它的人都是沈太夫人和沈夫人的人：就是連紅袖的人，也一個都沒有。
隻有六夫人為霜霜打報不平：“那孩子就是一根腸子，她哪裏會有那麽多的彎彎繞？而且她要學寫老四家的字，也不可能會學得那樣像啊。”
紅袖隻是歎氣：“人不可貌相。”
六夫人嗔她一眼，不相信紅袖會如此待霜霜：平日裏霜霜可是常常在她屋裏混。
“你不給那可憐的孩子送些東西？她有了喜卻關在佛堂裏，心情不好萬一……，唉——！”六夫人唉聲歎氣。
紅袖點頭：“送些補品去吧。”反正府中各房的人都送了補品、衣服什麽的給霜霜，江氏和二夫人也有份。
不過幾日，韻香等人便打探到了一些消息；二夫人的院子裏前些日子，聽說常常燒掉一些紙張，至於是什麽紙張卻不清楚了。
沈妙歌喃喃的道：“怎麽又是二嬸娘？”
紅袖也奇怪這一點兒；就如同上一次江氏和沈二爺能見麵，也是因為二夫人的一句話，所以府中才空下來：不然，江氏和沈二爺根本就不可能避開人們的耳目見麵的。
為什麽，幾件事兒多多少少都有些二夫人的影子？
沈妙歌看向紅袖：“讓韻香她們打聽打聽，夢梅落水的當日，三嬸娘一家人搬家時，二夫人可做過什麽不曾。”
紅袖也有這樣的想法，便叮囑了韻香幾個丫頭幾句，打發她們出去玩兒了；她自和沈妙歌在**玩雙陸。
紅袖並不是沈妙歌的對手，一連輸了兩盤棋；她胡賴把棋盤弄『亂』了，第三盤硬是說和了，沈妙歌正和她理論時，簾子打開：“爺，二夫人來了。”
紅袖和沈妙歌對視一眼，急起來迎出去：“嬸娘怎麽這個時候來了？”
二夫人笑道：“到你們這裏混口飯吃。”她看向紅袖：“一家子人，說多少次也不聽，如此下次我可不敢來了；你安生在屋裏等著多好？”
說著話坐下，二夫人當真留下用得飯，一直說說笑笑的，雖然神『色』間有些不鬱卻一直沒有沒有說什麽其它的；直到下半晌才離開紅袖這裏。
二夫人前腳走了，韻香便道：“二夫人和二老爺置氣呢，聽他們院子裏的小丫頭說，二老爺發了好大的脾氣，所以二夫人才出來一直沒有回去。”
紅袖奇道：“因為什麽？”
韻香搖了搖頭：“那丫頭也是個粗使的，並沒有聽到他們夫『婦』吵什麽；不過倒是有件稀奇事兒，不知道是真是假，聽說二老爺在外麵養了一個外室。”
聽了這話，沈妙歌吃驚的眼珠子差一點兒掉到地上：二叔父？怎麽可能！