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潁川,許縣。

也許現在稱之為許都,能合時宜。

許縣原本坐落於管城以南,甚至算不得上縣。可由於曹操挾漢帝遷都而來,一下子聞名天下。

破敗的城牆,需要重修繕。

縣城的規模也要增加,不要說城中的房屋設施,也都要進行翻修。

隨同漢帝前來的,還有大批官員”“。並不是所有人都能夠像鍾繇那樣懂得急流勇退,也不是每個人都能看清楚時局,以至於大批官員滯留許都,也給這座百廢待興的都城,平添許多負擔。

不過,曹操並不在意。

重要的是他占居了政治上的優勢。

當然了,遷都雖然未曹操帶來許多好處,奉天子以令諸侯,使得他可以占居道義上的高度。但同樣的,曹操也遭遇到不少人的眼紅。他雖然掌控兩州之地,但實力在諸侯中並不算強大。

八月,漢帝遷都後,便拜曹操為大將軍。

這是一個令人眼紅的位子,位高權重,聲名顯赫。

可如此一來,卻激怒了河北袁紹。雖然曹操受封之後,便立刻派人前往鄴城傳旨,拜袁紹為太尉,鄴侯。可是,袁紹卻恥於位在曹操之下,非但不肯接旨,甚至將使者趕出了鄴城。

為此,曹操非常不滿。

可麵對坐擁冀州,雄踞河北的袁紹,即便是再多不滿,他也隻能忍下來,再次派人前往鄴城,表示願意將大將軍之位讓與袁紹。他甘願在大將軍之下。表現出足夠的謙卑。總算讓袁紹平息了怒火。可這份怨恨。曹操卻牢記在心中,隻待時機成熟時,就會爆發出巨大能量。

眼見,仲秋將至。

許都城內,彌漫著桂花芬芳。

曹操手裏拿著一份奏疏,眉頭緊蹙一起。

“玄德公,可聽說過劉闖此人?”

劉備奉命前來許都,一方麵是為了表示忠誠。另一方麵則是希望能夠從曹操手中獲得資助。

當然了,他內心中還有一個小算盤:希望能夠與漢帝相會。

他逢人便說,是中山靖王之後,漢室宗親。

但那畢竟年代久遠,中山靖王子嗣多不勝數,甚至根本沒有相關的記載。若沒有漢帝的認可,他就等於拿不出足夠的證據,這所謂漢室宗親,始終法坐實。劉備的情況,和劉闖不一樣。劉闖祖輩清晰可循。而他父親劉陶,非但配享中陵侯爵位。是聞名天下的名士。

而劉備呢?

父親劉宏是一個落魄小吏,根本人知曉。

所以,劉闖隻要返回潁川就可以坐實身份,但劉備卻必須要漢帝的認可,才能夠成為漢室宗親。

在此之前,他這一支根本不在劉氏族譜中現實,也就算不得光明正大。

可惜的是,到目前為止,曹操還沒有把他引介給漢帝的想法。

“劉闖?”

劉備聽到這個名字,麵皮就一陣juliè抽搐。

“怎麽,玄德知道此人?”

劉備陰惻惻道:“備知此人久矣,乃一介背主家奴。”

“哦?”

“此人原本是麋竺家中僮客,卻與麋家三娘子暗通曲款。

後麋子仲發現,此獠窮凶極惡,竟勾結黃巾賊大開殺戒,搶走麋家三娘子,令子仲蒙羞。”

說到這裏,劉備猛然抬起頭,“曹公為何提及此人?”

曹操濃眉跳動兩下,旋即笑道:“方得滿伯寧傳訊,此獠率部攻占汝陰,並派人下書,意圖歸附於我。

我正猶豫,該如何處理此事,不想玄德竟然認得此人。

嗯,一介背主家奴,豈能容他囂張?既然如此,我這就命伯寧提兵征伐汝陰。到時候拿下此人,必將他縛於子仲,以消他心頭之恨。”

總體而言,曹操是個很開明的人。

曆史上,他啟用寒門士子,發出招賢榜,開啟了不拘一格用人才的先例。

可即便如此,他說到底終究是官宦出身。

這尊卑長幼分辨的非常清楚,加之他對劉備頗為看重,所以對劉備的話,自然也是深信不疑。

此外,還有一個原因讓他根本心理睬劉闖。

袁紹在河北,勢力日益龐大;劉表在荊州,與張繡結盟,並將宛城交與張繡,令曹操感到萬分憂慮。宛城距離許都,實在是太近了。張繡也是個極善於用兵之人,曹操怎能沒有提防?

