父親為趙嬸刻了一塊碑，碑上寫著：
遼寧省海城縣人
劉淑賢之墓
未亡人趙爾丹暨子：誌剛、誌強、誌遠、誌新、至高、誌行 女：誌潔立
1966年5月25日
可惜在大川找不到大理石，碑是用鋼筋混凝土做的。碑立了沒多久就被山上的農民偷走，拿去墊豬圈了。
安葬完趙嬸之後，姑姑把誌潔抱到了自己家裏。姑姑經常替工友們的家屬看孩子，這些工友家屬都是知情知意的，幹家屬工掙的那點錢雖然不多，但是也不會把姑姑忘了，總要想辦法補償一下。趙叔實在沒這個能力，每月能把奶粉等吃的用的買齊交給姑姑就算不錯了，他就是想報答，眼下也做不到，姑姑給人看孩子也從來沒想過要誰報答。
趙嬸一走，趙叔家裏簡直像塌了天一樣。有一天，趙叔下班回來，看見六個孩子抱在一起哭成了一團，他問是怎麽回事，原來是家裏斷頓了。糧店規定每月26號起可以買下月的糧，可是剛20號家裏就沒糧了，前幾天趙叔還看過麵櫃，還剩了不少糧食呢，沒想到這麽快就吃完了。看見孩子們在哭，趙叔心裏很不是滋味，但是他不能讓這種悲觀絕望的情緒在孩子們心裏生根、蔓延，他從口袋裏掏出哨子吹了起來，哥幾個一聽哨子響，立刻站成了一排。
趙叔指著他們弟兄幾個說道：“你看看你們那個慫樣子，不就是餓了一頓飯嗎？至於這麽大哭小叫的嗎？老子當年打鬼子，三天三夜沒吃飯沒睡覺，也沒像你們這個樣子。誌剛，你他媽的多大了？”
誌剛不好意思地答道：“十五。”
“十五。老子像你這個年齡已經參加紅軍了，你他媽的還領著弟兄們哭鼻子，你羞不羞？”
誌剛低著頭，不敢看趙叔的臉。趙叔又指著老二誌強說道：“參加紅軍之前，我已經給人家攬了三年羊了，那時候我就像你這麽大！”趙叔現在也說我不說俄了。
這下說得誌強也不好意思了。趙叔拿出在部隊時做戰前動員的那種氣勢說道：“吃飯問題是要解決的，但是在解決吃飯問題以前，我們先要解決士氣問題。餓了一頓飯就大哭小叫的，這哪像工人階級的子弟，哪像紅軍戰士的後代？你們給我丟臉！給你們的媽媽丟臉！”這回弟兄六個一齊低下了腦袋。
“我知道，你們失去了媽媽，心裏很難過，我也很難過。但是再難過媽媽也不會回來了。過去我們的戰友犧牲了，都要化悲痛為力量，我們今天也來個化悲痛為力量好不好？”
“好！”弟兄幾個齊聲喊道。
“好，你們的媽媽是為三線建設而死的，她的死是光榮的，你們和我都應該為媽媽的死感到驕傲和自豪。從今以後，誰也不準再哭，想媽媽了，就好好學習，好好聽話，行不行？”
“行！”
“現在我來指揮，大家唱一首歌。就唱那個什麽吧，《我們是共產主義接班人》，誌剛，你起個頭！”
誌剛起了個頭，趙叔和孩子們一起唱了起來：
我們是共產主義接班人，
繼承革命先輩的光榮傳統，
愛祖國，愛人民，
少先隊員是我們驕傲的名稱。
……
唱完，趙叔問了一句：“肚子還餓不餓？”
弟兄幾個齊聲答道：“不餓！”可是三歲的誌行舉起手喊了一聲：“報告，我還是餓！”
趙叔一把將誌行抱了起來，這下他自己沒忍住，眼淚止不住順著臉頰流了下來。
趙叔家裏實在是太困難了，他想讓老大誌剛幫他一把。過了幾天，趙叔領著誌剛來到了朱鐵的辦公室，不好意思地說道：“老首長，看在咱們一起出生入死的份上，讓這孩子補個學徒工吧。”
朱鐵把臉一沉說道：“我當不起你的首長，從來都是你管我，你什麽時候聽過我的？”
趙叔陪著笑臉說道：“那是我不對，我是個大老粗，你別和我一般見識。不管怎麽說，咱們也是一個戰壕裏滾出來的老戰友。”
“你現在想起老戰友來了，當初你拿槍頂著我腦門子的時候，怎麽不記得我這個戰友了？”
趙叔已經給他道過歉了，他還這樣不依不饒，趙叔也火了：“就他媽這麽點事，求著你了，你看著辦吧，行就給我個痛快話，不行我就走人！”
