薛向在楊柳街的街口找了處牆角，將摩托停了，提著三個新置的盛著三椒的青花瓷壇，徑直朝西北方向的街角行去。剛轉過街角，便遠遠瞧見一處崗哨，料來崗哨之後便是梅園了。
“同誌，幫我叫下關春雷。”薛向行到近前，不等迎上來的警衛戰士喝問，便先開了口。到得梅園，便叫關春雷，是薛安遠事先提點好的。
警衛戰士看著眼前身著呢子軍大衣的薛向一陣愣神，關春雷正是自己的頂頭上司、直管領導，可到此處的，無不是來探視老首長的，還從沒有人開口就找關隊長的。
聽得薛向道明來意，警衛戰士朝後方的哨卡做了個手勢，那邊對著報話機說了幾句，未幾，呀的一聲，梅園的大門打開了，步出一條昂藏大漢來。
“誰找老子啊，真新鮮，我老關在梅園十多年，還頭回有人來看我。”關春雷赤紅臉，倒戟須，體魄雄健，身材高大，遠觀難辨年歲。人未近前，如雷般的聲音便傳了過來，這般威勢倒是人如其名了。
“關伯伯，新年好，我是薛安遠的侄子，薛向。”薛安遠昨天便和薛向介紹了關春雷的基本情況，薛向倒是知道他今年五十有二，較伯父小了五歲，較自己的父親大了不少，一聲伯伯是沒錯的。
“薛－安－遠！你真是….老連….長的侄子？”關春雷待聽見薛安遠三個字，一個加速便衝到近前，扯著薛向的衣領便追問了起來，話語中滿是難以置信。
也難怪關春雷如此失態，老首長起起落落，總算還能避居梅園，可老連長卻是一去再沒了音訊。關春雷作為當年229師老警衛連幸存不多的老人，對老連長薛安遠的感情豈是言語能表達的？那是槍林彈雨、血火衝殺中為對方擋子彈、拿命換出來的生死之交，是搶著抱了炸藥包去摧毀敵人機槍陣地的過命兄弟。薛安遠進去快六年了，苦於當時的zz氣候，關春雷從未敢去探視。倒不是關春雷自己怕受到牽連，他是怕連累了薛安遠和老首長。這會兒，聽說來人竟是老連長的侄子，關春雷哪裏還忍得住激動。
這些年，自己被羈縻得連老連長的家人也未曾照顧，還算什麽老警衛連的重義關大炮。孩子今天過來，一準是遇到什麽麻煩了，今時不同往日，也不看看今天梅園來的都是誰！縱是有天大的事情，自己一定要求著老首長給這孩子辦了。關春頭在心中倒是先給薛向所來為何，定了性。
薛向左手提著用細麻繩串起來的三個青花瓷壇，右手雖然空閑，卻並未格開關春雷伸過來抓著他衣領的大手。關春雷話音方落，薛向並不答話，卻探手進腰間掏出一把槍來，正是薛安遠交代的那把王八盒子。
關春雷鬆開薛向的衣領，一把抄過這把日本產的南部十四式手槍，雙手不住細細地摩挲，忽然，眼中竟滾出淚來。關春雷哪裏不認識這把手槍，這是老首長當年的配槍啊，說起這槍，自己又欠了老連長一條命啊！
那是三十四年前的事兒了。那是四二年，正值反掃蕩，老首長接到八路軍總部機關的通知前去開會，229師師部安排警衛連長薛安遠和警衛戰士關春雷沿途護送。當時的師部離總部有一百多裏，一路上更是要穿過鬼子占領區。薛安遠和關春雷護著老首長晝伏夜行，盡挑小道，一路行來倒也順暢，可是翻過正太路附近的山梁時，出了狀況。
當時恰逢鬼子的一支特種部隊——“特別挺進殺人隊”，奇襲太行山總部機關，敗退下來，薛安遠三人遭遇的正是化裝成我軍的挺進隊的第二中隊“益子挺身隊”的殘部。這支益子挺身隊專門化裝成我軍，且隊員人人皆能說得一口流利的漢語，專門從事刺殺我軍高級黨政幹部。
是時，天色微明，雙方在二道崗一遭遇，關春雷見對方身著八路軍的軍服，以為是自己人，老遠便招呼開了。益子挺身隊的隊長益子重雄假意回應了一聲，便招呼手下將手電筒晃了過來，待看清老首長的麵容，益子重雄立時從兜裏掏出一張照片來比對。原來我軍的高層領導照片皆被“益子挺身隊”的隊員貼身收藏，隨時準備刺殺。
薛安遠一見對方竟掏出照片來，立時明白大事不好，趕緊扯住正準備衝出山崗、過去接應的關春雷，保護老首長隱蔽。這時，益子重雄也從照片認出了老首長來，哪裏願意錯過這位八路軍的重要首腦，又見對方似乎起了疑心，當下就招呼身邊的七八個手下展開強攻。於是，雙方就隔著一道土坡交起火來。
交火不到五分鍾，薛安遠和關春雷便覺出那幫鬼子的不凡來，對方居然用衝鋒槍打起了點射，且精準異常，若不是天色昏暗，視力受阻，自己兩人早報銷了。雙方又對峙了一會兒，益子重雄竟領著七八個手下打起衝鋒來，虧得薛安遠和關春雷知道此去凶險，每人身上帶了五六顆香瓜手雷，靠著這些威力奇大的手雷，才將鬼子的這波衝鋒給打了下去。
