那隻漆黑的信鴿像一道催命的黑閃電，劃破鶴陟縣南部的夜空。一頭紮進那座看似戒備森嚴，實則充滿腐朽氣息的軍營。
中軍大帳。
身披亮銀甲的劉成一把扯下信管，動作粗魯得像在撕扯花魁的衣領。
這位平南侯的心腹愛將，臉上掛著京城爺們特有的那種“老子天下第一”的迷之自信。
展開那張皺巴巴的紙條，李德福那尖利扭曲的字跡映入眼簾，字裏行間透著一股喪家之犬的尿騷味。
“陳遠狼子野心……速行雷霆之擊……否則國將不國！”
“嗬，笑話。”
劉成看完，嘴角露出一抹嘲諷的笑，隨手將這封“求救信”扔進火盆，看著它化為灰燼。
“一個身體殘缺的閹人，連腦幹也跟著萎縮了？”
他環視帳內幾名同樣出身京營的校尉，語氣裏滿是不屑，“被個鄉下泥腿子嚇成這樣，還‘國將不國’？他也配談國事？我看他是嚇得想找媽媽。”
一名校尉湊上前，滿臉堆笑，那表情比見了親爹還親：
“將軍，這不正是侯爺給咱們送的‘禮物麽’嗎？那陳遠再能跳，也就是個邊境的土耗子。咱們三萬天子親軍，一人一口唾沫都能給他洗個澡！”
“沒錯！拿下鶴陟縣，那就是掐住了齊州的七寸！到時候那陳遠就是甕中之鱉，還不是任由將軍拿捏？”
另一個校尉眼神火熱，仿佛已經看到了升官發財的康莊大道，“這潑天的富貴，咱們可不能讓了！”
滿帳的馬屁拍得震天響，劉成飄了，覺得自己現在強得可怕。
他猛地一拍桌案，震得那張錯漏百出的簡陋輿圖差點起飛。
“傳我將令！”
劉成眼裏閃爍著貪婪的光，那是賭徒看到滿桌籌碼時的眼神，“全軍拔營！目標，鶴陟縣！”
“告訴弟兄們，急行軍！別給老子省力氣，天亮之前，老子要在鶴陟縣的城頭，開香檳……哦不，喝那陳遠給咱們準備好的慶功酒！”
“優勢在我，飛龍騎臉怎麽輸？！”
“吼！”
帳外，三萬京營精銳在夜色中集結。
甲胄鮮亮，刀槍如林，每個人臉上都寫著“我是來進貨的”五個大字。
在他們看來，這趟北上根本不是打仗，是一場名為“平叛”的武裝遊行。
弱小和無知不是生存的障礙，傲慢才是。
……
與此同時，齊州郡守府。
“砰！”
那扇可憐的書房大門再次遭受了它這個年紀不該承受的暴擊。
馮四娘像一團行走的烈火衝了進來，胸口劇烈起伏，顯然氣得不輕。
“陳遠！別在那裝深沉了！那幫京城來的龜孫子動了！三萬人！正朝著鶴陟縣殺過來了！”
她幾步衝到棋盤前，恨不得把棋子全掀了，鳳目噴火：“給我五千人！不，三千！老娘現在就去把那個姓劉的腦袋擰下來，給你當球踢！”
對麵都推到高地了，這貨居然還在泉水掛機？
書房內，陳遠正和柳青妍對弈。聞言，他隻是淡定地從棋盒裏拈起一枚黑子，輕輕落下，發出一聲清脆的“噠”。
“急什麽。”
他抬起頭，看著暴跳如雷的馮四娘，指了指牆上的北境輿圖。
那副輿圖十分巨大，由柳青妍親手繪製，精細到每一條山澗溪流。
他的手指，最終落在了鶴陟縣以北，那條狹長的，如同被巨斧劈開的峽穀上。
“我花了那麽多錢，動員了上萬民夫，不眠不休地幹了七天七夜，你以為……我隻是為了修一堵牆？”
陳遠站起身，走到輿圖前，那雙深邃的眼眸裏，閃爍著一種名為“算計”的冰冷光芒。
“我不是在給他們修牆。”
“我是給他們，修了一座墳。”
此言一出，連暴怒的馮四娘都愣住了。
一旁的柳青妍適時開口，聲音清冷，聽得人頭皮直發炸：
“一線澗兩側，所有山體都用我火燧堂最新配方的水泥進行了澆築加固。南北兩個出口，都安裝了由軍械坊打造的，厚達一尺的精鋼水力閘門。”
她頓了頓，補充了一句讓馮四娘倒吸一口涼氣的數據。