朱鐵見他發火了，立刻陪著笑臉說道：“不是我不幫忙，他實在是太小了，公司沒法破這個例，老戰友，再堅持一兩年，我向你保證，隻要他一滿十六歲，我立刻給他辦！”說完，朱鐵從口袋裏掏出幾十塊錢，遞給了趙叔，“我知道你現在很困難，這個你先拿著，別嫌少，我身上隻有這麽多。”
趙叔道：“錢我不要，有你這句話就行了。”
朱鐵的話還沒有來得及兌現，**就開始了。
文革初期有兩個重要的提法是大家不會忘記的，一個是觸及靈魂，一個是**滌一切汙泥濁水。這兩個提法從某種意義上真實地反映了當時的情況。文革一開始，公司就在高地大門內的路兩旁搭起了二十多個大字報欄，但還是不夠用，這個以工人為主體的單位，不知從哪裏冒出那麽多才子和書法家，大字報貼得鋪天蓋地，除了大字報欄，把指揮部和一公司機關的那幾棟房牆上都貼滿了，地方還是不夠用，於是又在高地大門外豎起了兩排大字報欄。開始寫大字報用的是白紙，後來連白紙都買不到了，隻好用包裝用的草紙。這些大字報把多少年的陳芝麻爛穀子的事全都翻了出來，任何角落裏的任何隱私都藏不住，全部被“暴露在光天化日之下”，搞得人人自危，各個心驚肉跳，想不觸及靈魂都不可能。第一個被揪出來的是“地主資產階級的孝子賢孫、反動技術權威”馬國棟；接著是“走資本主義道路的當權派、腐化變質份子”朱鐵；之後，是王連升：“剝開三開人物王連升的畫皮”；白景雲和他是一樣的問題：“且看混進革命隊伍裏的日偽把頭白景雲的醜惡嘴臉”……
王連升和白景雲被貼了大字報之後，著實緊張了一陣，但是過了幾天又沒事了，因為比他們的事更大的，新聞價值更高的事有的是。很快就有人把趙嬸當過妓女的事捅了出來，那張大字報編得繪聲繪色，有鼻子有眼，題目是：“老紅軍趙爾丹逛窯子為妓女贖身。”這是哪碼對哪碼呀！寫大字報的人，隻為了吸引讀者，哪管什麽事實！趙叔看了大字報氣壞了，站在大字報欄前罵道：“人都死了，還他媽幹這種缺德事！誰幹的？敢不敢站出來？老子一槍崩了他！”趙叔在大字報欄前站了幾天，始終沒找到那個寫大字報的人。接著又有人拿錦華姐的出身做文章：“牛錦華究竟是誰的後代——蘇聯紅軍還是逃亡的白俄？”還有一張是關於我母親的，這張大字報可不像前兩張那樣，一捅就破，它披露了母親和馬國棟的關係，這給母親和我們一家帶來的影響極大。
母親在鞍山請過馬國棟一次之後，我們兩家很少來往。一是為了避嫌，二是沒有共同語言。馬國棟兩口子都是知識分子，和父母親這樣的人沒什麽話可說，因此，公司裏沒有任何人知道他們的關係，連組織上都不知道。當時公司黨組織還沒有完全癱瘓，保衛部門對這件事很重視，立刻找父母親談了話，問他們為什麽沒有如實向組織上交代，母親說沒有交代的機會，但是很難自圓其說。母親的問題立刻升級了，現在已經不是社會關係是否清楚，是否影響父親和姐姐的入黨問題了，而是階級敵人是否在三線埋下了定時炸彈的問題。公司很快又派出了兩個外調小組，一個去山東，一個去北京順義，繼續調查父母親的社會關係。在我家的房前屋後，出現了一些可疑的身影，時時處處在監視著父母親的行動。
監視行動並不是公司布置的，而是居委會的幹部主動要求的，負責這個行動的就是牛嬸。到了大川以後，因為錦華、錦生都參加了工作，牛叔家的生活條件改善了許多，牛嬸不用再去幹家屬工了，又當起了居委會主任。牛嬸對監視工作很負責任，就連母親上廁所她都要跟進去看一看，看是否在廁所裏與什麽人接頭。有一次，母親去市場買菜，順便買了幾種菜籽，賣菜籽的人沒有東西包，母親就拿出一張舊報紙，撕做幾塊，把幾樣菜籽分別包了起來。剩下一塊報紙，賣菜籽的人說，送給我吧，母親便把剩下的那塊報紙給了他，牛嬸覺得這一連串的動作很可疑，太像是特務交換情報了，於是就帶著家屬們扭住了那個賣菜籽的，把他和我母親一起帶到了保衛科。保衛科審完那個賣菜籽的，有點哭笑不得，牛嬸也覺得很尷尬，出了門，對母親說道：“我們也是對三線建設負責，你別往心裏去啊。沒事更好，我們也希望沒事。”