他現在正籌劃著出兵宛城,又哪裏會在意一個小小的劉闖。

劉備聞聽,也極為興奮。

他連忙起身道:“備得曹公厚愛,委以豫州牧之職。

近闖賊禍亂汝南,備願為曹公一戰,誅殺此獠……隻是,備而今一兵一卒,還望曹公給予援助。”

曹操笑道:“玄德公既然對此人熟悉,那就把此人交與玄德公吧。

我助玄德公三千兵馬,到時候再讓伯寧在平輿配合。到時候兩下夾擊,何愁此獠不死?”

劉備大喜,連忙道謝。

曹操與他寒暄幾句之後,劉備便起身告辭。

目送劉備的背影消失,曹操拿起滿寵的奏疏,看了兩眼,臉上露出一抹不屑之色。

“劉闖!”

他冷笑一聲,把奏疏隨手就扔進一旁的火盆裏。

對於曹操而言,劉闖不過是一個小的不能再小的小人物,怎可能真個引得曹操的重視?

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建安元年九月,袁紹聽說曹操願意把大將軍之職讓與他,這才心滿意足。接受了鄴侯之封。

然而。遠在汝南的劉闖。卻感受到越來越大的壓力。

“叔父,你是說鍾繇沒有見你?”

劉勇臉上帶著一抹怒色,氣呼呼道:“鍾元常實乃小人,虧得當年老主對他多有照拂。

我到穎陰之後,便找到鍾家。可鍾家人卻說,鍾繇身染重病,法見客,讓我在留下名剌等候。我在穎陰等了六天。卻始終不見人影。本打算再去拜訪,不想聽到曹操要對汝陰用兵的消息,我不敢繼續滯留,便把孟彥的書信交給鍾家人,而後急急忙忙趕回來助孟彥一戰。”

鍾繇,不肯相見?

這的確是一個出乎劉闖意料之外的結果。

在他想來,即便是當初劉陶拒絕了鍾家讓他續弦的好意,可是鍾繇至少會看在往日情分上,給予一些幫助。可這家夥,居然做的這麽絕。劉闖心裏也格外惱怒,甚至有些恨意。大母終究不是自己的母親。若不然,他鍾繇又豈能袖手旁觀,坐視自己遭難,而動於衷嗎?

劉闖心裏非常生氣,可是又不能表露在臉上。

相反,他還要盡力安慰劉勇,“叔父,不必擔心,沒有他鍾元常,我們不照樣活到現在嗎?

這年月,求人不如求己。

什麽都是假的,咱們拳頭才是真的……既然曹操決意要與我動兵,那我也隻能和他拚死一戰。”

劉勇點頭表示讚成。

不過他臉上還是流露出一抹憂慮之色,輕聲道:“可我聽說,那汝南太守滿寵滿伯寧非等閑之輩,他已下令鎮威中郎將李通率五千兵馬,自蔡逼近汝陰,想來隻三五日內,必將抵達。”

滿寵,李通!

都不是容易對付的主兒……

這李通原本是遊俠兒,聞名於江汝地區。

後與汝南人陳恭起兵於郎陵,很多人前來歸附。他手下有一個人名叫周直,手下有兩千家丁,對李通陳恭並不服氣。李通知道後,便設計請周直前來喝酒。酒席宴上,李通將周直斬殺,而後率部吞並了周直部曲。後來他生擒黃巾大帥吳霸,卻遇上一場饑荒。於是散盡家財,換來糟糠與士卒共甘苦。故而李通手下士卒,遇戰極為悍勇,大都甘願為李通舍命。

建安元年初,曹操征伐豫州,李通率部來投,被封為鎮威中郎將,鎮守汝南西部。

這可是一塊硬骨頭!

