齊桓公問寧戚說：“管仲年紀老了，將要離我而過世，我恐怕法令不能推行，官吏也不能盡忠盡職，人民都非常埋怨，國家盜賊也多了，要怎樣才能使壞人不致產生，人民豐衣足食？”寧戚說：“要緊的是要任用賢人。”

桓公說：“要怎樣才能得到賢人？”寧戚說：“要廣開賢路，察訪賢人而任用他，尊重他的職位，提高他的待遇，宣揚他的名氣，那麽天下的人才就群起而至了。”

桓公說：“是要選舉賢能而重用他，但沒有你來協助我，也就不會有奇異之士親自上門來見我了。”

寧戚回答道：“那是你做領袖的察訪不夠清楚，薦舉得也不夠明確，用他又不信任他。官位低了，待遇差。國家不能獲致人才，有五個阻力：做領袖的不欣賞人才，還有拍馬的人在旁，這是第一個阻力；提供平常的意見，未曾被重視，這是第二個阻力；阻塞蒙蔽，一定要利用人主近親的關係，才有機會被人主知道，這是第三個阻力；審問罪犯要逼對方無話可答，然後治之以法，這是第四個阻力；左右的人，為滿足自己的欲望，任意專權，這是第五個阻力。去除五種阻力，豪邁英俊之士，才會同時興起，賢能才智的人才會來投靠；五種阻力不去掉，官吏和人民的意見，無法反映到上層；對下來說，也阻塞了賢士進身的機會，所以英明領袖治理國家，好像江海一樣能容納眾流，永遠做百川的領袖；英明賢聖的領袖能容納一切，所以才能安樂而長久。從以上這些看來，要使國家政權安定，人民生活幸福，不僅僅是一個士人所能辦得到的。”

桓公說：“好，我要記住五種阻力，以為警戒之本。”

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