母親說：“秀娥，咱們在一起二十年了，我能有什麽事？別人不了解我，你還不了解嗎？你看我像個幹壞事的人嗎？”
牛嬸把臉一沉說道：“那可說不準，那些國民黨特務，一個個埋藏得深著呢！”
牛嬸的話大大地刺傷了母親的心。母親想起二十年前在錦州街頭，李秀娥挺著個大肚子暈倒在路邊的情景，心想，人怎麽會變成這樣？
李秀娥的跟蹤一直沒有成果，有點不甘心，打算變被動為主動，準備發動家屬開母親的批鬥會，讓她主動交代。母親對此早有準備，看見那麽多無辜的人被押上台批鬥，母親知道遲早有一天這種惡運會降臨到自己頭上。她偷偷地準備了一把剪刀，打算一旦受辱，就結束自己的生命。可是牛嬸的批鬥會還沒準備好，她自己就被揪鬥了。
造反派要她交代錦華的出身，交代是不是蘇修派她來打入工人階級隊伍的的，還讓她交代和朱鐵的關係。這兩件事都是她最難以啟齒的，現在，這場革命也觸及到了她的靈魂。她不說，造反派的皮帶便雨點般地抽了下來，打得她滿臉是血。更難堪的還在後麵，不一會，造反派把朱鐵押了過來，給他們兩人戴上了高帽子，並且準備了兩串破鞋，一人脖子上掛了一串，然後便押著他們在高地遊街，造反派讓他們一人手裏拿著一麵銅鑼，邊走邊敲，還教給他們喊：“我是腐化變質分子、走資本主義道路的當權派朱鐵！”“我是蘇修特務、大破鞋李秀娥！”朱鐵那個稱呼還不是太難聽，讓他喊就喊，可是李秀娥這邊“大破鞋”三個字卻怎麽也喊不出來，喊不出來就要挨打，朱鐵不得不用身體護著她。造反派見朱鐵居然敢公開護著她，沒命地打開了朱鐵，朱鐵眼看就要堅持不住了，恰好這時趙叔背著大槍走了過來。
文革開始後，劉天明一再對趙叔說：“不管亂成什麽樣，你這裏不能亂，哪怕組織都癱瘓了，上級找不到了，就剩下你一個人，也要把國家的物資設備保護好。”
趙叔莊重地答道：“劉書記放心吧，有我在，工地上一塊木頭、一根鋼筋也少不了。”這會他是剛換班回來，看見一群造反派在毆打朱鐵，便不顧一切地衝進了人群，大喊了一聲：“都給我住手！”
造反派有的認識他，有的不認識，問道：“你是幹什麽的？我們批鬥走資派，你管得著麽？”
趙叔道：“批鬥誰我不管，打人我就要管，毛主席說要文鬥不要武鬥，你們為什麽打人？”
一個造反派頭頭說道：“我們隻打壞人，不打好人。”
“誰說他是壞人？他為革命出生入死，沒有他哪來的新中國，你們這些小王八羔子，敢說他是壞人？”
一群造反派擠到了跟前，把趙叔擠到了一邊，說：“去去去，哪涼快哪歇著去，少管閑事，否則連你一塊揍！”
“你敢！”
那個頭頭下命令說：“把他趕到一邊去，咱們照常遊咱們的街！”
趙叔一看，朱鐵這會已經是臉色蠟黃，滿臉是汗，看樣子快不行了，於是說道：“你們放開他，否則老子拿槍崩了你們這些王八蛋！”
那個造反派頭頭說：“你敢！**是毛主席發動領導的，誰敢對抗**我們就叫他粉身碎骨！”
趙叔道：“今天我就叫你們看看我敢不敢！”說著，把槍栓一拉，砰地一聲朝天放了一槍。原來保衛科收子彈的時候，趙叔還偷偷留了幾發沒交，以防萬一。槍一響，造反派們嚇傻了，人群中有人悄聲說道：“他就是趙爾丹，一次殺過一百多俘虜。”
趙叔接過來說道：“不錯，我就是趙爾丹。從今以後，你們隻準批鬥，不準打人，誰要是打人讓我看見，我非把他腿打折不可！”
正說著，隻見朱鐵撲通一聲暈倒在地上，趙爾丹指著那群造反派說：“趕快把他送進醫院去，他要是有個三長兩短我和你們沒完！”
朱鐵在醫院裏醒了過來，望著身邊的趙爾丹說道：“老戰友，現在我知道了，你是真關心我。你說得對，我這個人就是管不住兩頭，這回一定改！”
趙爾丹噗嗤一聲笑了：“你他媽還有個認錯的時候哩！”