“看起來,滿伯寧還挺看重我。”

劉闖做出一副不在意的模樣,微微一笑。

事實上,不禁是李通要來,他還聽到消息,曹操給劉備三千兵馬,劉備已趕赴下邑,準備和簡雍等人會合之後,揮兵參戰。劉備手底下,至少還有幾千人。再加上曹操給他的兵馬,以及陳到招攬的人手,估計近萬之多。一旦劉備和李通形成夾擊之勢,劉闖也就麻煩許多。

他沉吟片刻,輕聲道:“叔父沒回來時,我也正在考慮對策。

曹操劉備如今聯手,要置我於死地……如果單憑一個李通,我還能抵擋一下。可若是加上劉備,我不免力有不逮。所以我想到了一個辦法,卻需要叔父出麵,方可以將劉備兵馬牽製。”

“哦?”

劉勇一怔,愕然看著劉闖。

劉闖道:“叔父可還記得,之前曾與我說過一件事……就是譙縣葛陂許家莊的許老太公。”

“當然記得!”

“那叔父和許家的關係怎樣?”

劉勇道:“孟彥當時年紀小,可能已經忘了。

我那時候助許老太公擊潰一波流寇,故而許老太公對我也頗為友善……如果這麽說的話,關係也算不錯。”

那肯定是不錯!

否則以劉勇的性子,怎可能傳授許褚武藝?

劉闖站起身,從桌子上拿起一個盒子,雙手遞給劉勇。

“叔父,這是咱家族譜。”他深吸一口氣,輕聲道:“我與叔父三百人,連夜待三娘子她們離開,前往許家莊避難……叔父別急,我話還沒有說完。避難是一方麵,重要的是,我希望叔父能夠說服許老太公,助我等一臂之力,牽製住劉備兵馬。我這邊可能從容應對李通。”

記憶中。許家莊是一個大寨子。

許褚投奔曹操的時候。可是帶了三千莊客前去。

劉闖讓人打聽過,也不知道是什麽原因,曹操身邊,而今並沒有許褚此人。

也就是說,許褚如今很可能還在許家莊,並未投奔曹操……所以,劉闖這腦筋就動到許褚身上。

但是他也沒有把握,劉勇是否可以把許褚招攬過來。

有一件事。他覺得應該可以……如果劉勇和許老太公關係不錯的話,讓許老太公牽製一下劉備的兵力,倒也不是不可能。再不濟,也能收留麋繯等人……劉闖心知,接下來必有一場大戰。若麋繯留在身邊,難免會讓他分心。若是能在許家莊被保護起來,劉闖也可放心。

在這裏,就不得不提一下羅貫中。

三國演義實在是太過深入人心,以至於劉闖在不經意間,混淆了一件事。

三國演義當中。許褚是在曹操和呂布進行兗州之戰的時候,和典韋發生衝突。而後歸降曹操。

可事實上,譙縣位於沛國,距離兗州甚遠。

典韋和許褚,是怎麽都不可能發生交集,所以也就不可能出現許褚被俘,而後歸降曹操的橋段。

三國誌中有明確記載,許褚是在建安二年,也就是公元197年才率許家莊莊客投奔曹操。而在這一年,曹操方經曆過宛城之敗,痛失長子曹昂,侄兒曹安民和心腹愛將典韋。否則以曹操那謹慎多疑的性子,帶典韋怎可能不帶許褚?若許褚當時也在宛城,說不得能保典韋不死。

也正是因為典韋的死,許褚來投才讓曹操格外看重,並讓許褚留在身邊,著他組建虎衛軍……

劉闖前世看過三國演義,也看過三國誌。

奈何三國演義的影響實在太大,讓他在不知不覺中也被影響,誤以為許褚已經歸順了曹操。

劉勇凝視劉闖,而劉闖也不回避。

半晌後,劉勇突然一笑,輕聲道:“孟彥已經長大,已經能拿定主意。

既然如此,我就聽你的安排,保護三娘子她們前往許家莊。但有一件事,你必須要牢記住,活著來許家莊和我匯合。如果你出了意外,我就算是豁出去這條命,也會去許都為你報仇雪恨。”

劉闖麵頰抽搐一下,旋即笑道:“叔父放心,我還沒有歸宗認祖,還沒有和三娘子成親,沒有為我劉家留下血脈。在做完這些事情之前,我絕不會死。再者說,我這邊還有子義他們,足矣助我擊潰李通。”

“那好,就這麽說!”

