看著大家都反應，陳樹榮的心一點點下沉，但他臉上的線條反而更加冷硬。他想起了上個月去廣東考察，私營企業的工人們在流水線前幹勁十足，哪像自己廠裏的工人，上班時間還能溜出去買菜幹私事；平時出了錯，沒有人願意承擔責任；工作的能推就推，推不掉的就磨洋工；一提創新就各種反對。他越來越發現這樣散漫下去是不行的，現在的狀況也證實了這點。
他又何嚐不知大家說的那些風險，那些可能出現的亂子，但他更明白，不改變，未來他們廠早晚要被社會淘汰。要麽往前衝，要麽帶著大家一起下崗。
“風險？責任？”陳樹榮的聲音陡然拔高，帶著孤注一擲的決絕說道，“難道眼睜睜看著廠子就這麽爛下去，看著三百多個工人發不出工資，看著倉庫的原料變成垃圾，就沒風險？就沒責任？坐以待斃，才是我作為廠長最大的不負責任。繁昌廠能做到，為啥我們清江廠就做不到？設備老了，我們就換新設備；產品單一，我們也能研發新藥。立坤這幾年一直在研發活絡丸，目前也已經有了技術性突破。我現在手裏拿著的報告，就是剛剛省裏批下來的技術專利成果書，我們就該立刻引進新丸劑生產線，正好趁著改革的契機，新的生產線就用承包製的方式承包出去，多勞多得，讓肯幹的人先吃飽飯。”
林建國明顯對陳樹榮突然提出的引進生產線很排斥，承包製他知道這麽久以來陳樹榮一直想做，也私下跟他研究過，但是引進生產線這還是第一次聽說。他滿臉疑惑地看著陳樹榮，但臉上還是掛著笑容：“引進丸劑生產線？這是不是太著急了，再說我們哪來的錢？”
“錢的事情，我會想辦法。現在最重要的是咱們人心要齊，人心不齊，那就用新辦法把人心擰起來。”陳樹榮的目光如刀子般掃過眾人茫然不知所措的臉，最後停留在老周和林建國臉上，語氣不容置疑，“我知道大家有顧慮，改革沒有萬全之策，但現在，我們沒更好的路可走了。再這麽拖下去，清江製藥廠隻有關門大吉一條路。今天這個會，我覺得我們不是要討論要不要承包，要不要引進丸劑生產線，而是要討論怎麽承包，怎麽去引進丸劑生產線的問題。”
陳樹榮重重地拍了一下桌子，發出沉悶的響聲，“反對意見我聽到了，但這事，必須推進，時間也不早了，大家散會吧。老林、老周、老孟、付工，還有其他科室的負責人，你們回家後也都好好想想這個承包方案的細節，明天一早我們再碰個頭，商量具體的操作流程。”
說完，陳樹榮不再看任何人，也不等回應，直接轉身大步走出會議室。但他的背後全是那些欲言又止和竊竊私語。他心裏知道那些人在想什麽，大家端了“鐵飯碗”這麽多年，突然要搞承包製，要打破大鍋飯，誰心裏不慌？可這是大勢所趨，現在全國都在改革，他們隻是改革浪潮的一粒沙子，不得不跟著時代走。張立坤跟在陳樹榮的身後，想說話，但陳樹榮揮手製止了。
“行了，你想說什麽我知道，你之前說的方案萬萬不可，你現在回去好好想想接下來的具體方案，改革之路還得靠你們這些年輕人。”陳樹榮拍了拍張立坤的肩膀，便回自己辦公室了。
推門卻發現陳薇正在坐在他的辦公室沙發上看報紙。
“你怎麽還在這裏？”
“我等您一起回家吃飯呀。”陳薇小跑著挽起陳樹榮的手臂，笑嘻嘻地說道。她身上穿的是當下最流行的的確良連衣裙，臉上洋溢著單純的笑容，從出生開始就從未經曆過挫折，讀書讀的是子弟學校，連買菜都沒去過自由市場。她哪裏知道，就在她在辦公室悠閑看報紙的片刻，多少工人家庭會因某個決定而發生天翻地覆的變化。
“你先回去，我還有些事要處理。”陳樹榮的聲音比預想中更為沙啞。連續幾天都在開會，煙是一根接著一根，嗓子也扛不住了。
“不嘛，我跟您一起回去。”陳薇挽著陳樹榮的手撒嬌，陳樹榮則攥緊了手中的改革方案。紙張邊緣已被他磨得發毛，就像他這些天被反複撕扯的神經。看著辦公室寫著的“改革開放”四個大字，他深吸一口氣，拍了拍陳薇的手。