公司裏唯一知道母親和馬國棟的關係的，隻有白景雲。還有趙嬸、牛嬸家的隱私，都是他捅出去的。白景雲本來就是個好事之徒，加上要轉移目標，保護自己，就千方百計地向外抖落新聞，製造混亂。就像當年參加土改一樣，他每天提著個糨糊桶子，到處幫人刷大字報，到處揪鬥牛鬼蛇神。公司裏的造反派基本上都是年輕人，像他這樣年齡的幾乎沒有。有一天，白景雲正在刷大字報，來了兩個公安人員把他帶走了。
十七年前，是白景雲帶著還鄉團把那八個村幹部抓了活埋在井裏的，那個還鄉團不是我們村的，而是幾個村的逃亡地主聯合組成的。他們殺人殺紅了眼，不管和自己有仇無仇，隻要是共產黨的幹部就殺。這個複仇隊訓練有素，他們有從正規軍裏下來的軍官指揮，采取流動作戰的方法，往往殺完一個地方的人，立刻就消失得無影無蹤，然後再到一個新的毫無關聯的地方去尋找複仇的目標。那天他們抓住了白景雲，是事先就打聽好的，但是並不知道別的村幹部，白景雲為了開脫自己，主動供出了其他人，他想以此立功贖罪，免於一死，但是看那些人的架勢，未必會放過他，於是趁著混亂逃跑了。很長時間內他不敢回家，既怕還鄉團找他，又怕共產黨抓他。為了維持生存，他跑到了關外，隱姓埋名重新做起了工人，企圖永遠不再出現在熟人麵前。後來不斷碰到從老家過來的人，慢慢地一打聽，好像並沒有人知道他出賣了那八個村幹部，而且還把他當作烈士對待了，於是膽子就慢慢地大了起來，公開露麵了。
這個複仇隊後來解散了，人員四散隱藏了起來，解放後一個個逐漸落網，但是很長時間內一直沒有人供出白景雲，直到**開始，不知從哪個角落裏又**滌出來兩個漏網分子，這才把白景雲扯出來。
白景雲被捕以後，家屬也被遣送回了老家。白景雲家住得離我家不遠，就隔著兩趟房，母親要去給他的家屬送行，我們一致反對，連父親都說：“算了，別去了，這家夥實在可恨，早就該槍斃了。”
母親說：“他作孽，老婆孩子又沒跟著作孽，怪可憐的。”
白景雲的大兒子白誌家和我在一個班，母親讓我和她一起去，我有點不情願，因為我隱隱約約地知道，白景雲給父母親帶來了不少麻煩，我恨他。母親說：“誌家平時不是和你挺不錯的嗎？你不能因為他爹出事了，就不和人家好了呀！”
我說我們平時關係也一般，母親說：“平時一般，現在就應該不一般。人落難的時候最需要別人幫助，走吧，兒子，陪媽去一趟。”
當時我很不理解，母親為什麽要這樣做。
母親帶著我來到白家，白嬸感動得一塌糊塗，她流著眼淚對母親說：“自從老白出事以後，你是唯一敢到我們家來看看的人。”
回到老家以後，白誌家給我來過好幾封信，對臨走時我們母子對他們的真誠的關心表示由衷的感謝。
錦華姐的抗爭有效，公司對他們居然敢公開結婚，當然不會一點反應都沒有。在經理辦公會上，有人提出要開除齊兆祥，但是多數人不同意，覺得對年輕人要給出路，不能把人逼到絕路上去，於是事情就不了了之了。
錦華姐和家屬工們在一起篩了幾天石子，又換了一個工作——砸石頭。因為鐵路專線要延長，需要大量的鋪路基用的石塊。砸石頭的工作是把大鵝卵石砸成直徑五公分左右的碎塊，錦華姐之所以選這個活，是因為砸石頭比篩石子掙錢多，但是也比篩石子更吃力。因為是計件，祥子哥下班以後也可以過來幫點忙。畢竟是男人，祥子哥一晚上幹的比錦華姐一天還要多。但是錦華姐不讓她幹這個，讓他負責破石頭。砸石頭需要兩把錘子，一把大錘，一把榔頭，大錘用來把那些大塊的鵝卵石破開，然後再用榔頭把破開的石頭砸成規定的尺寸大小。一般的婦女不敢接這個活，因為掄不動那把大錘，錦華姐能掄動，但是大錘的激烈震動很容易造成流產，所以祥子一來她就讓他破石頭，直到破夠第二天她砸的，祥子才住手。有些家屬很不自覺，常常趁錦華姐不在的時候，把破好的石頭拿到自己跟前去，錦華很生氣，但是這還不是最嚴重的侵犯，最難忍受的是那些背後的指指點點。雖然錦華已經結婚了，但是在家屬們眼裏，那孩子依然是非法的，至少那是結婚以前懷上的，結婚也是不得已，是被開除以後結的婚。因此，錦華對這些人一個也不敢惹，一上班，嘴裏大嬸、大娘、阿姨、嫂子地不停地叫，還是堵不住她們的嘴，一句話說不對頭，立刻就會招來一大堆風涼話，“呦，老牛家的大丫頭，幾個月啦？快生了吧？說說是什麽時候的，我們好給你算算日子呀！”