“軍械坊最新趕製的三百具神臂弩，和五百罐‘液火’，已全部由鳳翔衛秘密運抵一線澗兩翼的預設陣地。張薑將軍，早已就位。”
三百具神臂弩！
五百罐液火！
液火是陳遠新研製出來的，黑火藥畢竟不是塑膠炸藥，其威力其實也就那樣。
偶爾拿出來嚇人還行，長期出現在戰場。
被敵人熟悉之後，就有些難辦了。
所以，陳遠便又琢磨出一種“燃燒彈”類似的油火彈。
馮四娘腦子裏“嗡”的一聲，她終於明白了陳遠那句“修墳”是什麽意思。
這他娘的哪裏是修墳，這分明是挖了個十八層地獄，等著那幫不知死活的蠢貨自己跳進去！
陳遠拿起桌上一隻小小的竹管，將一張寫著幾個字的紙條塞了進去，遞給窗外一隻盤旋的海東青。
“傳令張薑。”他的聲音冰冷，不帶一絲情感。
“不見兔子不撒鷹。”
“等他們全部入甕，再關門打狗！”
……
夜色漸深，月影西斜。
劉成親率的三萬京營，如同一條黑色的長龍，終於抵達了一線澗的入口。
“將軍，此處地形險惡，過於安靜，恐有埋伏。”
一名經驗豐富的老校尉勒住馬，看著眼前那寂靜得如同鬼域般的峽穀，心中升起一股不祥的預感。
他指著峽穀兩側那在月光下泛著詭異灰白色的山壁，皺眉道：“這山壁的顏色不對，太平滑了，像是被人用泥糊過一樣，透著股邪性。”
“邪性？”
劉成聞言，發出一陣嗤笑，馬鞭一指，“老張，你在京城安逸日子過久了，膽子也變小了！這北境窮山惡水，山壁長得怪點有什麽稀奇？”
“這叫‘豎子無謀，隻會裝神弄鬼’！那陳遠肯定是知道咱們來了，故意搞這些花裏胡哨的東西想嚇唬咱們！”
他環顧四周，滿臉不屑：“埋伏？就憑北境那群連盔甲都湊不齊的泥腿子，拿什麽埋伏我們三萬天子親軍？用鋤頭嗎？”
“哈哈哈！”
一陣哄笑聲在將領間響起，驅散了那名老校尉帶來的最後一絲警惕。
“傳令下去！全軍加速通過！別耽誤了去鶴陟縣吃早飯！”
劉成一馬當先，帶著建功立業的美夢，毫不猶豫地踏入了這座為他精心準備的墳墓。
大軍魚貫而入。
三萬人的隊伍，拉得極長。
當最後一隊後軍也完全進入峽穀之後，走在最前麵的劉成，甚至還沒看到峽穀的出口。
也就在這時。
“轟隆隆——！”
一聲驚天動地的巨響，從他們身後傳來！
所有人駭然回頭，隻見來時的峽穀入口，一道厚重到令人絕望的，閃爍著金屬光澤的巨大閘門，正從山體兩側轟然合攏！
地麵劇烈震動，仿佛整座山都在呻吟！
“不好！是陷阱！”劉成臉色大變，聲嘶力竭地吼道，“全軍衝鋒！衝出去！”
然而，晚了。
“轟隆隆——！”
前方的出口，在同一時間，也被另一道一模一樣的巨型閘門，徹底封死！
南北通路，瞬間斷絕！
三萬京營精銳，如同一群被趕進屠宰場的豬，被死死地困在了這條狹長的“水泥棺材”之中！
“完了……”
那名之前提醒過的老校尉，看著前後兩道絕無可能被撞開的閘門，麵如死灰，喃喃自語。
所有人的心，在這一刻，沉入了穀底。
峽穀裏一絲風都沒有。
幾萬人的呼吸聲在這一秒被掐斷，隻剩下幾匹戰馬不安地打著響鼻，蹄鐵刨著地麵的砂石，發出令人牙酸的刮擦聲。
沒人說話。
前一刻還嚷嚷著要去鶴陟縣喝慶功酒的京營大爺們，此刻脖子僵硬得像生了鏽的鐵軸，眼珠子瞪著那兩扇斷絕生路的鋼鐵閘門，腦子裏一片空白。
那不是門。
那是兩堵絕望的牆。
“咻——！”
一聲尖銳的鳴鏑撕開死寂，緊接著，一團猩紅的焰火在狹窄的一線天上空炸裂，紅光映在每一個驚恐仰望的瞳孔裏，像是死神睜開了眼。
崖頂。
張薑單手按刀，居高臨下地俯視著這群被圈起來的待宰羔羊。
風吹動她的戰袍，獵獵作響。她沒有廢話，甚至懶得欣賞這群“天子親軍”此時精彩紛呈的表情。