突然，急促的電話鈴聲傳來。
陳樹榮快步走進辦公室桌前接起了電話，透過父親的語氣，她聽出來了的母親打來的電話，想著是為刹車失靈的事情，她撇了撇嘴，坐回沙發上，假模假式地拿起了報紙。透過餘光，陳薇看見父親接起電話時緊鎖的眉頭漸漸舒展，最後竟露出一絲笑意。
陳樹榮放下電話，臉上的皺紋都舒展開來，“薇薇，錄取通知書到了，你考上了。”
“真的？”陳薇眼睛一亮，歡快地笑著撲進父親懷裏，“爸！我就知道我能考上吧。”
陳樹榮寵溺地揉了揉女兒的頭發，從抽屜裏拿出一包大白兔奶糖和一款鬆下CD隨身聽。
“哇，爸爸，還是你最懂我，你怎麽知道我一直想要一個隨身聽呀？”
“早就給你準備好了，就等這個好消息，在學校好好學習。”
“放心吧！”
陳薇激動地來回翻看那個隨身聽的外包裝。
陳樹榮突然板起臉：“你媽剛才來電話可說了，說你騎那輛刹車失靈的自行車出門了？”
“哎呀，沒事的，媽媽就喜歡大驚小怪，還讓林嬸來找我。”陳薇滿不在乎地擺擺手，“我上個月已經滿十八歲了，騎個車能有什麽問題。”她說著突然想起什麽，聲音低了下來，“就是...就是來的時候不小心撞到個人...”
陳樹榮立刻緊張起來：“什麽？你傷著沒有？”他急忙上下打量著女兒。
“我倒是沒什麽事，就是那個人受了點小傷...”陳薇的臉突然紅了，手指無意識地卷著衣角。
陳薇簡要講述了剛剛發生的事，著重描述對方手臂受傷、自己買紅藥水和撿到書的過程。陳樹榮的目光隨即被女兒手中那本書吸引，他伸出手結果那本書，專注地翻開了內頁，品評道：“這書的版本好多年了，能保存到這個程度，不容易。”說完，他隨手翻開了內頁。
書中密密麻麻的筆記立刻吸引了他的注意。有些地方引經據典；有些地方結合實踐標準存疑的店；還有些地方畫著簡易的草藥圖譜，書本作者的認真明顯得到了陳樹榮的肯定，他點點頭，指著書裏的一處說道：“嗯，這個地方說得不錯，山茱萸的炮製火候確實非常關鍵，《雷公炮炙論》裏麵也有提到。”
20世紀80年代書本資源比較匱乏，能擁有這樣一本老書已屬難得，能如此深入研讀並留下如此有價值的批注，更是少見。而且書本上的文字蒼穹有力，根本不像是年輕人能達到的水準。
陳樹榮合上書，疑惑地問道：“你確定這本書的主人是一個年輕的小夥子？”
陳薇篤定地說道：“書應該就是我撞的那個人的，字是不是他寫的，我也不確定，但是那個人確實挺特別的，看上去有點木訥，感覺又很有故事的樣子。”現在說起肖明，陳薇還會不自覺地心跳加速。
就在陳薇伸手接書的瞬間，幾張折疊得方方正正的暗黃紙片從書頁間滑落陳樹榮彎腰拾起，展開一看，是幾張皺巴巴卻依然寶貴的全國通用糧票。陳薇的心猛地揪緊了，對於她來說麵值不大，但想起肖明粗布衣服上的補丁，還有李青山說的被騙錢的事情，她猜想這對肖明很重要。
“爸！”她急得聲音都變了調，“我也不知道這裏麵會有這個，我想起來了，他好像是剛來就被騙錢了，現在糧票也丟了，估計到處在找呢，我現在就去找他吧。”
“現在天要黑了，一時半會兒哪裏找得到人，明天去吧。到時候記得把書和糧票都完好無損地還回去。”陳樹榮也沒多責備她，而是立刻回家，畢竟今天他們家最開心的事情是陳薇考上了大學。
回家的路上，陳薇沒有沉浸在考上大學的喜悅中，反而是一臉憂心地想著如何找到肖明。昏黃的路燈將他們的身影拉得很長。陳薇發覺廠區已十分安靜，往常此時夜班工人該陸續上班了，便提了一句，陳樹榮再次被拉回到當下的處境，不禁歎了口氣。路過傳達室時，老門衛王伯佝僂著走了出來，見到陳樹榮，渾濁的眼睛裏突然閃過一絲光亮。
