“孟彥，你不該來！”
荀諶在劉闖耳邊低聲道了一句，而後突然分開，拉著劉闖的手，朝著辛評道：“仲治，你看像不像？”
人常說，擅長陰謀的人，一定是好演員。
此話果然不假。
隻看荀諶那變幻自如的表情，劉闖就知道，自家這位老丈人演戲的本領，一定到了爐火純青的地步。
辛評笑道：“我初見孟彥時，便覺他眼眉頗似子奇。
不過要說像，我倒是更覺得孟彥與淮南厲王頗為相似……友若，你難道不覺得嗎？”
史記中記載，淮南厲王劉長身高八尺，力能扛鼎。
劉邦的那些兒子當中，如果以勇力而言，毫無疑問淮南厲王劉長是用力最強之人。
荀諶抹了一把眼淚，拉著劉闖便不肯再放手。
對於荀諶的舉動，袁譚等人也沒有放在心上。畢竟大家都知道，當年劉陶和荀諶的關係極好，否則也不會定下娃娃親。哪怕那時候劉陶是喝醉了，可如果沒有過命的交情，又怎可能同意？
故人之子，又是自己的女婿。
十餘年未見，荀諶有些失態，倒也在情理之中。
“孟彥，友若先生這些日子，可是一直在嘮叨你……哈哈，你這次過來，他也算是了卻一樁心事。”
袁譚故作親切，笑著與劉闖寒暄。
劉闖則露出一抹赧然之色，臉上帶著那憨厚笑容，連連客套，更讓袁譚對他，平添幾分好感。
“來來來，我已在府中設好酒宴。正好為孟彥接風洗塵。”
飛熊衛自行在城外屯駐，因為臨淄城內，人滿為患，根本沒有駐紮之所。
有荀諶在，劉闖更不必擔心袁譚會使什麽陰謀詭計。從目前的情況來看，袁譚請他來並無惡意，而是純粹要劉闖表明立場，站好隊伍。這對於劉闖來說，也算不得什麽事情。他很清楚。這一天遲早要來。如果在袁尚和袁譚之間選擇的話，他倒是更願意站在袁譚這一邊。
原因？
在劉闖看來，以能力而言，袁譚遠非袁尚的對手！
他並不想投靠什麽人，因為他是大漢皇叔。所以就劉闖而言，他隻可能忠於漢室江山，而非某一個諸侯。
哪怕袁紹是大將軍，劉闖也不可能真正歸心。
陳矯沒有隨劉闖入城，而是留守在城外，和周倉一起住在軍營裏。
這一點，袁譚做的很不錯。他早就讓人把軍營建造妥當。周倉等人隻需入駐即可，根本不需要費任何周折。而且軍營裏的設施也非常完備，甚至還命火頭軍，在營中做好了飯食。
如果單就這一點而言。袁譚倒是一個極細心的人。
劉闖隨袁譚進入臨淄城內，頓時被這座城市的繁華所震驚。
倒不是他沒有見過世麵，事實上如今的臨淄，哪怕是與後世任何一座縣城相比。都會顯得很落後。但是如果和這個時代相比……劉闖沒有去過洛陽長安那種大型城市，但如果與下邳相比。臨淄明顯要強過下邳。不管是從城市規模，亦或者是城市的人口來說，這座城市，都堪稱一個繁華。
《戰國策?齊策一》當中曾有這麽一段話：臨淄之途，車轂擊，人摩肩。
後世也因此流傳下一句成語，摩肩接踵。
由此可以看出，這臨淄的繁華程度……在這個時期，一座城市是否繁華，人口多少是一個關鍵因素。
根據史書的記載，臨淄城的人口從不匱乏。
從漢武帝初年時期的十餘萬戶，也就是五十多萬人口，到如今雖然不過五萬戶，也超過二十萬人口的規模來看，這座城市，都可以在漢代諸多城鎮中，輕鬆列入前十。不過想想也很正常，臨淄可是春秋戰國時期，齊國的國都。雖然而今的臨淄比之春秋戰國時麵積小很多，但不管是從哪一個方麵而言，這座城市的人口和規模，在這個時代，都可謂名列前茅。
