第四十二章

福禍兩相依

沈夫人和紅袖雖然什麽也沒有查到,但是沈四少『奶』『奶』近來卻賢良起來,不但對三老爺夫妻恪盡媳『婦』的孝道,就是對沈四爺也極好;並且也不怎麽出房,對沈府的事情好似也不感興趣。

沈四少『奶』『奶』如此做,隻會讓紅袖和沈妙歌更加確定了大姐兒的病是她所為,不過沒有憑證想來三老爺夫『婦』會力保她,所以紅袖夫『婦』暫時壓下怒氣,如往常一樣待她。

而沈妙歌已經托人去尋侍琴一家人:隻要尋到侍琴此事便好了結;他可不想留一個想殺自己女兒的人在府中。

如果到時三房還是執意要護沈四少『奶』『奶』,那麽就讓三房出府另立門戶吧。

這天一大早,沈府便來了客人。

沈妙歌為此沒有出去:因為來得人是沈大姑娘的夫家,他們終於肯來沈府了;隻是不知道他們來是好事還是壞事。

如果沈大姑娘的未婚夫自海上歸來,他們是來定日子迎親的自然好說;如果那男人在海上遇難,那他們是來退親的呢,還是……?

紅袖去陪沈大姑娘,想來現在她是最難受的。

不過紅袖到了沈大姑娘的房裏,才看到她夢喜一臉平靜的再寫大字;紅袖過去立在她身後看過去,她寫得是:流水無情,又豈知落花有意。

紅袖輕輕一歎,撫了撫夢喜的肩:“姐姐,你……”

夢喜回首微笑:“你什麽時候來的?這些丫頭越來越沒有規矩了,居然不知道進來說一聲兒;來,坐下說話,大姐兒今天可好?原想一會兒就去看她呢。”

紅袖看著夢喜,一時間沒有說話;過了好一會兒才道:“姐姐,我們是一家人,你心裏不舒服可以說出來;如果難受也不妨一哭,相信祖父、父親一定會為你做主。”

“不為我們夢喜做主,我老婆子也不幹!”沈老祖扶著焚琴的手進來:“夢喜,好孩子,老祖宗不會讓人欺負你的。”

夢喜和紅袖過去扶了沈老祖坐下,淡淡的一笑:“老祖宗放心,我沒有事兒的。”她說著還看了一眼紅袖,意示她也放心。

沈老祖長長一歎,看向紅袖道:“還是你有心啊,知道來看看。”

夢喜這兩年已經遠不如前幾年:夫家的沒有音訊,讓很多人漸漸瞧她不起;所以沈家的姑娘們也就和夢喜有些疏遠,各自母親耳提麵命的哪個敢不聽幾分。

紅袖輕笑:“我不是和姐姐住得近些?”她看了一眼夢喜岔開了話題:“老祖宗今天可吃了我送去的軟酪?”

老祖宗點點頭:“嗯,很不錯;不過你也不用總惦記著我,自己也要注意身體;我可是想著多抱上幾個孫子孫女的。”

這次是夢喜笑著再次岔開了話題,兩個人好不容易安撫好了沈老祖,讓她放心的回房了。

夢喜看著遠去的沈老祖的車子,幽幽的道:“他,應該是來退婚的。”

紅袖沒有說話,她不知道應該怎麽說;而且前麵還沒有消息,或許人家是為了來定婚期呢?她如此勸解著夢喜。

夢喜回頭看向紅袖:“袖兒,如果是讓你做五弟的平妻、側妻,你幹不幹?”

紅袖雖然有些愕然,但還是搖了搖頭:她不可能和人共夫,這是她的底線。

夢喜抬頭看向了天空,她聲音也有些飄渺:“如果讓你做嫡妻,可是五弟卻先娶了她人做平妻或是側妻,你答應不答應?”

她不等紅袖答便輕輕的搖頭:“你不會答應的,我,也不會答應。”天上有著朵朵的白雲,陽光很是不錯的,並不耀眼卻也讓感到很溫暖。

隻是這種溫暖,是無法達到夢喜的心中;紅袖看著她的背影,心中酸酸澀澀的:這就是女子了,就算貴為侯府之女又如何?

那自己的女兒呢?紅袖想到了大姐兒,她不自禁的握緊自己的手:好男人在這個世界上當真是可遇不可求的嘛。

不知道是不是夢喜的第六感很強,還是她早已經知道了什麽:對方來懷著兩種目的;他們先向侯爺府道了歉,說其子在海上遇到大風浪幾乎死掉,被人所救後感人之恩娶了對方的女兒做妻。

他們承認是他們家對不起夢喜;所以,如果侯爺府同意的話,就讓夢喜做嫡妻,讓那女子做平妻,她們姐妹相稱;如果侯爺府不同意,那麽就算是他們對不住侯爺府任打任罰——他們要退親!

