當陳遠的身影重新被光亮捕捉時，他已經回到了郡尉府。
燈火通明。
人聲鼎沸。
與譚府的死寂截然不同，這裏是一座正在高速運轉，瀕臨沸騰的戰爭機器。
信使的腳步卷起夜風，將廊下的枯葉帶起，又匆匆踩碎。
吏員們捧著一遝遝文書，在廊柱間奔走，高聲呼喊著彼此的名字，嗓音因急切而嘶啞。
空氣裏，滾燙燈油的氣味，混雜著新墨的鬆香，以及人體蒸騰出的汗味，交織成一股獨屬於戰前的緊張氣息。
每一個人的臉上，都同時寫著亢奮與焦慮。
唯獨陳遠。
他從濃稠的夜色中走來，步履平穩，神態自若。
那份從容，讓他與這片沸騰的景象格格不入，仿佛隻是一個飯後閑庭信步的歸人。
他剛踏入府門，一道身影就從側麵的賬房裏幾乎是彈射出來，不顧一切地直直撞向他。
“大人！”
總管事王朗一把死死抓住了陳遠的胳膊，那股力量大得驚人，幾乎要捏碎骨頭。
這位平日裏永遠衣冠整潔，算盤珠子撥得清脆悅耳的大管家，此刻發髻散亂得如同雞窩。
那張素來因精明而顯得光亮的臉上，隻剩下灰敗的死氣。
額角的油膩冷汗混著燈火的煙灰，在溝壑般的皺紋裏劃出幾道狼狽不堪的黑色印子。
陳遠被他抓得手臂一緊，身形卻沒有半分晃動，隻是靜靜地看著他，眼神裏沒有波瀾。
“大人！我……我突然想起來一件事！”
王朗的聲音都在發顫，帶著一種即將溺死之人抓住浮木的哭腔。
“出事了！出大事了！”
“比缺兵，比少糧，更要命的大事！”
他這股天塌地陷般的驚惶，與陳遠那泰山崩於前而色不變的鎮定，形成了無比刺眼的對比。
“慢慢說。”
陳遠抬起另一隻手，不輕不重地按了按王朗的肩膀。
一股沉穩如山的力量，順著他的掌心，緩緩傳遞過去。
王朗劇烈地喘息了幾口，胸膛起伏得如同一個破舊的風箱。
那股鎮定的力量似乎感染了他，讓他癲狂的情緒稍稍平複，但話語裏的絕望卻不減分毫，反而更加清晰。
“大人，小人年輕時，不光是跟著東家跑商，也曾管過不少塢堡、莊園的修造。”
王朗的語速快得嚇人，每一個字都像是從牙縫裏擠出來的，生怕慢了一秒，那想象中的末日就會降臨。
“一線天築牆，三日之期……這……這不是兵法謀略！這是土木營造啊！”
“這根本是不可能完成的！”
王朗攥著陳遠手臂的五指再度收緊，指甲幾乎要嵌進血肉裏。
“大人您想，要築起一道能擋住鐵騎的關隘，需用巨型條石！”
“可從山體開采，到打磨成合用的規格，再用牛馬運到一線天……別說三天，三個月都未必夠用！我們去哪裏找那麽多石匠，又去哪裏征調那麽多牛馬！我們沒有那個時間！”
“退一萬步說！”
說到這。
王朗猛地咽了口唾沫，喉結劇烈滑動。
“就算我們不用石頭，用最快的夯土法！讓將士們不眠不休，用血肉去築！可這天時也不對啊！”
“如今才是初春，夜裏露重霜寒，那土牆根本幹不了，風不幹，曬不透，內裏就是一包爛泥！”
“別說戎狄的衝車，怕是來一場大點的春雨，就能把它自己衝垮！”
王朗越說越激動，臉上的血色褪得一幹二淨，隻剩下一片慘白。
他這個在商場宦海沉浮半生，見慣了大風大浪的中年男人。
此刻雙眼通紅，裏麵全是血絲與恐懼。
“我算過了，把所有能想的辦法都算盡了！”
