次日清晨。
高唐平原晨霧彌漫。
白霜覆蓋了幹硬的凍土。
兩軍陣地在濃重的霧氣中若隱若現。
空氣中透著一股隱忍的肅殺。
柯突難沒有發動主力總攻。
數十支百人規模的輕騎兵隊伍脫離戎狄大營。
他們悄然向齊州軍陣地逼近。
這些輕騎兵在距離齊州車陣百步之外的安全距離停下。
戰馬開始繞著半圓形的輜重車陣來回奔襲。
雜亂的馬蹄聲在清晨的平原上顯得格外刺耳。
“齊州兩腳羊！出來受死！”
“陳遠那個縮頭烏龜，躲在木頭殼子裏算什麽男人！”
戎狄騎兵一邊射出箭矢，一邊發出野獸般的怪叫。
蹩腳的嘲罵聲順著北風飄進齊州軍的大營。
他們企圖激怒齊州軍，引誘步卒出陣迎戰。
隻要齊州軍離開車陣，平原就是騎兵的天下。
齊州軍陣地內。
士兵們早已嚴陣以待。
麵對敵軍的挑釁，前排的步卒沒有絲毫慌亂。
“舉盾！”
胡嚴大喝一聲。
第一排步卒整齊劃一地舉起包著生牛皮的厚重木盾。
砰！砰！砰！
零星的流矢軟綿綿地紮在牛皮上，連木板都沒射穿。
戎狄人不敢靠近百步之內，這個距離的拋射根本沒有殺傷力。
中軍戰車上。
陳遠端坐太師椅。
手裏捧著一杯熱茶暖手。
他看著前方陣地外的**，吹了吹茶水表麵的浮葉。
“傳令。”
陳遠語氣平淡。
傳令兵立刻豎起耳朵。
“全軍原地待命。不許理會外麵的瘋狗。違令出擊者，軍法處置。”
軍令迅速傳達下去。
張薑扛著大刀走過來，一腳踩在戰車輪轂上。
“侯爺，就由著這幫孫子在外麵亂叫？吵得老娘頭疼。”
陳遠放下茶盞，瞥了她一眼。
“吵？那就弄點動靜壓過他們。”
陳遠轉頭看向不遠處的夥頭軍營地。
“去，把老李頭叫來。”
片刻後，夥頭軍頭目老李頭小跑著過來，雙手在圍裙上搓了搓。
“侯爺，您吩咐。”
陳遠伸手指著最前方的盾陣。
“把你們的家夥事全搬到陣前去。”
陳遠嘴角勾起一抹弧度。
“就在大盾後麵，架鍋，生火。”
老李頭愣住了。
“侯爺，這……這馬上就打起來了，在陣前做飯？”
“照做。”
陳遠敲了敲桌麵。
“把之前繳獲的羊全宰了。多放蔥薑蒜，給本侯往死裏燉。湯要濃，肉要爛。”
老李頭不敢多問，立刻轉身招呼手下幹活。
半個時辰後。
齊州軍陣地前沿出現了極其詭異的一幕。
十幾口大鐵鍋一字排開，就架在生牛皮大盾的後方。
粗大的幹柴塞進灶膛，火焰舔舐著鍋底。
鍋裏的水燒開了，翻滾著白沫。
大塊大塊的帶骨羊肉被扔進鍋裏。
夥頭軍拿著大鐵勺，在鍋裏來回攪動。
大把的粗鹽和香料撒進去。
濃鬱的羊肉香氣隨著水蒸氣升騰而起。
北風一吹，肉香毫無阻擋地飄向百步之外的戎狄騎兵。
紮爾哈正帶著一隊輕騎兵繞圈罵陣。
他昨晚接到柯突難的死命令，天不亮就帶人出來襲擾。
為了趕時間，他們連早飯都沒吃，肚子裏全裝的冷風。
“大齊的懦夫！出來……”
紮爾哈的罵聲突然卡在喉嚨裏。
他抽了抽鼻子。
一股極其霸道的羊肉香味鑽進鼻腔。
紮爾哈咽了一口唾沫。
肚子裏發出一陣雷鳴般的咕嚕聲。
