四個人僵住一般，空氣也仿佛凝固了。
直到外麵傳來店小二砰砰的跑步聲，接著響起他的問聲：“二位客官，發生什麽事了？”
常安寧冷聲喝道：“無事發生，去做你的事去！”
“是，是。”店小二諾諾地回答，然後離去。
空氣再次凝固，對麵的書生撐不住了，哆哆嗦嗦地要走。常安寧哼笑一聲：“你敢再挪一步試試。”
書生嚇得渾身如抖篩，兩股戰戰，差點跪下。二姐扭頭看了一眼書生這副模樣，斥責道：“咱們清清白白，什麽都沒做，你這是嚇成什麽樣了？”
“二姐，這到底怎麽回事？他是誰？”金喜月再也忍不住了。她難以想象一向溫柔恭敬的二姐，會私底下和男子相會。
難不成，二姐也有一個難以忘懷的男子？
二姐不慌不忙地看向金喜月，落落大方地回答：“你和小爵爺是怎麽回事，我和他就是怎麽回事。”
“我對你們沒有惡意，我隻是怕你被騙了。”金喜月盯著那名書生手中的錢袋，錢袋用料是香雲絲，上麵繡著的竹葉，看針腳正是金家繡坊的手筆。她繼續問：“二姐，你給他錢了？”
“沒有沒有，不是，不是你們想的那樣……”書生趕緊將錢袋還給二姐，“我不要了，不要了。”
“不要你也不能走，哄騙良家女子錢財，你以為退錢就了事？”常安寧聲音清冷，擲地有聲，“跟我走一趟。”
書生傻眼，“噗通”一聲跪下了。
金喜月扭頭看常安寧：“不是，你抓他，豈不是把我二姐的事宣揚出去了？不成不成。”
“我辦事，幾時能讓你們家蒙羞？這事我肯定辦得嚴密。”常安寧說著，看了一眼那書生，“跟我出去。”
書生顫顫巍巍地站起身，哭喪著臉對二姐道：“小茹，你可要給我求情，不能不管我呀……”
二姐一張臉漲得通紅，看著常安寧把那書生帶出門去，卻無計可施。她看向金喜月，跺了跺腳：“月妹妹，事情真的不是你看到的那樣。”
“這不是怕他騙你錢財嗎？”金喜月從桌子上拿了一把瓜子，放在嘴裏磕著，“話說，二叔整天說自己家底空了，二嬸嬸要占我的鋪子，但你手裏還有錢給人家。你說事情不是這樣，那到底是哪樣？”
二姐急了，一邁腳跨了過來：“好妹妹，你這樣可冤壞我了！我這錢是平日裏攢的私房錢。”
“我知道，那你把錢給人家，這是做什麽？”金喜月問。
二姐期期艾艾地說：“我給他錢，是資助他考取功名的。當然，也不是白給，我是打了借條的！”
說著，二姐從袖子中掏出一張字據。
金喜月看了，感慨二姐是個滴水不漏的人，這金錢資助表麵上看是情分，實際上確實是一筆交易。
“放利子錢是吧？那你放貸就放貸，還……搞得我以為你也跟大姐一樣，有了喜歡的人。”金喜月將字據還給二姐。
二姐歎了口氣，道：“月妹妹，我上次也說了，我沒你那麽命好，能嫁到大將軍府。我這不得想辦法為自己謀求出路嗎？”
“出路？”金喜月不明白。
二姐用帕子擦了擦嘴邊，眉眼裏帶著哀怨：“我借錢給他，和他口頭約定了，將來高中科名，封官加爵，就娶我做大娘子。你說，這不比我現在的婚姻之路劃算？”
金喜月愣住了。
“敢情，你在給自己尋找下家？那他要是考不上，怎麽辦？”金喜月提出了另一個讓她疑惑的問題。
二姐笑了，掩口而笑：“我傻呀？我就投一家嗎？我目前已經……”二姐掰開手指算了算，“我差不多已經投了十個書生了，他們的文章我都閱讀過，文采裴然，確實有有一些才氣。再說，假如他們後悔了，不想娶我，那也是可以的，當初問我借給他們的銀子連本帶利還回來，我還賺上不少呢！”