“三天時間，張薑將軍他們在那一線天，最多，最多就是立起一道稀疏的木柵欄！”
他的聲音在夜空中撕開一道裂口，充滿了絕望的嘶吼。
“那不是關隘！那是屠場！是讓我們的數千個弟兄，排著隊去給戎狄人的戰馬當墊腳石！”
“大人，我們築不起那道牆！”
說到最後。
王朗的聲音裏帶上了濃重而壓抑不住的哭腔，那是一種眼睜睜看著忠勇之士走向必死之局的無力與悲痛。
“張將軍他們，這是在奔赴一個不可能完成的死局啊！”
整個院子裏，原本匆匆來往的吏員和衛兵，全都停下了腳步。
一道道驚疑不定的目光，齊刷刷地投向這裏。
王朗這番飽含絕望，卻又邏輯清晰的話。
如同一盆冰水，讓剛剛被強行點燃起來的士氣，有了瞬間凍結的跡象。
所有人都看著陳遠，等著他的反應。
是無法辯駁的暴怒？
是無力回天的辯解？
還是，同樣陷入無計可施的絕望？
陳遠安靜地聽完了王朗所有的陳述。
從頭到尾，他臉上的神態沒有一絲一毫的動搖。
那雙眼睛，深邃得如同他身後的夜。
在王朗那雙因為恐懼和不解而瞪大的眼睛注視下。
在滿院死寂的目光聚焦下。
陳遠反而笑了。
那笑容裏，沒有半分安撫的勉強，更沒有被揭穿的窘迫。
隻有一種洞悉一切的從容和智珠在握的篤定。
陳遠抬手，再次輕輕拍了拍王朗因為激動而劇烈顫抖的肩膀。
然後，他說出了一句讓在場所有人匪夷所思，如遭雷擊的話。
“誰告訴你，我們要用石頭和泥土了？”
一句話。
王朗整個人都僵住了。
他大腦一片空白，所有的聲音，所有的邏輯，所有的算計，都在這一瞬間被徹底擊碎。
他完全無法理解這句話的含義。
不用石頭，不用泥土，那用什麽？
用什麽去築起一座阻擋千軍萬馬的雄關？
用人命去填嗎？
不等他從這巨大的認知衝擊中回過神來。
陳遠已經轉過身，對著一直侍立在身後的親衛，下達了一連串聽起來更加古怪荒誕的命令。
他的聲音不大，卻清晰地傳遍了寂靜的院落。
“傳令下去，立刻派人去城內外所有的石灰窯，不管什麽價錢，把他們庫存的石灰石，全部買下來，連夜煆燒成生石灰！”
“再去城郊的黏土礦，告訴他們，我要的是那種燒製陶器用的高熟料黏土，有多少，挖多少！”
“最後，去葉清嫵娘子那裏傳我的話，讓她立刻調撥人手，將城中所有鐵匠鋪打鐵剩下的廢鐵渣，還有醫館藥房裏備用的石膏粉，全部裝車，即刻運往一線天！”
一連串的命令。
清晰。
果決。
不帶任何遲疑。
親衛沒有絲毫的猶豫，甚至沒有去思考這些命令背後的意義。
他右拳捶胸，甲葉碰撞，發出一聲沉悶的響動。
“喏！”
隨即，親衛轉身，大步流星地前去傳令，身影很快消失在門廊的陰影裏。
整個院子，重新陷入了一片詭異的寂靜。
之前那種緊張忙碌的氣氛被一種茫然和困惑所取代。
隻剩下總管事王朗，還保持著那個前衝的姿勢，呆呆地立在原地。
他的腦子裏，反複回響著陳遠剛剛下達的命令。
石灰石……
黏土……
鐵渣……
石膏……
這些東西，在他的認知裏，要麽是燒窯剩下的廢料，要麽是打鐵鋪掃出來的垃圾，要麽是做豆腐用的輔料。
全都是些粉末和碎渣。
這位陳大人，到底要用這些……這些廢物和垃圾，去造一座什麽樣的“雄關”？
他真的瘋了嗎？