進入臨淄，劉闖不禁心中感歎。
若他能有這麽一個底盤，想來立足青州，絕非一件難事。
一個小小的臨淄，人口幾乎抵得上整個東萊郡……如此規模，劉闖又怎能不覺得眼紅？
可他也清楚，以他現在的實力，想要占居這麽一座大城，必然會遭遇到各方的垂涎和攻擊。
相比之下，高密雖有些冷清，東萊雖略顯荒僻，但卻可以讓他從容發展。
想到這裏，剛入城的那一絲羨慕之情，也隨之煙消雲散，劉闖甚至感到有些慶幸……
齊郡，本名齊國。
章和元年，也就是公元87年，廢齊王劉晃，改齊國為齊郡。
這齊郡不僅僅是當初齊國的王都所在，更是青州治所之處。也正是這個原因，臨淄雖然不複王都之名，但其繁華程度，卻絲毫未減。隻是自黃巾以來，青州人口銳減。特別是曹操在數年前收服百萬青州黃巾之後，更使得臨淄，不複黃巾之前的繁華……雖經袁譚一年多的治理，但臨淄依舊未能恢複元氣。劉闖一路走過來，就看到不少地方，仍殘留戰亂狼藉。
“孟彥，待會兒少說多看，不要輕易表明態度。”
荀諶終於找到機會，和劉闖低聲耳語兩句。
劉闖一怔，立刻意識到，今天這頓酒宴，恐怕遠比他想像中的要複雜許多……
臨淄府衙裏，早已設好了酒宴。
袁譚邀請劉闖上座，卻被劉闖拒絕。
“老大人在，闖焉敢僭越。”
他執意要坐在荀諶下首，袁譚也不好勉強。
不管怎麽說，荀諶是劉闖的長輩。哪怕劉闖是一方諸侯，有荀諶在，劉闖也不可能坐在上首。
這就是‘禮’。
自從陳群向劉闖提出這個概念之後，劉闖就格外重視。
在這個年代，‘禮’為世人所重。哪怕再說禮樂崩壞。但很多基本的禮法，依舊存於大家的心中。這是一個道德規範，世人不敢輕易跨越，否則會引來各方詰問和責難，甚至被天下人唾棄。
荀諶頗為讚賞的看著劉闖，對他的守‘禮’也很欣慰。
“友若，孟彥知書達理，雖流落民間，倒也不失子奇門風啊。”
辛評坐在荀諶旁邊。輕聲讚道。
荀諶惡狠狠瞪了他一眼，“仲治，這筆帳，咱們回頭慢慢算。”
辛評聞聽，不由得苦笑。
他也知道。這次他算計劉闖，把劉闖撤入袁譚袁尚立嫡之爭的漩渦裏麵，有些對不起老友。
但他也沒有辦法！
誰讓袁紹寵愛袁尚，袁譚雖為長子，可是在立嫡之爭當中，卻已處於下風。
袁譚，現在需要一個強有力的盟友。毫無疑問，劉闖最為合適。首先劉闖並不是特別強大，偏他又身份不低。雖然袁紹身處河北，也對劉闖有所耳聞。加之前些時候劉平自高密返回之後。在袁紹麵前對劉闖頗為稱讚，也讓袁紹對劉闖產生濃厚興趣。若非如此，就算是袁譚開口，劉闖又怎可能輕而易舉獲得袁紹任命？這裏麵。本身就存有許多不為人知的關係。
也許別人不清楚，辛評卻知道。
劉陶生前和袁隗關係不錯。與袁紹也有交集。
從這一方麵而言，劉闖的出身就能迅速被袁紹所認可和接受，更不要說他現在又有了一個‘大漢皇叔’的頭銜，自然更能引起袁紹重視。而劉闖的實力，也不可能引起袁紹的敵視。
有這麽一個人加入袁譚陣營，至少可以讓袁譚挽回劣勢。
辛評既然視袁譚為主公，自然要為袁譚謀劃……從這方麵來說，他沒有做錯。但是與道義而言，他卻是出賣了荀諶。荀諶對他不滿，辛評也無話可說，就算荀諶說些狠話，辛評也隻能接受。
“友若，我這也是為孟彥考慮。”