聽到這樣的話,沈老侯爺能不怒?豈能還把夢喜嫁過去:他們如此打算,那女子對他們家來說有著非同一般的影響力,夢喜過去隻可能會受委屈。

沈老侯爺立時就讓對方退親,然後不客氣的讓人把他們趕出了沈府。

紅袖聽到之後,看著夢喜不知道應該說些什麽:夢喜現在已經二十歲了,如此大的年紀根本不可能再找得到好親事。

如果找到門當戶對的,不是填房就是平妻:她被未婚夫那家人生生的拖累,為了那麽一紙婚書,賠上她一輩子的幸福。

“姐姐;”紅袖開了口,隻是喚了一聲之後便沒有聲音。

夢喜回身,淡淡的一笑:“我沒有事兒,你放心。”

紅袖陪了她整整一天,回到房裏時心情很不好;沈妙歌看到她如此,也沒有開口問姐姐如何了,隻看紅袖他便知道了。

第二天,沈府的人都震驚了:夢喜做了居士的裝扮!她這是表明要出家嗎?

沈老侯爺撫著夢喜:“傻孩子,不是你的錯;是我們、我們做長輩的錯。”親事是他們訂下來的,為了麵子又一直沒有去退親。

夢喜還是靜靜的笑:“父母在不遠遊,喜兒便在家修行求菩薩保佑我們沈家。”說完輕輕盈盈的跪了下去,就如同一支灰白『色』相間的蝴蝶撲落在地上。

紅袖眼圈一紅,轉過了頭去。

沒有人能勸夢喜回頭,紅袖知道她不是因為傷心,而是因為太過灰心。

雖然沈府的人心情都不太好,但是日月照樣輪轉,京城迎來了喜事。

外番的第一次朝貢送到了,這當然是朝中的大事、喜事;而且,這次朝貢還正趕上三年一次的選秀,京中當真是熱鬧非凡。

隻是這些熱鬧好像並沒有感染到沈府,沈老祖等人還是懨懨的,而夢喜依然在房裏讀經寫經。

京中的熱鬧也被打斷了,因為太妃娘娘病倒了:她是皇帝的親姨娘,一向是極得皇帝的敬重。太醫想盡辦法太妃的病情也不見好轉,皇帝便下旨把這一次選上來的秀女大部分遣了回去。

以此來向上天祈福,希望可以讓太妃娘娘的病好轉;皇帝的決心很大,這一次的秀女她是一個也不要留。

已經由太後和皇後點名留在了宮中的十幾位秀女,皇帝看也沒有看就賞給了朝中有功的王公大臣;其中自然是少不了沈府和鄭府。

外番來朝就是因為沈侯爺和鄭大將軍在邊關收服了那些蠻子所致,他們功勞最大,所得的秀女也就相對來說多一些。

秀女隻是在民間選上來充盈後宮的:都沒有什麽大的出身來曆,這些女子隻因容貌上乘便被強征入宮,也是很可憐的。

沈、鄭兩府卻沒有因為得了賞賜而高興,尤其是鄭大將軍更是愁眉苦臉:他的兒子還太小,自己卻又無心再納妾,這幾位秀女留在府裏要如何安置?

沈侯爺倒還好一些:父親年老,當然不能再納妾;隻有自己和兒子收了,皇帝的賞賜當然不能說不要的。

皇帝賜下來的秀女自然不同於一般的女子,她們在沈府中先獨居於一處院落:雖然隻是收來做妾,卻因為是皇帝所賜一定要有儀式並且還要隆重一些才可以。

這樣的妾,隻要不是好『色』到糊塗地步的人,都不會喜歡:身份又不是太高、做不的平妻或是側妻;做妾吧,卻是打也打不得、罵也罵不得;妻不妻妾不妾的,很明顯會鬧的家宅不寧。

在沈妙歌看來,沈府近來就沒有好事兒:姐姐退婚,而後皇帝莫名其妙賜了幾個秀女——他就是天大的膽子也不敢說不要。

紅袖也沒有說什麽,她和沈妙歌知道此事之後相坐無言;這一次沈妙歌納妾是納定了嗎?不,總會有法子,總會有法子的。

他們夫妻經曆這麽多,距他們所想的幸福日子已經不遠了,豈會被兩個秀女就破壞了?紅袖不願意就此認命:那之前的堅持成了什麽?

“我們先拖一拖,總能想到法子的。”沈妙歌安慰紅袖:就算真要納妾,他也絕不想納兩個秀女做妾。

紅袖想了好久之後忽然想起了一點,隻是她怕記錯所以問沈妙歌:“聖諭可有說,把幾位秀女賞給我們府是做什麽的嗎?”

沈妙歌搖了搖頭:“沒有。不過曆來宮中賞下女子還能做什麽,有誰敢讓她們做府中的婢女——她們是皇上的婢女!但對,也總不能讓她們做妻房,她們原本就隻是百姓而已,所以……。”

紅袖聞言笑了起來,伏耳對沈妙歌小聲說了一番話:“你看如何?”

沈妙歌想了想:“不是不成,不過不能隻我們這樣做;嗯,嶽父也很頭疼的,還有——廉王爺,他可是得了六個呢!”

紅袖推他:“那你還不趕快去,想來廉王爺現在看到會很高興的;嗯,說不定你還會得到廉王爺的賞賜。”

沈妙歌逗紅袖:“賞賜?廉王爺萬一把他那六個秀女賞給我,為夫是收不是不收呢?”