“按他們結婚的日子算，還早著哪！”說完，幾個人便擠眉弄眼地偷偷笑一陣子。
對這些風涼話，錦華一句也不敢還嘴。一還嘴，馬上還有更難聽的在後麵等著呢，“你怎麽也不知道歇歇呀，這麽重的活哪是孕婦幹的，你媽怎麽一點也不知道心疼你呀，當初懷你的時候她也是這麽幹的嗎？”
“人家他媽用不著這麽幹，蘇聯人有的是盧布，還用自己出來掙錢呀？”
隻要這些家屬覺得錦華冒犯了他們，就會說個不停，一直要說到錦華滿臉是淚為止。其實錦華哪敢冒犯她們，每天領料，都是等大家挑剩下，把那些最難砸的石頭拿到自己跟前去。她麵前隻要有一塊好砸的，馬上就會有人說閑話：“呦！眼睛挺尖的呀！一挑一個準！”
錦華姐的脾氣，可不是那麽好惹的。開始她一直忍著，每天汗水伴著淚水，忍氣吞聲地幹完一天的活，隻盼著早早回家，躲開這些老娘兒們的臭嘴。可是她越忍，這些人越上臉，後來她實在忍無可忍，起來反抗了。有一天，王連升的老婆找事，上來摸著她的肚子說：“讓我看看，這孩子八成有七八個月了吧？你們是啥時候結的婚哪？”
錦華姐沒客氣，抬手給了她一個大嘴巴：“你放尊重點！”接著，錦華姐發表了一篇義正詞嚴的宣言：“各位嬸子、大娘、大姐、大嫂們：我牛錦華是在婚前懷了孕，在有些人眼裏，這是不光彩的。但是，根據《中華人民共和國婚姻法》規定，凡年滿十八歲的男女青年均可以自由戀愛結婚，我的婚姻是合法的，婚前懷孕屬於事實婚，《婚姻法》對事實婚給與承認和保護。因此，我結婚和懷孕都是光明正大的，我沒有做什麽見不得人的事，如果誰對此持有異議，可以去查《婚姻法》，不識字的我可以幫你念，但是如果有人膽敢再借此事侵犯我的人格，那就別怪我不客氣了。至於我的出身，雖然不是什麽光彩的事，但是那既不是我母親的錯，也不是我的錯，大家從我出生議論到現在，也該議論夠了。各位嬸子大娘，你們是看著我長大的，我尊重你們，也請你們自己尊重自己。如果還有人不知道自尊，那我就會教給你怎樣尊重別人，尊重自己！”
錦華這篇宣言，把家屬們徹底震住了。過去他們欺負錦華，自以為是理直氣壯的，可是錦華這篇宣言卻告訴她們，她們錯了。人若是覺得自己的所作所為沒有道理，氣就不那麽壯了，加上錦華已經懲處了一個，家屬們從此以後再也不敢公開欺負她了。
錦華姐每天挺著個大肚子去上班，回來已經累得筋疲力盡了，但是每天晚上還要堅持看兩小時的書。那本《紅字》給了她活下去的力量，也給她打開了一扇認識世界的窗戶，她發現馬國棟家裏藏有許多世界名著，便經常到他那裏借著看。她看書很快，兩三個晚上便能看完一部長篇小說，在馬國棟的推薦和指導下，她很快就把歐美文學的一些主要代表作都讀過了。這些作品使她的思想發生了根本性的變化，在她那顆年輕的心裏，開始萌生出人性、自由、平等、權利等等與那個時代格格不入的概念。每當看完一本書，她就把它推薦給祥子，祥子幾乎一本也沒有看完過，她想和他討論討論，可是一張嘴祥子就要打瞌睡，“累了一天了，你怎麽還不困呀？”
她很體諒祥子，每天開一天車，還要去幫她砸石頭，一吃完晚飯，祥子就困得睜不開眼睛了，她不敢打攪他的睡眠，害怕他白天開車不安全。可是自己一肚子的新思想又沒處和人說，隻好來找馬國棟。馬國棟每次都能給她一些新的啟發，使她的認識更加深一步。她覺得他是她遇到的最好的老師，經常坐在馬國棟的書房裏，像個小學生一樣，畢恭畢敬地聽他講課。
