謎團檔案

時間：18世紀以後

地點：美國

起因：美國州界、國界橫平豎直的劃分方式

謎題回放：

喜歡研究地理的人一般都會注意到，美國的州界劃分很有特點，國界亦如此。那麽這個特點是什麽呢？棋盤格局。這四個字很容易理解，那就是橫平豎直。不信你去找張美國地圖仔細看看，它的國界線、州界線是否都是筆直的？除此之外，你也許還會有更多的收獲：天啊，就連它的城、區、鎮、鄉村也都是筆直劃分的，例如，美國與北邊的鄰居加拿大之間漫長的邊界線，西南同墨西哥的邊界線，國內的新墨西哥州、堪薩斯州等，都可謂標準的直線劃分。

為什麽會這樣呢？一般來說，國家與國家之間，或是一個國家內的行政區域之間的界限劃分，大都以山川河嶽等地理自然特征或是曆史沿革作為標識的，既然如此，分界限的線條難免凹凸有致，蜿蜒曲折，這很正常，也很容易理解。可美國為什麽就跟世界上其他的國家不一樣呢？造成這種巨大差異的原因又是什麽呢？若想尋根問底，還需從美國的曆史談起。

眾所周知，美國是一個隻有200年短暫曆史的移民國家。1620年9月，100多名清教徒，乘著英國的“五月花”號，開始橫渡大西洋。經過漫長的海上漂泊之後，於同年12月抵達了北美的普利茅斯。他們是北美大陸的第一批殖民開拓者，同時也成為北美大陸的第一批移民。從那以後，一批又一批的淘金者登上北美大陸。在新的殖民領地快速擴張的同時，這塊土地上的經濟、政治也逐漸發生著變化。1775年，北美獨立戰爭爆發了，經過8年的抗爭，一個嶄新的國家，美利堅合眾國成立了。

美國獨立以後，馬上就麵臨了一個問題：有關占領土地的所有權問題。根據1783年英美雙方所簽訂的《英美巴黎和約》之規定，美國獨立後，將擁有以密西西比河、大湖區和俄亥俄河為界的老西北地區的所有土地。而在戰爭剛結束時，大批的開拓者紛紛湧入該地區，其中很多是土地投機分子。因此，美國政府急需出台對新占領土地的合理劃分、管理及有效地使用的相關法令。為此，美國國會先後在1784年、1785年和1787年頒布了三項有關土地的法令。

1784年頒布的土地法《關於弗吉尼亞讓出的西部土地組建方案》，是由美國《獨立宣言》的起草人傑斐遜起草的。傑斐遜是一個資產階級民主派，深受英國哲學家洛克、法國哲學家盧梭“人生而平等”的政治思想的影響。因此，這份法令中的規定也在一定程度上再次體現了他的思想。法令中規定：西部土地是美國全體公民所共有的公共土地，在從俄亥俄河到密西西比河之間的土地上，擬新建16個州，當這些地區的居民人數到達一定數目時，才可建立與東部各州完全平等的新州。

1785年頒布的土地法則是對1784年頒布的土地法令的進一步補充和說明，內容主要涉及如何具體實施《關於弗吉尼亞讓出的西部土地組建方案》中的建議與原則：第一，政府對各州的土地均按長方形進行丈量；第二，劃撥州六分之一的土地作為教育方麵的用途；第三，有計劃地成立地區土地管理局，按低價出售公共土地。同時，法令中還明確規定，將西北的領土按每6平方公裏劃分出一個城鎮，每個城鎮都統一劃分為36個區域。

對土地的劃分有了如此明確的規定和劃分標準，接下來的工作就很好做了。首先，他們根據法令確定了一條南北線，即現在的俄亥俄州——印第安納州的北疆界限，也稱“最初子午線”。接著又分出了一條東西方向的“基線”。東西與南北兩條線成直角交叉，然後，再以交叉點為中心，沿著最初子午線和基線每隔6英裏劃出一條平行直線，由此形成了一個縱橫交錯的棋盤格局，而每一個“格子”就是一個新的“城鎮”。

以此類推，在每個城鎮中繼續進行南北交叉劃分，每塊小格子的麵積均為1平方英裏（640英畝），形成36個內部區域。再為每一個區域按照一定的順序進行編號，並明確規定出所有城鎮中的第15、21、23區域歸政府掌管，屬於國家土地，第16區作為公共教育區域，該地區的收入全部用以興辦公立學校。其餘的區域則按照每英畝1美元的價格出售，並規定購買者至少要購買640英畝以上的土地方可。

而在1787年通過的《西北區法令》則是一部在西北地區建立政府的組織法，它規定：當西北地區領地上的自由居民達到6萬時，可以成立正式的州政府，經國會批準後，該州可加入聯邦，成為“會員州”。

謎案追蹤：

以上就是美國國界、州界線大都呈直線劃分的主要原因。從中不難看出，當時的聯邦政府的確是非常具有遠見卓識，正是由於這種嚴格科學的行政劃分，促使了土地開拓者的不斷西移。而所有土地不同區域的不同歸屬權利，則為美國日後體製的健全發展打下了良好的基礎。