金喜月聽得瞠目結舌，忍不住拍手：“二姐，你這讓我……大開眼界。”
“過獎，我無非是為了自己的將來。”二姐說到這裏，央求道，“好妹妹，你讓常大人把他放回來吧，我和他真的沒做什麽，他也不是騙我的錢，而是給我立了字據的。”
金喜月剛想回答，門扇卻被人推開。常安寧走了進來，言簡意賅地說：“我可以放人，但他從你這裏借的錢已經遠遠超過了生活所需。你不覺得奇怪嗎？”
“那書生呢？”
“我交給九章了。”
二姐猶豫了一下，苦惱地道：“他的確借的數額很大，但他也沒說具體用在哪裏。他承諾給我的回報也的確很高。小爵爺，這沒問題吧？”
“有問題。”常安寧說，“我需要弄清楚，他到底要弄這筆錢去做什麽？還有，從你這裏借貸的書生，還有誰是比較反常的，借走高於日常花費的數額的？”
金喜月聽常安寧這樣問，頓時恍然大悟。
他這是懷疑書生借錢去賄賂考官？
如果順著書生這條線去摸索，說不定能挖出科舉舞弊案的幕後真實抓手，挖出白爺也隻是時間問題。
二姐不敢說話了，求助地看向金喜月。
金喜月心一橫，給二姐打包票：“二姐，你放心，他做事有分寸，絕對不會涉及咱們，你盡管放心地說出來就是。”
“可是，我跟這些人都是，曾經海誓山盟的，我怎麽能出賣他們呢？”二姐猶猶豫豫。
金喜月歎了口氣：“二姐，你跟十個人海誓山盟，這誓言還值錢嗎？”
話音剛落，常安寧從袖中掏出了一個銀錠子放在桌上。二姐看到銀錠子，頓時兩眼放光。
“二姐，現在可以說了吧？”
二姐點頭：“那是自然，常小爵爺是自己人，要查案，我自然要提供線索了。隻是你查案歸查案，查到了誰，可別忘了把我的錢要回來。”
金喜月：“……”
她還是小看二姐了，沒想到二姐是如此實際，在任何時候都要把生意做到穩賺不賠。
“那是自然，我保證。”常安寧說。
二姐看到書案一角有紙筆，走過去取筆寫字，一邊寫一邊說：“找我借錢的書生一共有十人，其中有三個人借的銀子是大額的，分別是五十兩，一百兩，八十兩。這要放平常，我是萬萬不會貸給他們的，他們也是給我寫了許多份字據，我才放心把銀子給他們。”
“還有嗎?”
二姐搖頭：“再沒有了，再多，我也沒那麽多銀子。家裏裏裏外外都用錢，我也支撐不起。”
同時，她從懷裏掏出一個小荷包，翻出一疊字據，找出三張之後，輕輕放在名單上麵。
常安寧接過字據和名單：“謝謝，你這幫了我大忙。不過，你以後別這樣做了，萬一這些人使出狠招，你是有危險的。”
二姐搖頭：“我不知道會有什麽危險？”
“九娘子，就是跟這些人接觸，撞見秘密後才被殺的。”常安寧說。
二姐明顯嚇了一跳，臉色煞白，整個人僵坐在那裏。
金喜月安慰二姐：“別怕，常大人知道這件事了，你就多了一份安全。”
“是，我也是在幫你們。”常安寧說著，目光又落在金喜月咯吱窩裏的包袱。他忽然一把將金喜月手中的包袱拽了過來：“當然，無功不受祿，你的老山參我收下了。”
“你你你……”金喜月氣得就要去搶回來。沒想到，常安寧一把將包袱舉得老高，避免她夠著。
“別搶了，萬一被人看見，這棵老山參究竟是什麽，可說不清啊。”常安寧笑得腹黑，聲音也故意壓低，有一種蠱惑和曖昧，“你的心意，我不能浪費，一定要收下。”
金喜月麵紅耳赤，看著常安寧，心裏不停地痛斥了一句——
這個無賴！