他們的談話引起了安琪的注意。安琪不但注意到他們來往過密，而且注意到了談話的內容：“你整天給她灌輸的是些什麽東西？”
“什麽東西？人類思想財富中最寶貴的東西！”
“什麽寶貴東西，自由、平等，博愛，這都是資產階級的信條，你難道連這個都不懂？”
“誰說自由、平等、博愛是資產階級的信條？這是全人類的共同財富！”
安琪用驚訝的目光看著自己的丈夫，仿佛不認識了一般：“怪不得你不寫入黨申請書，原來你一直是站在資產階級的立場上。你的這些思想真讓我感到可怕！”
馬國棟用同樣驚訝的目光看著自己的妻子，說：“你的想法同樣讓我感到可怕。”
安琪道：“即便你有這樣的思想，能不能不對別人說？現在是什麽形勢你看不清楚嗎？”
“可是正是這些思想挽救了一個人的生命，難道你沒有看見嗎？”
說到這裏，兩個人便誰也不說話了。馬國棟並非不懂得說這些話的危險性，但是麵對瀕臨絕境的錦華，隻有這樣才能使她解脫。思想的閘門一旦打開就收不住了，他不僅是在挽救錦華，也是在宣泄自己的悲哀。多年來他不曾有過一個可以敞開心扉談一談的人，借著和錦華談話的機會，他把自己真實的世界觀、人生觀全部**了出來。過去，他也曾試圖用這些思想來影響安琪，但是每次都以失敗告終，兩個人的思想格格不入，和她談，等於是對牛彈琴。
文革開始後，錦華從大字報欄裏看到了許多關於馬國棟的大字報，馬國棟複雜的家庭出身和社會關係讓她感到驚訝，甚至有點害怕，但是她從直接的接觸中斷定馬國棟是一個好人，因此，她冒著受牽連的危險，再次來到了馬國棟家裏。這次來，她的心情和以往不一樣，覺得有點做地下工作者的神秘感和緊張感，進門之前，還前後看了看，看有沒有人跟蹤她。她以為這麽多的大字報肯定已經把馬國棟打垮了，很想像他給自己做工作時那樣，好好安慰安慰他，可是進了門一看，馬國棟臉上平平靜靜，好像什麽也沒發生過一樣，她以為馬國棟一定是沒有看到這些大字報，於是磕磕巴巴地告訴他：“外麵，貼了您許多大字報！”
馬國棟笑著說：“我都一一看過了。”
錦華對馬國棟的冷靜感到震驚：“那您怎麽一點都不緊張？”
“君子坦****，我又沒做什麽壞事，緊張什麽？”
錦華還是為他擔心，“可是我覺得這次運動來勢凶猛，後邊還不知要發生什麽事情，您可要有思想準備呀！”
馬國棟依然笑著說道：“我不是和你說過了嗎？人來到世上，什麽事情都可能遇到，什麽都得準備承受。我已經做好了最壞的準備，準備承受即將到來的一切。”
錦華對麵前這個人感到由衷的佩服，從那些鋪天蓋地的大字報上，錦華已經感覺到了接下來將會有什麽樣的狂風暴雨，想起來就覺得不寒而栗，於是說：“當初我要是有您這樣的思想準備，就不會整天哭哭啼啼鬧自殺了。”
“你已經做得很不錯了。我應當向你學習。”
錦華顧不上跟馬國棟客氣，急切地問道：“我能幫您什麽嗎？”
馬國棟搖了搖頭說：“幫不了，注意保護好你自己吧。”
“那我還能再來找您借書嗎？”
馬國棟想了想說：“你隨便吧，你就是不來，別人也知道你過去常來。有些事躲也是躲不過去的。索性就順其自然吧。”
“我還想求您一件事。我可能快生了，想請您給孩子起個名字。”
馬國棟想了想說：“你們是在安家山腳下安家的，安下這個家也很不容易，我看就叫安家吧。”
“這個名字好，也符合建築工人的特點。”
過了兩天，錦華又來借書，馬國棟的家已經被抄了，人也被關進了警衛連（關押牛鬼蛇神的地方，也叫牛棚），望著被造反派抄得滿地狼藉的衣物、書報和那些被砸壞的家具，錦華心裏感到一陣抽搐，她急切地問道：“安老師，馬總工呢？”
安琪冷冷地答道：“看樣子你比我還著急呀！”
