柳香梅再也聽不下去。憨女一向一是一，二是二，紅口白牙，以為自個兒有義務為金葉洗刷冤屈。公爹的確過世，逝者已逝，生者當如斯。這事要全賴在金葉身上，金葉這輩子還怎麽活？要說因果，母狒狒才是那罪孽的源頭呐。

眾鄉鄰真是路見不平，這等舍本逐末的，能成的了什麽事。真要好心，幫忙打聽一下母狒狒的下落，已足夠令周家老小感激涕零了。

“各位叔伯老少爺們，事兒可不能這麽辦呐！爹在世時，雖說氣惱金葉的行事。但是要論爹的過世，也不能全賴在金葉身上。俗話說得好，人的命，天注定。公爹的身體，其實打受騙上當以來，就一日不如一日……”

憨女說話，一向是有什麽說什麽，才不管人家聽得進聽不進，眼下尤其如此。

院裏站的這一幹親丁，個個義憤填膺拿自己當替天行道的正人君子。這一堆正人君子想不著熱臉竟貼了人家冷屁股。這女人的這一番話，分明指責他們狗拿耗子，管錯了閑事。

這一幹正人君子之中，為首的那個，一頭白發，佝僂著背，脖子上掛一幅老掉牙的玳瑁花鏡，拒說此人是鳳梧坪《周氏族譜》的執筆者，並籍此坐穩鳳梧坪周姓族長之寶座，還真是皓首窮經。可惜，政府不給族長發薪水，《周氏族譜》也不好賣了版權抽版稅，所以不管怎麽說，這族長做的都隻是些費力不討好的事，眼下尤其如此。

“我等商議的是如何處置周家次媳。非幹你的事。你一個女人，何必多嘴多舌？”

“事兒不能這麽辦的，族長！”柳香梅現在直接嚷嚷，“公爹不是金葉氣死的，怎麽能把賬算在她頭上，這不是冤枉嗎？”憨女沒眼色，人家大小也是個族長，把這周族愚婦從族譜上除名還不是等閑之事。不過，關於周老頭之死，作為長媳，她的話的確更權威。何況這憨女跟柳金葉是妯娌，妯娌是什麽，天生的對頭。對頭幫對頭說話，由不得別人不信。

“依你的意思，我們冤枉好人？柳金葉是好人？”老族長的話問得相當犀利，又一打語言太極的高手。

“不是的，我不是這個意思！”柳香梅畢竟憨，語無倫次，“柳金葉她當然不是好人……”天啦，怎麽能這麽說，話一出口，憨女覺得自己該操心死後是否會下拔舌地獄。

“自然！我們也不會冤枉她！”

“金葉怎樣，我們說了都不算。人家法官知道她是個什麽人！”打了半天腹稿，柳香梅總算費勁努出這麽一句，公爹屍骨未寒，她可不想在這兒跟人家把口水官司，再說了，金葉又沒請自己給她當律師。說幾句公道話，澄清事實，是做人的本份，何況她們在娘家算得上姐妹，在婆家是妯娌。

這下，族長沒話說。要是尋常女人，他自然有滅她器張氣焰的法子。可是這女人到底還頂著“鳳梧坪第一孝”的光環，這光環可不是他這個族長封封，眾口能爍金，自然也能鑄金，鳳梧坪眾鄉鄰要樹立孝順榜樣，他這族長怎好違了民意。

“合著我們是吃飽了撐的！”這次還是那吃了火藥的聲音。“咱們走，他家的事兒，倒好像我們上趕著來打理呢！”

說話的家夥使的調撥離間之計還真是湊效。院裏這一幹人，退的退，散的散，紛紛往院外撤，慌得柳香梅伸著兩隻手，不知擋哪個是好。要還是當姑娘那會兒，她一身肉往院門兒上一堵，一夫當關，萬夫莫開。可惜眼下瘦得，給人一撥拉便打晃，更別說堵人。看來，胖也有胖的好處。至少份量上讓人不可小瞧。

“幹什麽？都給我站住！”到底妾是老的辣，再說一族之長也不是那麽容易中計。老族長一聲斷喝，道“幫忙還是鬥氣來著。再說了，這裏怕也不是這個女人當家作主！”又轉身吩咐周家長媳，“去叫你男人出來！”

柳香梅隻得忙不迭去喊大孝子周有財，憨女知道自己心眼兒不夠多，少一事是一事。

周有財是被兩個人架到族長麵前的。好大一尊人猿泰山，架著他可真費勁。

周有財兩眼糊滿了淚，到底不像憨女那樣沒心沒肺，還有心情跟人逞口舌之能。“族長！”一聲哽咽，大孝子倒頭便拜，是鳳梧坪孝子依習俗行的標準等身大禮。

“起來吧！”老族長仁慈，半句不提柳香梅頂撞自己的事。“你爹的後事，你想好了怎麽料理沒有，倒是快點吩咐下去呀！”

“爹……爹的後事，我也不曉得該怎麽辦！”周有財一句話，差不令人氣過背去，真是白長了一幅好皮囊，可惜是個空架子。他一個正牌孝子不曉得怎麽辦，難道叫別人越俎代庖給他當家作主。

“算了，也是個不能主事的，叫你兄弟來吧！”，“家旺……他去找姓阮的騙子，不曉得到哪了！”周有財猶疑著開口。

“你有家旺的手機號碼不？就算他到了天邊，也得讓他立馬回來！你這個憨大！”老族長發了火，就像老虎發威，嚇得憨大架不住就出溜到地上，給人家再來一個孝子等身大禮。

周家老二那會兒正在南寧，因為之前他聽人說在南寧看見過姓阮的女人。這母狒狒跑到南寧去幹什麽，天曉得。

有財給老二打了個電話，囑咐他一刻也別耽擱，立馬回鳳梧坪。

“哥，那得坐飛機？”周家旺在電話裏說。

“就坐飛機！”

“我隻剩下買火車票的錢了！”

“那就坐飛車！”

“哥，一定要讓我見爹最後一麵！”老家老二在電話裏嗚咽，他已經把自己定性為一個不孝子。

“這……家旺，這由不得哥，爹已經去了！”

周有財聽見電話裏頭傳來一聲長長的狼嗥，以至於很長時間，這憨大總是懷疑南寧這個地方是否惡狼成群。

周家旺三天後才趕回鳳梧坪。

周家按鳳梧坪的習俗發了喪，這是一種費錢的惡習。一連三天的喪宴就得讓主家塌了半邊天，更別說死人的裝裹，板要三寸厚的柏木棺材，好在老吝嗇鬼生前就給自己置了一幅，葬身福地在他七十大壽的時候就請風水先生選好了的。饒是如此，周家依舊依舊被折騰得不輕。別人的眼裏都隻瞧到周家先前的殷實，有財家旺兄弟倆不敢太塌周家麵子，隻得虛張起聲勢來撐臉麵。

柳香梅賣菜賣牛奶的錢自然不必說，這憨女一向連體已都不懂得截留，掙的錢除去家裏開支，一元一角都存在一張折子裏。這會兒，她把存折整個兒捧出來，讓家旺去銀行取出錢來安排公爹的喪葬費用。

周家老二瞧瞧存折上的數目，反倒結結實實嚇一跳。他自詡周家主心骨，以為家裏缺了自己，就好比地球缺了太陽。哪知這憨嬸子不聲不響，倒把錢掙著了，這事著實證明了自己的有眼無珠。

可是這數目離喪葬費用還差著一截。按理，這一截該周家旺掏。