荀諶看了他一眼，輕聲道：“這件事咱們待會再說。一會兒你可要想辦法，為孟彥開脫才成。”
“這是自然！”
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袁譚見眾人落座，便舉杯相邀。
“今日孟彥自北海前來，實某之幸也。
與諸公歡聚一堂，實乃人生一大快事，來來來，請滿飲此酒。”
劉闖等人舉杯正要飲酒，忽聽客廳外傳來一個洪亮的聲音，“大兄請酒，為何獨獨不與我知？”
說話間，腳步聲傳來，從客廳外便走進兩人。
為首者年紀不大，看樣子也就是在十七八的模樣，生的麵紅齒白，姿容俊美，端地是美少年。他頭戴綸巾，一身青袍，腰係玉帶，大袖飄飄。在他身後，跟隨一名巨漢，卻是身高九尺，膀闊腰圓。麵皮發青，赤目濃眉，往那裏一站，就顯示出一股令人心悸的駭然煞氣。
少年大笑著走進來，“兄長，你請人吃酒，卻為何不與我知？”
袁譚一見此人，臉色不由得一沉，露出一抹不快之色。
不過，他旋即露出笑臉，站起身來笑道：“顯甫不是在休息嗎？我是擔心饒了你的清夢，所以沒有相召。你來的正好，來來來，我也正要與你引介一位好漢……嗬嗬，孟彥，這是我三弟顯甫，奉我父之命，前來青州助戰。說起來，他和你一般年紀，你二人倒是可以多親近。”
三弟顯甫？
劉闖眼眉一挑，心裏不由得一咯噔。
他突然明白，方才在進城的路上，荀諶為什麽要他少說話，不要表明立場。
原來，這立嫡之爭的兩個主角都在，袁尚居然也跑來齊郡，其來意恐怕不是助戰這麽簡單吧！
其實，略一想，劉闖也就能明白其中端倪。
袁譚要征伐田楷，無非就是想在戰功上搶個頭籌。
而袁尚年輕，也正是需要戰功的時候……如今冀州太平，除青州之外，隻有幽州的公孫瓚是敵人。但公孫瓚……想想看。建安元年，公孫瓚在易京堅守，連麴義的先登營都無力攻克，最後不得不撤走，還被公孫瓚偷襲了一回，搶走先登營輜重。那樣的對手，絕非袁尚能夠敵對。如果把袁尚派去幽州的話，估計到最後不但搶不得戰功，甚至還有可能遇到危險。
以袁紹對袁尚的疼愛。又怎可能讓袁尚去幽州冒險？
可袁尚又處在一個急需要戰功的時候，他要用戰功，來站穩腳跟。
如此一來，便隻有青州可以選擇……隻是袁紹這樣安排，未免也太過明顯。偏向於袁尚了吧。
劉闖忍不住上下打量袁尚，卻見這袁三少生的好一副麵皮，怪不得會得袁紹所喜。
相比之下，袁譚雖然姿容不俗，但比之袁尚，似乎少了幾分英氣。
他拱手道：“見過三公子。”
哪知，袁尚卻不理他。而是直接走到荀諶麵前，“荀先生，顯甫此次出門的時候，家母曾專門囑托小子。讓我去拜見先生。隻是先生前些時候不在臨淄，一直到現在才得以相見……”
咦？
這算是怎麽一個節奏？
劉闖眉頭一蹙，臉上憨笑之色不減，可是眼中卻閃過一抹戾色。
這廝。倒是很狂傲啊！
荀諶一旁也顯得有些尷尬，強笑一聲道：“有勞夫人掛念……前些時候我身體不適。故而在巨定澤畔休息。”
“如今可已大好？”
“尚好，尚好！”
袁譚的臉色也陰沉下來，袁尚的舉動在他看來，顯然是在挑釁。
“顯甫，不得無禮！”
袁尚倒也適可而止，微微一笑道：“大兄莫怪，伯母與家母姐妹相稱，小弟也是奉母親之命，故而先拜見老大人。哦，對了，大兄剛才說什麽好漢？可就是在東海郡擄人妻女的灌亭侯嗎？”
