“對不起！對不起！你沒事吧？”陳薇第一時間跑到了被撞人麵前，盡最大的誠意表達自己的歉意。
“刹車壞了，實在抱歉。”陳薇沒想那麽多，著急伸手扶挽起對方的胳膊試圖幫他起身，卻未想到對方卻應激性地將手臂往後縮。陳薇猜想他應該是忌憚於男女之別。
“沒關係”那人用的是普通話，而且是陳薇少見的純正普通話，像是廣播裏的聲音，但他的穿著又很像鄉下人，這種極致反差讓陳薇不自由地再回頭看了他一眼。這時那人已經起身，正拍了拍褲子上的灰土，抬頭時，正好與陳薇眼神對視。
正是這時，陳薇看清了那人的模樣，隻是那麽一瞬間，她好似被電擊中了一般。那人雖然皮膚有些黝黑，但臉上線條清晰；手臂肌肉很結實，但又不是一般農民那般的粗狂；特別是那雙含情脈脈的眼睛，與他對視時，竟然讓她一時不知所措。
人在緊張的時候就是很忙，陳薇緊急撤回了伸出去的手，可又覺得這樣不好，畢竟是她撞到了別人，又伸了出去。來回之間，她都感覺自己有些滑稽，於是立刻轉頭避開對方的眼睛，這才注意到他腳邊一米開外散開的藍布包袱。這簡直是天賜的緩解尷尬借口，於是她立刻低頭撿起了包袱，但她依然不敢抬頭直視對方，而是低著頭，一臉嬌羞地伸手把包袱遞了出去：“你的東西……”
即使是低著頭，陳薇用餘光也察覺到對方的急促，隻見他慌忙地站了起來接過藍布包袱，嘴裏小聲回了句：“謝謝！”
陳薇低眉含笑，沒想到還有比她還害羞的人，但很快她發現對方的手臂上流出一道暗紅的血，滿臉震驚地喊道：“你流血了？”
那人在她的提示下才注意到自己的傷口，血順著小臂往下淌，在肘關節處匯聚。他下意識要用衣袖去擦。
“別用這個，會感染的。”陳薇強壓下心頭的慌亂，製止了對方，努力保持鎮定和應有的教養，這是她闖下的禍，必須負起責任。
“沒事，鄉下人沒那麽多講究。”
被陳薇撞的人叫肖明，剛從豐城來到清江不過兩小時。
此刻的陳薇已經顧不上什麽男女授受不親了，迅速從口袋裏掏出今天母親給她擦汗的手帕，動作利落地按在他的傷口上。她的手指碰到肖明的皮膚時，真切地感受到了他肌肉的結實。她居然發現對方應是羞澀，臉刷地一下就紅了。
“沒事，沒事！”他緊張地從陳薇手中抽出了手臂，但很快他手臂上傷口處的鮮血再次流出，陳薇見狀立刻又按住了。
“不行，你這個傷口有點大，必須要指壓止血幾分鍾。”
肖明感受到了從未有過的關懷，此刻在肖明的眼中，她那鵝黃的裙子在陽光的照射下，就像仙女自帶的光芒熠熠生輝。
就在此時，李青山挑著扁擔追到了巷口，嘴裏喊道：“別跑！”但很快，他急速停下了腳步，眼前的一幕盡收眼底，驚得扁擔差點掉了。他一眼認出來手按在肖明手臂上的女孩是廠長獨女陳薇，此刻他差點把給陳薇取的外號“雲花”脫口而出。雲花，顧名思義，就是隻能抬頭仰望的雲中花。
李青山是清江縣閣山鄉人，自然知道陳薇，不過也隻是知道而已。他家本是閣皂山腳下一個小村莊，本是外姓，加上家族人丁稀少，到他爸爸那輩就隻有一個兄弟，唯一的姑姑還是遠嫁。父親在10歲那年死了，爺爺奶奶隔年也都去了，恰巧又遇上重分土地，最後分到他們家的不到一畝地。母親身體不好，他家常常因種的糧食不夠交公糧而餓肚子。12歲那年冬天，家裏唯一的破房子被一場大雪壓垮了。他實在沒辦法，把家裏良田給了鄰居，隻求他們能幫交公糧，便帶著母親來到縣裏的藥材碼頭討生活。
陳薇自是不認識他，但從他的穿著舉止，猜測他應該是在藥材碼頭的小商販。1987年開始，國家政策放寬，農村和城市恢複了曾被視為“資本主義尾巴”的農貿自由市場，孟玉珍也是抓住了這波機會開的小賣部，而藥材碼頭也有越來越多的擺攤小商販。大家可以議價，很多物品都告別了隻要票才能買到的時代，這一政策給百姓提供了更多的就業機會。但這些商販的地位依然很低，在大部分人眼裏是工作不穩定，沒有鐵飯碗，就是一些無業遊民，他們跟在郵局門口站著的那群年輕盲流沒有太大差別。