他瞪大眼睛看著齊州軍的車陣。
透過晨霧，他清晰地看到車陣後麵升起的嫋嫋炊煙。
“他們在幹什麽？”
旁邊的一個百夫長也聞到了香味，手裏的弓都快握不住了。
“他們在燉肉！燉的還是咱們的羊！”
另一個騎兵咬牙切齒，口水卻不爭氣地流了下來。
……
齊州軍陣地內。
陳遠站起身，走到陣前。
他看著鍋裏翻滾的羊肉，滿意地點點頭。
“肉燉得差不多了。”
陳遠轉頭看向張薑。
“去挑五十個嗓門大的老兵，要會唱齊州小調的。”
張薑咧嘴一笑，立刻跑進方陣裏拉人。
很快，五十個五大三粗的老兵站在大鐵鍋旁。
“敲鍋，唱歌。”
陳遠下令。
老兵們抄起大鐵勺和擀麵杖，當當當地敲擊著鍋沿。
清脆的打鐵聲匯聚成一種奇特的節奏。
“大姑娘窗下繡荷包喲……”
“情郎哥哥門外把眼拋……”
“鍋裏的肥羊咕嚕嚕燉……”
“門外的野狗幹嚎叫喲……”
五十個糙漢子扯著破鑼嗓子，唱起了齊州當地最通俗的民間小調。
最後一句還被他們臨時改了詞。
極具嘲諷意味的歌聲，伴隨著誘人的肉香，直直飄向戎狄騎兵。
紮爾哈氣得臉色鐵青。
他一把奪過旁邊士兵的弓箭，搭箭拉弦，瞄準了那個唱得最大聲的齊州老兵。
嗖！
箭矢破空而出。
老兵看都沒看一眼。
旁邊的盾牌手隨意地將木盾往上一抬。
篤。
箭矢無力地紮在牛皮上，連個印子都沒留下。
“沒吃飯啊！這箭軟得跟麵條一樣！”
老兵大笑一聲，手裏的鐵勺敲得更響了。
齊州軍陣地裏爆發出一陣震天的哄笑聲。
戎狄騎兵的心態徹底崩了。
他們在冷風中折騰了一上午。
嗓子喊啞了，馬跑累了。
連齊州軍的一根毛都沒傷到。
現在，對麵不僅不出來打，還當著他們的麵吃香喝辣，唱曲嘲諷。
饑餓和寒冷同時襲來。
戎狄騎兵手裏的弓箭變得無比沉重。
射出去的箭軟綿綿的，連百步的距離都飛不到就掉在地上。
“將軍，咱們撤吧！兄弟們實在受不了了！”
一個百夫長湊到紮爾哈身邊，捂著肚子哀求。
紮爾哈看著對麵鍋裏撈出來的大塊羊肉，眼珠子都紅了。
“撤！”
紮爾哈咬碎了牙，調轉馬頭。
數十支輕騎兵隊伍灰溜溜地退回了戎狄大營。
齊州軍陣地內再次爆發出歡呼聲。
陳遠這無賴般的擺爛式防禦和精神攻擊，將柯突難引以為傲的疲兵之計徹底變成了一個滑稽的笑話。
士兵們端著陶碗，排隊領羊肉湯。
熱湯下肚，渾身舒坦。
士氣不僅沒有被耗弱，反而達到了頂峰。
胡嚴端著一碗羊肉湯走到戰車旁。
“侯爺，這招真絕。柯突難要是知道咱們在陣前燉肉，估計能氣吐血。”
陳遠接過羊肉湯，喝了一口。
“他氣吐血是早晚的事。”
陳遠抬起頭，感受著吹過臉頰的風。
風裏的寒意似乎減弱了半分。
“老胡。”
陳遠放下陶碗。
“末將在。”
“去查查火藥儲備。把油布解開一半，透透氣。”
陳遠眯起眼睛，看著灰蒙蒙的天空。
胡嚴心頭一震。
“侯爺，您的意思是……”
陳遠伸出右手，食指在半空中虛點了一下。
“風，快停了。”