齊樂行則大大咧咧地坐在牢外的石凳上，正和時非言說著什麽。
兩人之間沒有劍拔弩張的戾氣，反倒像是老友相聚，閑聊著家常。
聽見腳步聲，兩人同時抬眼看來。
齊樂行看見殷長賦，立刻站起身，拱手笑道：“陛下，您怎麽來了？臣正和時兄探討些朝堂舊事呢。”
時非言則將目光落在殷長賦牽著的小小身影上，眼神微微一滯，隨即恢複了平靜。
他沒有起身，隻是對著殷長賦微微頷首，算是打過招呼。
殷歲歲掙開殷長賦的手，小步子跑到牢門前，扒著欄杆往裏看，小聲喊了一句：“老師。”
時非言看著她，看著她那張沾著些許稚氣的小臉，看著她那雙澄澈得不含一絲雜質的眼睛，心頭忽然湧上一股說不清道不明的複雜滋味。
他曾將這個孩子視作棋子，視作登臨帝位的墊腳石。
他曾以為，隻要抓住她，就能抓住這天下。
可在原城的那些日子裏，看著她抱著小動物哭鼻子，看著她執拗地喊著要找爹爹，看著她明明害怕卻依舊挺直脊背的模樣，他竟生出一絲從未有過的動搖。
尤其是最後，她在亂軍之中，還替他求情。
時非言喉結動了動，半晌才找回自己的聲音：“歲歲來了。”
齊樂行在一旁看熱鬧不嫌事大，笑嘻嘻道：“時兄，你可是好福氣，咱們小公主日日惦記著你，陛下這才破例帶她來的。”
時非言瞥了他一眼，語氣帶著幾分嘲諷：“怎麽？齊大人如今倒是會替陛下說話了？當初叛逃的時候，可不是這般模樣。”
“此一時彼一時嘛，”齊樂行毫不在意地擺擺手，“良禽擇木而棲，時兄又不是第一天知道。”
兩人你一言我一語地鬥著嘴，語氣平和，聽不出半分怨懟。
殷長賦站在一旁，負手而立，並未插話。
殷歲歲卻沒心思聽他們鬥嘴，她踮著腳尖，將手裏提著的食盒舉高，小聲道：“老師，歲歲給你帶了桂花糕，是宮裏小廚房做的，可甜了。”
時非言沉默著，沒有接話。
殷歲歲見他不動，又往前湊了湊，聲音軟軟的：“老師，你不喜歡嗎？”
時非言看著她，看著她那雙充滿期待的眼睛，心裏像是被什麽東西輕輕撞了一下。
他這一生，都在汲汲營營，都在算計謀劃，從未有人這般純粹地惦記著他，從未有人這般真心地希望他過得好。
他忽然覺得，自己輸得不冤。
時非言起身，接過那個食盒。
他打開食盒，裏麵的桂花糕還冒著淡淡的熱氣，甜香彌漫在潮濕的地牢裏，驅散了幾分陰冷。
“謝謝。”時非言的聲音很輕。
殷歲歲立刻笑了起來，眼睛彎成兩彎月牙，像盛滿了星光：“不用謝！老師要多吃點！”
齊樂行在一旁嘖嘖稱奇：“時兄，你瞧瞧，咱們小公主多乖。你當初要是早點想通，也不至於落到這般境地。”
時非言白了他一眼，卻沒再出言嘲諷。
他拿起一塊桂花糕，放進嘴裏，清甜的滋味在舌尖化開，竟比他以往吃過的任何一塊都要香甜。
殷歲歲小身子扒著欄杆，嘰嘰喳喳地和時非言說起話來。
她說小比格最近長胖了，說禦花園的桂花開得極好，說爹爹答應她，以後會常帶她來看他。
時非言安靜地聽著，偶爾應上一句，目光落在她那張笑盈盈的小臉上，複雜的情緒漸漸平息，取而代之的，是一種從未有過的平靜。
時非言抬眼看向殷歲歲，又看向站在一旁的殷長賦，又掃過嬉皮笑臉的齊樂行，最後目光落回殷歲歲身上，語氣平靜得近乎冷漠：“其實，從第一次在禦花園見到你，我就起了利用你的心思。”