“廠長，”王伯啞著嗓子問，“聽說現在要搞承包製，這承包製能盤活咱們廠嗎？”這句話如同一把鈍刀，狠狠紮進陳樹榮的心窩。王伯在廠裏看了一輩子大門，兒子兒媳都在車間一線。對他們而言，廠子不僅是工作單位，更是三代人安身立命之所。清江製藥廠這個曾經輝煌的老牌國企，如今深陷困境，工人們已三個月沒領到全額工資，車間裏往日轟鳴的機器聲，如今稀稀落落。
陳樹榮不自覺地攥緊了拳頭，作為一廠之長，他正被逼到命運的懸崖邊上：是守著這搖搖欲墜的舊體製，眼睜睜看著它帶著三百個家庭一起滑向深淵？還是咬緊牙關，破釜沉舟，去闖那一條大家都在走，深不見底、暗流洶湧的改革險路？
在那個年代，陳樹榮的烏紗帽其實由上級而非市場或員工決定，他完全可以按兵不動，或許他還可以流轉到其他單位。在當時，跟陳樹榮同類型的領導也不少，大部分人的思想幾乎都是秉承著“不做不錯，多做多錯”的潛規則。這就導致了大部分人對於任何可能帶來不確定性但具有潛力的創新，如新技術、新模式、新市場，大家都持謹慎甚至抵觸態度。大家工作的核心目標都是不出事，而非出彩。
大家這麽做也是有原因的，因為獨特的問責製，讓他們需要為創新負責。在國企，創新失敗的代價極高，可能涉及政治風險和終身追責；而墨守成規、隨大流則永遠是安全的。成功了個人收益有限，失敗了則可能前途盡毀。反正現在各個行業確實都不好做，做不好也是必然趨勢，陳樹榮不搞改革反而對他目前來說不會有太多的風險。
這才是林建國一直不理解陳樹榮的原因，就像之前他堅持要大刀闊斧搞什麽親屬回避，搞得他老婆好好的工作調到了食堂。當時他也是極力反對的，畢竟陳樹榮的老婆也是在財務這種重要的崗位，就這麽丟掉了多可惜，而且上級下發的製度也隻是廢除了子女頂替和內招職工子女的辦法，又沒有明文規定原來內招的家屬要換崗。陳樹榮完全可以執行新人新製度，老人老辦法，完全沒必要搞什麽廉潔製度。
而這就是林建國和陳樹榮本質上的不同。陳樹榮認為時刻要對得起廠長這個身份，他心中想著廠子的未來，想著有無數個跟王伯一樣的三代人靠著廠子吃飯，他才想為大家搏一搏。他很清楚之前製度的弊端，也知道市場在催著他們改革，他想做這個帶著大家一起拚事業的領頭羊，努力過，至少對得起這份責任。
他要做張居正，要以數據和效率作為考核指標，因為他知道現在國營企業的製度有多爛，大家都在摸魚，工作上也都是踢皮球。他是可以跟張居正的老師許階一樣，和很多領導一樣，不改變熬到退休或者調任。但是他就是要改革，而且是大改，前麵的各種製度是第一步，現在他要以效益放在第一位，他明白溫和的改革等於沒有改，但強硬的改革可能讓自己會粉身碎骨，他怕，但知道必須做。
他最終沒能給王伯一個答案，隻是重重地拍了拍王伯那枯瘦的肩膀，聲音低沉地說道：“老王，放心，我一定會想辦法的。”說完，他不再停留，帶著女兒騎上自行車，離開了這令人窒息壓抑的廠區。
車輪碾過坑窪的路麵，陳樹榮沒怎麽說話。不過，一路上，見到人就會有人跟他打招呼，詢問這事兒、打聽那事兒。在清江這個地界兒，製藥廠可是規模較大的國營廠，所以大家見了陳樹榮，個個都客客氣氣的。陳薇對此早已習以為常，本想問問父親怎麽去找肖明，可一路上根本沒找到機會跟父親說上話。
車子拐向了沿江的藥材碼頭方向。一靠近碼頭，景象陡然一變，駁船粗獷的汽笛聲不斷，遠處貨棧裏傳來劈裏啪啦的敲擊聲，搬運工粗聲大氣的吆喝、板車軲轆的吱呀聲交織在一起，這裏完全是充滿生機的熱浪，陳樹榮想看到的製藥廠，就該也是這樣。
就在這片嘈雜的背景音中，一個焦急、帶著點絕望的聲音，從碼頭角落裏一艘破舊的小船上傳來。
“書...我的書呢？”