從第二天開始，造反派就押著馬國棟到處遊街批鬥了。馬國棟的家庭出身被公布出來之後，在高地確實轟動了一陣。祖父是大地主，外祖父是地主兼資本家，父親是大資本家，舅舅是國民黨官員，解放前夕大量親屬逃亡台灣，這樣的出身的確少有，很難不引起轟動。但是這些畢竟是家庭出身問題，是他自己無法選擇的。至於馬國棟自己，倒是找不出什麽像樣的問題來。多年來他工作積極、處事謹慎、與人為善，想挑點毛病出來都不容易。因此，造反派批了幾天，批不出什麽新東西，就覺得沒意思了，於是把他撂在一邊，尋找別的鬥爭目標去了。可是就在這個時候，白景雲捅出了他和我母親的關係問題，緊接著，安琪又拋出了一個洋洋萬言的揭發材料，一下子把馬國棟拋進了萬丈深淵。
對於馬國棟的從容不迫，安琪和錦華的看法完全不同。在錦華眼裏，那是人格的力量；可是在安琪眼裏，卻認為一個人不可能有這樣大的力量。那些大字報讓她心驚肉跳，吃不下睡不著，精神都快崩潰了，可是馬國棟卻像沒事人一樣，看樣子早就有思想準備，因此她斷定在馬國棟的背後，一定有什麽人或者組織在支持著他，否則他早就垮了。她把結婚十幾年來馬國棟的表現聯係起來做了一個徹底的分析，從他不願意寫入黨申請書，不想到三線來，滿腦子自由、平等、博愛等資產階級思想，到喜歡看外語書、聽西洋音樂聯係到一塊，又聯係到他的性格特征，例如喜歡單居獨處，不交一個朋友，有時甚至一個人坐在房子裏掉眼淚等等，越想越覺得可疑，她覺得結婚十幾年來，她一點也不了解這個人，他需要有一種力量幫幫她，幫助她重新認識馬國棟，但是馬國棟的這些表現並沒有人知道，他給人的印象是工作勤勤懇懇，待人彬彬有禮，任何人都不了解他的真實的內心世界，她要把他的另一麵揭示給公眾，讓大家和她一起重新認識馬國棟。
安琪的揭發材料一交上去，立刻被抄成了大字報，馬國棟又一次成了運動的中心人物。這份揭發材料還涉及到錦華，因為在安琪揭發的馬國棟的種種罪行之中，其中有一條是通過小說傳播資產階級思想，毒害青少年。這一條，唯一能作證的，隻有錦華。錦華曾多次被叫到0號房，接受造反派的質疑，但是她始終不承認馬國棟向她灌輸過什麽資產階級思想。高地有點文化的人都知道，在大食堂和高地外麵的大舞台上舉行的批鬥會都是形式上的，而真正能置人於死地的批鬥，都是在0號房開的。這裏能容納的人數不多，卻是造反派重點下功夫的地方，許多問題的核實、定性都是在這裏做出的。錦華已經快臨產了，有一天，又被叫到了0號房。造反派問她從馬國棟那裏借過什麽書，錦華一一如實地回答了，造反派又問她借這些書是什麽目的，錦華說是看著玩的，沒有目的。造反派問這些書是不是毒草，錦華說是。造反派問，明知是毒草為什麽還要借？錦華說當時不知道。於是造反派又追問馬國棟知道不知道，馬國棟當然也不知道。這樣話題就越扯越遠了。還是安琪比較有頭腦，又把問話轉回到實質性問題上來了：“牛錦華，你是個有知識有覺悟的青年，你應該大膽地站出來揭發馬國棟，我不止一次聽到他在和你討論這些作品時，談到自由、平等、博愛等概念，這是資產階級思想的核心，難道你對這個問題一點認識都沒有嗎？”
錦華知道這些話的分量，但是造反派中像安琪這樣有水平的人不多，於是錦華便故意裝傻，和安琪打哈哈：“什麽自由、平等、博愛？我不知道啊！書裏邊沒說這些呀！”
安琪急得頭上直冒汗，說：“牛錦華，我勸你懸崖勒馬，不要一條道走到黑，你小小年紀就有這樣深的心計，當心會把自己摔得粉身碎骨，我告訴你，死保馬國棟這樣的人是不會有什麽好下場的！”
於是會場上立刻響起了口號聲：“打到馬國棟！”
“誰反對無產階級**絕沒有好下場！”
開始，錦華聽到這些口號很害怕，後來她發現，造反派每當批鬥遇到挫折和難題的時候就喊口號，原來是一種虛弱的表現，就不那麽害怕了。造反派問不出東西來就要來硬的，有人抽出皮帶來威脅錦華，可是祥子在外邊呢。造反派每次傳喚錦華，祥子都要跟著，害怕發生什麽意外。看見有人要打錦華，祥子衝了進來：“我看你們誰敢動手？你們叫她來是核實問題的，不是批鬥，她可是懷著孕呢，你們誰敢動她一指頭我要他的命！老子祖上三代貧農，可不怕你們這個！還有什麽要問的嗎？沒有我們走人了！”