有道是打人不打臉，罵人不揭短。
劉闖雖不覺得他當時做錯了什麽，可是在袁譚等人眼中，袁尚這就是**裸的諷刺。
“顯甫，你……”
“好了好了，我不說話便是。”
袁尚嘴角微微一挑，轉過身朝劉闖拱手道：“我素仰慕中陵侯風骨，猶愛中陵侯所作《掃清萬裏書》之語：臣聞危非仁不扶，亂非治不救，故武丁得傅説，以消鼎雉之災，周宣用申、甫，以濟夷、厲之荒……嗬嗬，孟彥即為中陵侯之後，想必也深知以為然，不知可否讀過？”
表麵上，袁尚是表達對劉陶的稱讚和仰慕之情，實際上，他確是借此機會諷刺劉闖。
因劉闖幼年蒙難，流落民間。
故而在許多人眼裏，他或許勇力過人，但學識未免淺薄。
這也是劉闖如今最大的一個軟肋！
他空有中陵侯之後的名聲，但是卻未能繼承其中陵侯的家學，不免會讓人擔心，劉陶傳承斷絕。
換而言之，袁尚就是諷刺劉闖，不學無術！
荀諶辛評等人臉色一變，頓時緊張向劉闖看去。
根據荀諶對劉闖的了解，這家夥若是惱怒起來，可是個不顧一切的主兒。
他敢在汝南殺曹操的手下，敢在徐州硬抗呂布，在東武時，更是與蕭建死戰，最後大獲全勝。
這在許多人眼中，就是莽撞的表現。
荀諶真的擔心，劉闖一怒之下，會不顧一切的殺人。
哪知劉闖，卻微微一笑，“三公子所言極是，先父性剛直，以至於舉族蒙難。
闖自幼失怙，幸賴叔父護佑，才得以活至今日。先父所作文章奏疏，自然為天下所讚譽。不過三公子所言掃清萬裏書，據我所知並非家父最為得意之文章。家父所重者，乃生民立命。春秋五霸時，有齊國先賢管仲說過，倉廩足而知榮辱。故家父所作《民以食為天》，方為其得意之作。
我愛此書言辭雖簡約，但含義頗深，故而常誦讀之。
聖王承天製物，與人行止，建功則眾悅其事，興戎而師樂其旅……當今之憂，不在於貨，而在於民饑。夫生養之道，先食後貨。是以先王觀象育物，敬授民時，使男不逋田，女不下機。故君臣之道行，王路之教通。由是言之，食者乃有國之所寶，生民之至貴也。
所以，闖自出世以來，屢經磨難，猶重此事。
自我立足北海以來，興屯田，使百姓以飽食，而知榮辱……總算是不負先父生前之遺誌。”
劉闖說完，也是暗地裏長出一口氣。
想當初，他與鄭玄相逢之後，鄭玄便把劉陶留下的那些奏疏文章，手把手逼著劉闖背誦過來。
當時劉闖還覺得鄭玄這是多此一舉的行為。
可現在，他卻要感謝鄭玄。
如果不是當時鄭玄的嚴格要求，他今天恐怕就要丟醜。
這世上，哪有兒子背不出父親文章的道理？
辛評聽罷劉闖所言，忍不住撫掌大笑道：“孟彥說的不錯，子奇生前所重者，乃生民所食……你在北海所做之事，不負子奇生前誌願。想來他泉下有知，也定然會為你所為而感驕傲。”
荀諶一旁，輕輕點頭。
袁尚的臉色，也頓時變得難看。
劉闖這可是**裸打臉，而且這一巴掌，打得響亮。
你讀過我父親的文章，又能如何？我已經依照著我父親的誌願，卻做他生前沒有做到的事情。
相比之下，你又為你父親做了什麽？
“諸位諸位，今日實乃為孟彥接風，這些事情還是以後再說。”
袁譚見袁尚模樣，心裏頓時大快。
不過，身為主人，他還是裝模作樣上前道：“大家且滿飲杯中酒……待會兒還有歌舞助興。”
（未完待續）