右手抬起，猛然揮下。
“宰了。”
簡單的兩個字，宣判了三萬人的結局。
“崩！崩！崩！”
那是機括咬合、弓弦暴彈的悶響，密集得像是暴雨敲打著牛皮鼓。
三百具神臂弩同時咆哮，這種軍械坊特製的殺人利器，根本不講什麽拋物線，它們射出的隻有直線。
絕對的直線，絕對的毀滅。
黑壓壓的弩矢如同一麵鐵牆，從兩側崖壁平推而下。
“噗嗤！”
一名還在發愣的校尉，腦袋直接像西瓜一樣爆開。
鐵矢餘勢未減，穿透他的頭盔後，又狠狠鑽進身後親兵的胸甲。
“啊——！”
慘叫聲才剛起個頭，就被更密集的入肉聲淹沒。
京營引以為傲的明光鎧，在這些專破重甲的“鐵君子”麵前，脆得跟糊窗戶的油紙沒兩樣。
“盾牌！舉盾！！”
劉成滾鞍下馬，連滾帶爬地鑽到一匹死馬後麵，扯過一麵親衛的大盾頂在頭上。
“當！當！當！”
巨大的衝擊力震得他虎口崩裂，鮮血順著指縫往下淌。
他透過盾牌的縫隙往外看，隻一眼，魂都嚇飛了。
這哪裏是打仗，這分明是點名。
那些弩矢太狠了，兩百步內洞穿鐵甲，不少士兵被巨大的動能直接帶飛，兩三個串成一串，死死釘在地上，手腳還在抽搐，人已經沒氣了。
“別亂！結陣！給我結陣！”
劉成嗓子都喊破了，可在這狹窄的“棺材”裏，三萬人擠成一團，前麵的人想往後退，後麵的人想往前擠，誰還聽得進軍令？
就在這時，崖頂的弩機聲停了。
還沒等幸存者喘口氣，張薑那冰冷的聲音再次傳來，聽在劉成耳朵裏，比閻王的催命貼還滲人。
“上主菜。”
“呼——呼——”
數百個黑褐色的陶罐，瓶口塞著燃燒的布條，拖著長長的煙尾，像一群歸巢的火鴉，從天而降。
“咣當！”
陶罐砸在人群裏、盾牌上、岩壁上，瞬間碎裂。
沒有爆炸的巨響，隻有一種粘稠**潑灑開來的悶聲。
緊接著，黑色的**接觸到火苗。
呼！
紅光暴漲！
這根本不是普通的火油，這是陳遠那個瘋子加了料的“液火”！
火舌像是有了生命，順著地麵流淌，沾著什麽燒什麽。
盾牌、鎧甲、皮肉，甚至是石頭，都在燃燒！
“啊啊啊！救命！水！快拿水來！”
一個被火油潑中的百夫長淒厲慘嚎，他在地上瘋狂打滾，試圖壓滅身上的火。
可那火就像是長在他肉裏一樣，越滾燒得越旺，沒兩下，整個人就縮成了一團焦黑的炭塊，油脂燃燒的“滋滋”聲聽得人頭皮發麻。
一股令人作嘔的肉香，混雜著硫磺味，瞬間填滿了整個峽穀。
“這……這是妖火！敵人會妖法！”
“我不打了！我要回家！我想回家！”
心理防線崩了。
什麽天子親軍，什麽京營精銳，在被燒成火人的同袍麵前，在怎麽撲都撲不滅的烈焰麵前，徹底變成了沒頭的蒼蠅。
他們丟掉兵器，扔掉盾牌，發瘋一樣衝向那兩扇封閉的閘門。
“開門！開門啊！”
無數雙手拍打著冰冷的閘門，指甲摳得鮮血淋漓。
劉成也不例外，他披頭散發，原本光鮮亮麗的亮銀甲被熏得漆黑。
他揮舞著那把禦賜的寶劍，像個瘋子一樣劈砍著閘門旁邊的山壁。
“當！”
火星四濺，寶劍崩開一個大口子。
那看似平滑的山壁上，隻留下了一道淺淺的白印。
劉成愣住了。
他終於想起來了，進穀之前，那個老校尉說這裏“被人用泥糊過”。
這就是那“泥”。
堅硬如鐵，水火不侵。
這不是為了修路，這是為了把他們活活憋死在這個罐子裏！
“陳遠！你不得好死！！”
劉成絕望地把斷劍砸在地上，對著上方隻剩下一條縫的天空，發出了敗犬最後的哀嚎。
回應他的，隻有那一罐接著一罐，連綿不絕落下的火雨。
以及崖頂上，張薑那雙冷漠到極點的眼睛。
“加火，別停。”
“將軍說了，要燒得幹淨些，省得還得費勁挖坑埋。”