說完，拉著錦華就走。回家的路上，錦華得意地對祥子說道：“你真棒！像個男子漢！”
錦華期望能從祥子嘴裏得到同樣的讚許，但是祥子沒有，他說：“棒什麽棒！整天跟著你提心吊膽，眼看就要生了，又惹出這樣的麻煩！他們真要動起手來，我能保護得了你嗎？不好好過自己的日子，惹這些是非幹嗎？”
錦華聽了很不高興，說：“我也不願意惹是非，可是你不惹它它惹你呀！找到頭上了，有什麽辦法？剛表揚你一句就不知天高地厚了！”
“依我說還是人家安老師說得對，你年紀輕輕的，犯得著為他辯解嗎？人家是他老婆都不管，你倒處處為他開脫，這不是沒事找事嗎？趕緊把這點事說清楚，以後再別和他來往了。否則，早晚會惹出大事來！”
“我不同意你的說法！馬總工救過我的命，要不是他，你早就見不著我了，我不能在這個時候落井下石！”
祥子讓錦華說得有點不好意思了，說：“我隻是說讓你把事情說清楚，也沒讓你落井下石嘛！”
錦華用自己的膽略和智慧保護了馬國棟，也保護了自己。造反派從她這裏找不到突破口，便加倍地折磨馬國棟，馬國棟被打得渾身是傷，臉都變形了，走路一瘸一拐的，錦華擔心他支持不住，用紅布剪了一個大大的A字，縫在了一塊手絹上，底下還用紅絲線繡了一個英語單詞：Admirable。在造反派押著馬國棟遊街經過人群的時候，錦華偷偷地把手絹塞給了他。
運動開始以後，在一公司的幹部中，數劉天明的大字報最少。對這位工人出身的黨委書記，人們似乎提不出什麽意見。眼看著公司領導一個個被造反派打倒了、關押了，最後隻剩了他一個，還在苦苦撐持。大部分青工都去鬧革命，不到工地上來上班了，02工程已陷於半癱瘓狀態。一些老工人還在堅守崗位，在他們眼裏，不上班白拿國家的錢是可恥的，那種錢花著心裏不踏實，那種飯吃了心裏犯堵。劉天明為有這樣一批優秀的老工人感到欣慰，他盡可能地把這些工人組織到一塊，能幹多少幹多少，希望能堅持到運動結束，盡快全麵恢複生產。但是，運動絲毫沒有結束的跡象，反而越來越猛烈了。他已經預感到他自己也保不住了，進警衛連是遲早的事。有一天，他到工地上視察，把父親和牛叔叫到了一起，說：“魯師傅，牛師傅，我可能在外邊待不了幾天了，估計很快就和朱經理、馬總工會合了。在我進去之前，有件重要任務要交給你們。戰區可能要全麵停工，但是水、電不能斷。你們倆一個要把水塔看好，一個要把變電站看好。你們都是出身貧寒的老工人，估計在這次運動中不會受到太大的衝擊，交給你們我放心。戰區的黨組織和領導機構已經基本癱瘓了，幹部們一個個自身難保，所以，今後你們可能找不到領導，沒有上級，但是我相信你們的覺悟，一定要保證這兩個要害部位不出問題，一定要堅持到運動結束，堅持到恢複正常的生產秩序。隨後我還會派人給你們，趙爾丹也會配合你們。牛師傅是多年的勞模，魯師傅在工人中也是有一定影響力的，如果有什麽意外，不能等上級領導來解決，你們要自己組織工人們來保護這兩個要害部位。”
劉天明說得淒切，帶有一種悲壯色彩，父親和牛叔莊重地接受了這個光榮的任務。當天晚上，父親把行李搬進了變電站，牛叔上了安家山，因為戰區的水塔設在山上。直到後來軍管組到來，在長達一年半的時間裏，父親和牛叔幾乎沒有回過家，劉天明後來給他們派了人，可以輪流值班，但是他們覺得責任重大，不敢離開一步。那些幹著驚天動地的大事業的造反派頭頭們，沒有一個人想到過他們。他們也不知道，在他們風風火火地忙著革命大事業的時候，是這三位老工人保證了戰區將近兩萬人的吃水、用電和財產安全。