周武王問薑太公說：“選拔賢能的人，最後反而招致敗亡，是什麽原因？”

薑太公說：“雖選拔了賢能的人，而不真正用他，是僅僅有選賢的虛名，而實際上並沒有得到賢才的益處。”

周武王又問：“毛病出在哪裏？”薑太公說：“毛病就出在一個領袖好行小惠罷了，這就得不到真正的賢才。”

周武王說：“怎樣算是好行小惠？”薑太公說：“領袖喜歡聽別人讚美他的話，而不喜歡批評，把不賢能的人當作賢能，把壞人當作是好人，把奸細當作忠誠，把不守信的人，當作有信義；這種領袖部下阿諛，他認為是功臣；批評他，就認為是罪魁；真正有功的人，不知道給予獎賞；有罪的人，也不知道懲罰；人多勢眾的，就占據了朝廷；人少力薄的，就被擠下來；所以那些大臣都一個個結黨營私，蒙蔽賢能，百官也是互相勾結，做盡壞事。忠臣因為敢於批評，雖然無罪也被處死；那些邪惡的大臣，因為會阿諛，雖然無功，也要獎賞。這樣的國家，就要亡了。”

周武王說：“好！我今天了解批評和阿諛的大概情形了。”