不過陳薇卻覺得，人本就沒有沒有什麽三六九等之分，這些小商販是憑本事吃飯，也值得被尊重。隻是看他追人的架勢，加上她也聽說過藥材碼頭偶有些人會行騙或者強買強賣欺負外地人，再看看被撞的肖明那一臉無辜的樣子，再結合他剛剛又是說普通話，所以一個合理的邏輯在陳薇的腦海裏呈現：被撞的外鄉人來清江買藥材，被這個小商販強買強賣識破後，被逼逃跑，才會導致今天了這起事故。
她本想問清楚什麽情況，也算是做個責任劃分，誰知話還沒說出口，巷子裏又竄出了一個年輕後生，對方看起來比第一個人更加壯實高大，他還沒看到陳薇，看到李青山愣在原地，用責備的口吻說道：“你愣著幹嘛，趕緊追他呀！”
此人是李青山的朋友袁守正，他抬頭間才看到了陳薇，隻是那麽一眼，他就被眼前明豔的陳薇給吸引了，雙腳像是被突然焊住了一下，愣在原地。
剛開始，陳薇還是猜測李青山是不是欺負外鄉人的壞商販，現在袁守正的出現她更加肯定了自己的猜測。他們這樣的行為讓陳薇感到不恥，更加認為他們給清江丟人了，她轉頭看著肖明問道：“我看你也不像是個莽撞衝動的人，現在看來你剛剛就是被他們兩個人追才著急跑的，對吧？他們是不是對你強買強賣不成才追你的，你不用怕他們，你可以跟我說實話，我就不相信還沒有王法了。”
袁守正根本沒聽進去陳薇的話，隻覺得眼前的人兒就像畫裏走出的一樣。還好李青山這時是清醒的，他頭搖得跟撥浪鼓一樣，雙手不停地揮手解釋：“不是，不是的，我們剛剛是救他，哪裏是強買強賣呀。”
“救他？”陳薇根本不信，義憤填膺的說道，“你當我是傻子呀，我明明剛剛看著到是你們兩個在追他，你們這樣真是丟我們清江人的臉，明明都是好手好腳，好好做生意不好嘛。”
肖明明白陳薇這是誤會了，趕緊解釋道：“他們沒有強買強賣，剛剛他們確實幫了我。”
於是，肖明立刻回憶起了兩小時前的經曆。
陳薇倒是沒猜錯肖明的身份，他確實是外鄉人，今天是他第一次來清江，他是坐船來的，在藥材碼頭隨著客人們魚貫而出。碼頭上人潮洶湧，叫喊聲起此彼伏，還沒等他看清眼前的熱鬧，一位老者突然湊過來，問道：“小老弟，買藥材？”
肖明的心猛地一緊，下意識地按住藍色包袱，並有些緊張地回道：“我……想看看吳茱萸。”
老者嘬著老煙嘴，突然伸手插進肖明的包袱。
“您幹什麽？”肖明慌忙護住包袱。
老者變戲法似的竟勾出了包袱裏麵肖明裝枳殼的化肥袋。這是他在老家曬了好多天的枳殼，是拿來清江藥材碼頭賣的，當然，他這次來還有就是打算買一些吳茱萸去轉賣。
“吳茱萸我這裏有最好的貨，就看你錢帶的夠不夠。後生仔，你也可以看看這個，這個也好賣。”老者從懷裏掏出玻璃罐。渾濁的**裏泡著暗褐色的骨塊，“這可是正宗的虎脛骨，泡酒可以治風濕的，轉手你就可以賣個好價錢。”
肖明盯著那塊骨頭，腦海中清晰地浮現出《本草綱目》獸部關於真虎骨“質重色黃，紋如蟬翼”的記載。然而眼前這塊骨頭灰白粗糙，顯然是假的。但還未等他拆穿，便聽到人群中一句話：“王半仙又在賣尿泡的牛骨頭了。”
話音剛落，人群瞬間散開，隻見一個戴紅袖標的男人提著橡膠棍衝了過來。剛那個老者迅速把玻璃罐往肖明懷裏一塞：“快接著。”
肖明下意識地想要拒絕，可老者一閃，瞬間消失在了晾藥簍的竹竿後麵。
“站住！”戴紅袖標的男人擦過肖明。他抱著玻璃罐僵在原地，一時間不知道如何是好。但很快肖明意識到了一個嚴重的問題——包袱空癟，連同裝藥材的化肥袋也沒了。
“又一個上當的。”聲音從背後傳來，肖明回頭，隻見一個正在擺攤賣老鼠藥的青年，此人便是李青山。
“那王半仙在我們碼頭是出了名的老騙子，就是專挑生麵孔下手，”李青山拍了拍手上的渣，“你這種生麵孔買藥材最好去店鋪買，這外麵的水很深。”