劉勇站起身來,便大步走出書房。

目送劉勇的背影,劉闖心中流動著一股暖流……這,才是我在這世上,至親之人!

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隻是,局勢並不如劉闖想的那麽樂觀。

他好說歹說,總算是說動麋繯同意他的主意,和甘夫人小豆子,以及呂岱妻兒一起,前往許家莊。

劉勇等人前腳剛走,後腳就傳來一個壞消息。

“汝南太守徐璆,命萇奴領兵八千,攻取慎縣,正逼近汝陰?”

劉闖聽到這個消息,頓時目瞪口呆。

步騭連忙問道:“萇奴而今,有何動作?”

“據斥候回報,萇奴兵馬正屯駐慎縣休整,預計明日會命其部將李茂為先鋒官,兵進汝陰。”

“那李通兵馬,有何動作?”

劉闖還沒有開口,步騭已搶先問道。

蕭淩道:“李通前鋒軍正逼進汝水,大約後日其大軍就會渡過汝水,兵臨汝陰城下。”

而今,蕭淩是劉闖手下的斥候官,掌控著劉闖軍中五十名斥候。

劉闖聽罷,直撮牙花子,忍不住連連搖頭。

“我與徐璆素恩怨,他為何要來打我?”

呂岱一旁開口道:“徐璆乃海西徐氏所出,而劉備當初屯駐海西時,對徐家也是極為友善。

我想徐璆之所以出兵,一來是受了劉備所邀……這二來嘛,公子可別忘了,咱們渡過淮水的時候,曾偷襲馬丘縣。那馬丘雖然隻是一個小縣,距離壽春不過幾十裏。咱們打了馬丘,等於是掃了袁術的麵子。袁術此人,好大喜功,怎可能忍受如此事情,必然會出兵報複。

所以,那徐璆也不過是順水推舟,命萇奴出兵。”

他娘的,把這件事給忘了!

其實劉闖早就該想到,袁術那小心眼兒,怎可能允許劉闖折了他的麵子?

至於徐璆,劉闖倒是沒什麽印象。

這家夥好像是在袁術兵敗之後,偷走了袁術手裏的傳國玉璽,後來投奔曹操,還得了封賞。

但具體此人的情況,劉闖的腦袋瓜子不是電腦,也不可能記得清楚。

他在大堂上負手徘徊,感到比頭疼。

“不如,我們現在撤出汝陰?”

黃劭忍不住開口獻計,卻被步騭搖頭阻止。

劉勇此次前往許家莊,帶走了薛文裴煒常勝三人,其餘人大都留在汝陰,所以劉闖實力並未削弱太多。

步騭道:“據城尚可一戰,若棄城勢必被人追擊。

到時候李通萇奴合兵一處,我們豈不是危險?公美此計不妥,還需再議方可。”

黃劭想了想,也覺得步騭所言有道理。

劉闖突然問道:“子山剛才說,李通和萇奴合兵一處?”

“是啊,他們所為的就是公子,說不定會合兵一處。”

“但若他們法合兵一處,甚至打起來呢?”

“這個……”

步騭等人,都覺得劉闖是異想天開。

李通和萇奴二人,又怎可能打起來?

“子升!”

“末將在!”

“你立刻派出斥候,嚴密監視慎縣袁術兵馬……一俟袁術先鋒軍有動作,就立刻前來告之。”

“喏!”

“另外,給我嚴密監視汝水對岸。”

蕭淩領命而去,堂上眾人,卻一個個露出疑惑之色,顯然不太明白劉闖這命令是什麽意思。

半晌後,還是太史慈有所領悟。

他輕聲道:“公子的意思是……”

劉闖笑了笑,轉身對呂岱道:“定公,汝陰庫府中,留存有多少衣甲?”未完待續。)