謎團檔案
時間：不詳
地點：美國
起因：最早進入北美的英國殖民者
謎題回放：
英國擊敗西班牙無敵艦隊後，資本主義蓬勃發展，實力逐漸雄厚的英國資產階級不斷擴大對外貿易，積極向印度和美洲滲透與擴張，僅從1605～1627年這短短20多年時間裏，英國就先後在巴巴多斯、弗吉尼亞、新英格蘭和圭亞那建立了殖民地。英國政治家、探險家兼詩人沃爾特·雷利爵士(1552—1618)一語道出了英國人取得這些“輝煌勝利”的關鍵所在，那就是“誰控製了海洋，即控製了貿易；誰控製了世界貿易，即控製了世界財富，因而控製了世界”。
1607年，英國人約翰·史密斯船長率領100多名英國殖民者，分乘3艘小帆船，經曆千難萬險，橫渡大西洋來到位於今天美國弗吉尼亞洲威廉斯堡附近的詹姆士城，不久就把這裏劃為英國在北美的第一塊殖民地。從此以後，來自英國的移民陸續在北美的大西洋沿岸建立了13個英屬殖民地。直到1776年，北美獨立戰爭爆發後，這13個殖民地在戰爭中聯合起來，形成了一個新的國家——美利堅共和國。
可是，考古學家和曆史學家在研究北美曆史時發現，早在約翰·史密斯來到詹姆士城前20年左右，就已經有英國殖民者登上了北美大陸，並在今天美國的北卡羅萊州大西洋沿岸附近的羅亞諾克島上建立了殖民地。
羅亞諾克島位於北卡羅萊州東北角，在離海岸線不遠的大西洋中，它長19公裏，寬4．8公裏，麵積非常的小。據研究發現：1587年7月，一個叫沃爾特·雷利的英國爵士出資組成了一支108人的探險隊，不遠萬裏來到這裏尋找黃金，沒想到他們不僅什麽都沒找到，而且在不到一年的時間，就被當地的印第安人趕回了英格蘭。這樣的結局讓他很不甘心，在1589年，他再度出資組織了118人的探險隊伍，殺回了羅亞諾克島。這次帶隊的首領叫約翰·懷特，隨同他一起來的還有他的女兒、女婿、連帶小外孫女，他們在島上建立了居留營地，打算長期住下來。
當一切情況安定下來後，為了籌集到更多用於過冬的食品和物資，也為了向英國方麵進行匯報，並組織增援隊伍，他便獨自返回英國。
沒曾想他返回英國不久，就爆發了英國與西班牙爭奪殖民地的戰爭。從英國前往美洲的海上交通線被切斷了，懷特和他新的移民隊伍一直無法起程，這樣一拖就是3年。
1591年，當懷特帶領著救援隊伍回到羅亞諾克島時，發現他們的人全都不見了！隻在那座被廢棄的營地裏的一棵樹幹上，發現了用刀刻上去的3個字母"CRO"和一根門柱上所刻的“CROATOAN”幾個不知所雲的字母。他們尋遍了島上的每一個角落，也沒有查出那批人的任何線索——是被殺了？還是南於某種原因遷往了異地？
由於當時的氣候非常惡劣，致使懷特等人無法繼續尋找這些人的下落，他們隻好再次返回英國。而這個小島和那些人也從此被英國人當成了“失落的殖民地”。
那些英國移民到哪兒去了呢？經過對“CROAT()AN”的調查考證，推斷“CROATOAN”應該是附近一座島嶼和當地一個印第安人部落的名字。因為有人曾經在羅亞諾克島附近的一個小島上，也發現了刻有“CROATOAN”字樣的樹幹。可這字母所表達的意思是什麽呢？
人們對此進行了猜測。有人認為：那批最早的移民可能是遷移到了一個叫“CROATOAN”的島上，那些刻在樹幹上和門柱上的字母是提醒後來人的標誌。
也有人認為：那些移民是投奔了一個叫“CROATOAN”的友善的印第安人部落。因為在當地的印第安人中流傳著這樣一個故事：有一隻乳白色的母鹿被獵人的銀箭射傷了，它在臨死前不停喃喃地念著“弗吉尼亞·戴爾”，而這正是懷特小外孫女的名字。與此同時，這隻母鹿的身上還長出了“CROATOAN”的字樣。在很久很久以後，有人報告說看見了一個長著灰色眼睛、金色頭發的印第安人。
還有人認為：那些移民也許早就被當地的印第安人給消滅了，也有說是被西班牙殖民者給殺死了……
以上種種均為猜測，並無實據。而且有的說法顯然是編出來的神話故事。
事隔350年以後，奇怪的事情又出現了，從1937——1940年期間，人們在羅亞諾克島發現了大約40塊小石片，而這些石片上則記錄了有關這個“失落的殖民地”的曆史，包括：小戴爾在內的移民全都分別死於疾病、印第安人和其他外來移民的侵襲等等。對此，學者們普遍認為：這些石片都是後人偽造的，上麵的記載並不可信。而那些石片則被美國喬治亞州的布倫諾學院收藏起來。
謎案追蹤：
曆史上是否真的有過“失落的殖民地”？英國人是否真的在1587年就登上了羅亞諾克島並將其劃為英屬殖民地？還需後人去做進一步的研究與考證。