肖明喉嚨發緊，急切地說道：“我得把錢拿回來。”
“拿回來？”李青山嗤笑出聲，牙床都露了出來，“那老東西比江裏的泥鰍還滑，你上哪兒找？何況你不是已經得到了假藥嘛。”
肖明沒再接話，怒氣已經全部衝到了天靈蓋，悶頭就是往人群裏撞。隻是還未走幾步，一隻手鐵鉗似的攥住他後領。
“站住！你給我拿來吧。”
肖明根本沒反應過來，手裏捧著的假藥已經被人搶走了，再抬頭看一個光頭站在他麵前，隨後便看到兩個黑影像從地縫裏鑽出來的，形成了三角圍住了他。
“你們想幹什麽?”肖明保住包袱。
那人扔出一個包硬塞到了肖明手裏。
“後生仔，你要的貨，貨款我們半仙收了。”光頭咧嘴一笑。肖明這才知道這人跟剛剛那個騙子是一夥的，但是隻要是有貨就行。他剛想低頭查看貨物，突然，一個藍布背心的青年從小巷口竄了進來，拿過肖明手裏的吳茱萸，拿到嘴邊聞了又聞。
“這吳茱萸有問題，都黴變了。”他聲音篤定，“會吃死人的。”
光頭臉色一變，對著來人就是一頓罵：“袁守正，關你屁事，趕緊給我滾！”
肖明立刻擋在光頭的麵前：“不準走，錢還給我，這貨不對，我不要了。”
“找死！”光頭突然不知從何掄起一個棍子就打上來，還沒等肖明反應過來，光頭口中的袁守正已經擋在他身前，他個子很高，死死地抓住了光頭的棍子。
“誰敢欺負我兄弟！”吼聲從巷尾炸過來，扁擔帶著風橫掃而來。肖明發現原來是李青山。
光頭看了一眼眼前高大的袁守正，又看了李青山，終究罵了句“你們給我等著”，帶著人罵罵咧咧地走了。
初來乍到，就遇到這樣的事情，肖明連忙對著李青山和袁守正道謝，但是他當務之急就是要去找王半仙要錢，話音未落，他便已衝出了巷子。而李青山和袁守正都認為這錢要不回來，肖明去追錢不但可能要不回來，甚至會被打，所以才跟在後麵攔他。
但李青山和袁守正的顧慮他並不知道，他一心隻想追回錢財。時間緊迫，他隻是撿重點說，並再次向陳薇確定，他們兩位確實是幫了他。
陳薇反問道：“那他們是你的朋友？”
“倒也不算。”
李青山是典型的小商人思維，此刻他的腦海中立刻盤算著自己的算盤。平日裏，隻有遠看廠長千金的資格，從沒想過還有機會跟她麵對麵交流。製藥廠可是清江縣老牌的國營廠，在整個清江那都是說得上話的，他一個小商販，沒準兒今天正是個搭上高枝的機會，哪怕隻是讓廠長千金記住個臉兒，他是絕對不會錯過這麽好的機會。
“怎麽不算朋友呢，我們雖然是剛認識，但我們是路見不平拔刀相助，自然算是朋友。我正式自我介紹一樣，我叫李青山，在藥材碼頭做點小生意。”李青山就是在藥材市場賣點老鼠藥，但他可不想讓陳薇知道自己就這點本事，趕緊拉著還在發愣的袁守正站到陳薇的麵前，“他是我兄弟，叫袁守正，別看他現在是個運煤的，但他祖上可是正經的炮製大師，袁大師的孫子，他自己的炮製技藝也是了得的，袁大師親傳的。剛剛也就是他，擋在了光頭的前麵，揭露了王半仙的騙局。”
李青山說話的語氣就像個說書先生，但袁守正的信息是沒錯的，他確實祖上世代都是炮藥工。他爺爺的炮製技藝在六七十年代也是非常出名，包括他的爸爸，但在他8歲那年，家中突遭變故，父母和爺爺相繼離世，他還是爺爺的徒弟帶大的。至於炮製手藝，有是有，卻並不是爺爺親傳的而已。
李青山介紹完袁守正，還非常熟絡地走到肖明身邊笑嘻嘻地補充道，“至於他嘛，就是個剛到咱縣裏的外鄉人，剛來藥材碼頭就被王半仙給騙了，我們一直在幫他。但他非要找王半仙算賬，那肯定是肉包子打狗有去無回的，我們攔著他也是一片好意，誰知他跑得比兔子還快。”
李青山就像機關槍一樣，又繼續把肖明沒說的都補充了一遍，但邏輯思維是混亂的，陳薇反而一臉懵。但王半仙這個名號她倒是聽說過，知道他在藥材碼頭專騙外地人，這就是給清江抹黑，她也支持肖明追回錢財。加上聽說袁守正是炮藥工，她倒開始對他敬佩三分。