薛安遠和關春雷雖然擋下了第一波衝擊，可到底沒能全身而退，薛安遠左臂中槍，關春雷被打飛了軍帽。薛安遠知道再這麽撐下去，遲早要糟，且兩人這會兒的子彈已然告罄，隻剩下三顆手雷威懾著不明就裏的鬼子。當下，薛安遠便下令讓關春雷護著老首長先退，由他斷後，卻被老首長和關春雷斷然拒絕了。當時，老首長便拔出了腰裏的手槍——一把日製南部十四式，就要和二位警衛並肩作戰。可老首長純是政工幹部，哪裏會打仗啊。薛安遠一個側滾，滾到近前，劈手奪過老首長手中的王八盒子，抵住自己的太陽穴，以死相脅，要老首長和關春雷先撤，他來阻敵。關春雷無奈，隻得拖著一臉怒火的老首長撤退。
益子重雄也發現了那邊的動靜，此次“停進隊”奇襲八路軍總部失利，若是能留下眼前的這條大魚，他這個中隊就是打光，也賺了。益子重雄立時領著剩下還能動彈的鬼子嗷嗷叫地衝了上來，薛安遠這時也不管不顧地發起了反衝鋒，從老首長手中奪過的王八盒子此刻已用不上了，被他倒插進腰間，提了剩餘的三顆手雷便依次拉去引環，擲了出去。薛安遠沒有選擇延時投擲，正是要在最短的時間內，給老首長和關春雷躍下二道崗製造空當。由於沒有延時，三顆爆炸的手雷並沒有對數名身經百戰的鬼子造成有效的殺傷，未幾，益子重雄領著四名鬼子又衝了上來。
薛安遠這次不再莽撞地衝鋒，而是伏身扒出了那把王八盒子，打起了阻擊。再說，此刻他已無力衝鋒，投擲三顆手雷的空當，他又挨了兩發子彈，好在沒傷在要害，倒也還能支撐。薛安遠又阻了四名鬼子數分鍾，此時，天色昏暗，料來老首長和關春雷已經逃脫身，且他又挨了兩槍，自忖性命難保，又不願屍首落在鬼子手中，手中的武器被鬼子繳獲事小，可衣服夾層裏的重要文件被鬼子得去，那就損失慘重。思及此處，薛安遠奮起餘勇，掙起身來，朝二道崗的南側狂奔。
此地，正是一處斷崖，薛安遠正待跳下，背後又中了一槍。這下，他徹底失去了對身體的控製，直直跌進了崖下。孰料，他命不該絕，斷崖下有一灣水潭，正是小商河分支，潭水甚深。薛安遠落進潭後，便被水流衝到了下遊的窪地，被二道崗腳下早起洗衣的農婦所救。農婦看他著裝，便知是八路軍，就通知了當地的地下黨。接著，薛安遠幾經輾轉，被送進了後方醫院，方才獲救。此戰，薛安遠身中七彈，幸好未中要害，但是由於耽擱了治療，傷口已經感染化膿，送到後方總醫院做了整整一夜的手術，方才九死一生，挺了過來。
此次重創，薛安遠花了大半年功夫方才將養好身子，返回部隊。歸隊後，薛安遠就要把那把王八盒子歸還老首長，卻被老首長回絕，說是贈給薛安遠，讓他代己殺敵，多宰幾個鬼子。此後，薛安遠便下了作戰部隊，一路南征北戰，東征西討，在老首長有意無意地關照下，步步高升。而關春雷從此便作了老首長的貼身警衛，數十年來，從未換過職務，也再未遭遇戰火。可以說那夜的二道崗遭遇戰是關春雷此生最凶險的一戰，是以，他對這把王八盒記得格外清楚，更何況，王八盒子的手柄左下角還刻著老首長的姓氏“南”字，因此，關春雷一見，便認出這把槍來。薛安遠將這把槍交付薛向持到梅園來，並非是提醒老首長和關春雷莫忘當日救命之恩，不過是贈予薛向一張通行證罷了。不然，是不是個人又豈能隨便進得了梅園、見著老首長？
關春雷緊緊握住這把王八盒子，虎目泛紅，看得身邊並未退去的警衛戰士大是好奇。關大炮什麽脾性，滿梅園的警衛誰不知道，那是凍死迎風站，餓死挺肚行，誰曾見過他灑淚花子？
鐵漢流淚最傷情，警衛戰士看得不忍，竟從兜裏掏出手絹來，遞給關春雷，讓他擦淚。警衛戰士的這番舉動徹底把關春雷從悠遠的回憶中給拉了回來，在兩個小輩麵前淌淚，讓關春雷老臉泛紅，有些下不得台了。孰料，關春雷頗似猛張飛的脾性，粗中有細，腦子一轉，便有了主意，大大方方地接過手絹，擦了擦額頭，道：“你小子夠機靈，怎麽知道我熱啊？”
側立一旁的薛向和警衛戰士聞言，額頭黑線直冒，齊齊抬頭望天，心道：難道這天上正飛著的，不是雪花，而是棉花麽？
ps：“挺進殺人隊”和化裝成我軍的“益子挺身隊”並非江南杜撰，曆史上確有其事。穿插二道崗遭遇戰，並非江南跑題、注水，實是沒了這一節，如何顯露薛安遠和老首長的交情來？畢竟警衛過老首長的戰士多著呢。