殷歲歲臉上的笑意僵住了。
“那時你正和貓一起被人欺負，”時非言的聲音沒有起伏，像是在說一件與己無關的舊事，“我看著你，就知道，你是我登臨帝位的捷徑。”
他靠在石床的牆壁上，脊背挺直，依舊是那副孤傲模樣：“我故意接近你，陪你玩耍，給你送寵物，看你圍著我喊老師，不過是想讓你對我放下戒心。我就是想等一個時機，將你攥在手裏，效仿曹操挾天子以令諸侯，讓你做個有名無實的傀儡皇帝，我來執掌這天下權柄。”
這些話，他從未對人說過，此刻坦坦****地講出來，沒有絲毫避諱，也沒有半分羞愧。
野心也好，算計也罷，他不屑遮掩，輸了就是輸了，連自己的圖謀，都不必藏著掖著。
齊樂行臉上的笑意淡了幾分。殷長賦負手而立，眼底波瀾不驚，似乎早就料到這番說辭。
唯有殷歲歲，小小的身子晃了晃，眼底的光亮一點點暗下去。
她想起原城裏，時非言偶爾會給她帶的糖糕，想起他看著她哭時，那複雜難言的眼神。
原來那些看似溫和的瞬間，全都是算計。
她的鼻子發酸，眼眶慢慢紅了，卻倔強地咬著嘴唇，不讓眼淚掉下來。
她鬆開扒著欄杆的手，往後退了一小步，像是被什麽東西蟄到一樣。
原來老師不是不凶，隻是他的凶，藏得太深了。
殷長賦察覺到女兒的異樣，快步上前，將她輕輕摟進懷裏。
他低頭，看著她泛紅的眼眶，指尖拂過她的臉頰，聲音沉冷，卻帶著安撫的力量：“歲歲，不必聽他胡言。”
殷歲歲埋在他的頸窩，小肩膀輕輕顫抖，沒有說話，卻有溫熱的淚珠，悄無聲息地滲進他的衣襟。
殷長賦抱著她，抬眼看向時非言：“朕答應過公主，不殺你。但謀逆之罪，不能輕恕。朕會將你時家三族，流放至苦寒之地，永世不得回京。”
流放三族雖饒過性命，卻要讓時家子孫世代困在蠻荒之地，永無出頭之日。
時非言聽到這話，搖頭站起身，走到牢欄邊，目光落在殷歲歲微微顫抖的背影上，眼神複雜，隨即又歸於平靜。
他看著殷長賦，語氣坦**：“我時非言一生，隻求轟轟烈烈，要麽登臨絕頂，要麽身首異處。苟活於世，困在蠻荒之地消磨歲月，不如死了痛快。”
他頓了頓，目光掠過牢窗外的一方天光，語氣裏難得帶了幾分懇求：“我時家參與謀逆者，皆是自願，與族中老弱婦孺無關。他們不知我的圖謀，也未曾沾手半點叛逆之事。望陛下看在歲歲的麵子上，放過他們，別讓無辜之人，為我的野心買單。”
齊樂行在一旁皺起眉，忍不住開口：“時兄，好-死-不-如-賴-活-著，何必……”
“你不懂，”時非言打斷他的話，語氣裏帶著幾分決絕，“我要的從來不是苟活。”
殷歲歲從殷長賦的懷裏抬起頭，淚眼朦朧地看著時非言，聲音帶著哭腔，軟軟的，卻透著執拗：“老師，不要死……歲歲求求你，不要死……爹爹說了，不殺你的……”
她伸出小手，想去抓時非言的衣袖，卻被牢欄擋住。
她踮著腳尖，小臉上滿是哀求：“老師，你活著好不好？歲歲會常來看你，會給你帶好多好多點心……”
時非言看著她那雙哭紅的眼睛，心頭發疼。
他沉默片刻，終究還是搖了搖頭，語氣溫柔：“好孩子，有些路，選了就沒有回頭的餘地。”