今天她看的《雷公炮炙論》正是著名藥物學家雷敩所著，也是中國首次對中藥炮製技術進行全麵總結的專著。她對中藥炮製技法很感興趣，但是苦於專業知識的有限，對書裏很多內容也都是一知半解，所以她特意回頭看著袁守正點了點頭，想著什麽時候可以找對方谘詢相關專業知識。
但回過神來時，她才意識到應該是肖明追王半仙的時候，被自己撞了，也是因為她的莽撞，耽誤了肖明，此刻她的愧疚達到了頂點。對著肖明再次表示了歉意。
她飛快瞥了眼手表，送文件的時間已經耽誤了，撞了人她也不能這麽推卸責任，看著肖明的有些蒼白的臉，她咬了咬牙，也管不了他們有多熟悉，隻說道：“麻煩你們幫我按住他的傷口，不能鬆，要堅持幾分鍾，不然血止不住，我現在就去買紅藥水，就在街角，很快就來。”說著，另外一隻手指向不遠處的藥店。
站在最前麵的袁守正許久才反應過來，僵硬地伸出手，但剛碰到陳薇的手，就像觸了電一樣彈了回去。臉瞬間變紅了，他害怕碰到陳薇的手，又是那麽強烈的希望碰到，矛盾的心裏讓他看起來像個二愣子。但陳薇根本沒注意到這些，看他有些扭捏，立刻扯過他的手按住了傷口，隨後立刻扶起自行車，嘴裏還不忘叮囑道：“千萬要等我回來。”
就在陳薇騎到巷口拐彎的時候，她與一路小跑來追她的梁愛蓮一左一右的方向完美地錯過了。
李青山望著陳薇那道鵝黃色的背影，不自覺挺直腰板，連沾滿灰的手指都在褲縫上蹭了又蹭，對著袁守正嘖嘖驚歎：“要不說人家是廠長的千金呢，瞧人家這氣度，撞了人也認賬，要是換做別人早跑了，而且還親自去買藥，今天被撞的怎麽不是我呢？”
他咂咂嘴，用手肘使勁捅了捅旁邊有點發愣的袁守正，繼續說道，“哥們剛剛仗不仗義？知道你一心想要去製藥廠，特意把你拉出來介紹，你可別小看她是個小姑娘，在她麵前混個臉熟也不錯。看見沒？她手上戴的那塊表像是上海牌的，我看到好幾個老板都是戴的這種表，好像一塊表就要幾百塊，太貴了。”語氣裏是毫不掩飾羨慕之情。
李青山非常精明、對數字和機會極度敏感。這是他13歲就在街頭討生活練就的本領。他深諳人情冷暖，懂得察言觀色，他相信金錢是唯一可靠的東西，所以看什麽事情第一時間想到的都是換成金錢來衡量。可一扭頭，卻發現袁守正正盯著陳薇遠去的背影出神，黝黑的臉上都掩蓋不住紅暈。
袁守正心跳有些快，不是因為手表，也不是因為李青山仗義介紹，隻因剛剛與陳薇的指尖接觸，一種莫名的悸動讓他慌了神，手腳都不知道該往哪放。他使勁在心裏給自己找理由，肯定是因為自己做夢都想進清江製藥廠，猛地碰上了廠長千金，才這麽失態的，一定是這樣的。無論出於哪種原因，那道鵝黃色的背影就像一道暖陽，瞬間照亮了他的世界。
從小在鄉下長大的肖明既敏感，又有些自卑。他立刻發現了袁守正看向陳薇的異常，此刻竟莫名生出一股子酸意，再看看袁守正還幫他按著傷口，一時間竟感覺兩個男人這樣近距離的行為有些滑稽，他立刻甩開了袁守正的手，說道：“流這點血不算什麽。”說著用另一手加嘴巴配合在傷口處拿陳薇的手帕打了個結。
“剛剛謝謝你們幫了我，以後我一定報答，你們的好意我心領了，待會你們就不要跟著我了，我現在就要找王半仙要錢。”此刻他知道追回錢財才是最重要的事情，什麽廠長千金、什麽高檔手表，與他而言不過是鏡中花、水中月，剛才的小摩擦讓他暫時忘記了這些，但此刻巨大的經濟損失與生存壓力完全占據了他的心神。
“王半仙那幫人，專坑生麵孔。得手了還要給縣工商所的人上供，四六分賬，你去找王半仙要錢，那就是刨縣工商所的牆角，砸人家的飯碗。”李青山撇了撇嘴，提高了音貝，一副過來人的姿態，“找他根本不可能要回錢的”。
“縣工商所？”肖明猛地抬頭，不可思議地看著李青山說道，“那他們豈不是知法犯法？”