次日，卯時。
天還未亮透，沉悶的鍾聲便響徹皇城。
早朝。
這是太子殉國，越王監國後的第一場大朝會。
金鑾殿上，文武百官皆身著素縞，黑壓壓地跪了一地，連呼吸都帶著小心翼翼。
禦座之側，紀淩一身玄色親王蟒袍，未戴冠，隻以一根白玉簪束發。
他的臉色比殿外的晨光還要冷。
“報！”
一聲淒厲的嘶吼劃破了殿內的沉寂。
一名南境信使，踉踉蹌蹌地衝了進來。
“王爺！南境急報！”
“大周…大周鐵騎已破雲州、平州、定州三城！”
信使的頭重重叩在冰冷的金磚上。
“前鋒…前鋒已兵臨雁回關下！”
轟！
一言激起千層浪。
整個朝堂瞬間炸開了鍋。
“什麽？三城失守？”
“怎麽會這麽快！雁回關不是號稱天險嗎！”
“雁回關危矣！雁回關若破，大周鐵騎便可**，直逼上京啊！”
死寂的大殿此刻人聲鼎沸，嗡嗡作響。
紀淩抬了抬手，大殿瞬間又安靜了下來，落針可聞。
他的目光落在信使身上。
“守將何在？”
信使身體劇烈地顫抖著，泣不成聲。
“雲州守將趙將軍……戰死。”
“平州守將李將軍……戰死。”
“定州……定州守將錢將軍……開城投降了！”
“投降”二字，像是一記響亮的耳光，狠狠抽在殿中每一個北荻人的臉上。
紀淩周身散發出駭人的殺氣。
“好，好一個錢將軍。”
他緩緩坐下，手指輕輕敲擊著扶手，一下，一下，都像是敲在百官的心上。
“眾卿，有何良策？”
良久的寂靜之後，一個蒼老的聲音響起。
須發皆白的太傅顫巍巍地走出隊列，跪倒在地。
“王爺，老臣…老臣以為，當務之急，是與大周議和。”
“議和？”
“如何議和？”
太傅把頭埋得更低了。
“大周此番來勢洶洶，無非是為財帛土地。我北荻新喪儲君，國力大損，實在…實在不宜再戰。”
他一咬牙，仿佛用盡了全身的力氣。
“為今之計，隻有割讓雲、平二州，再奉上金銀牛羊，以求…求得喘息之機，待國力恢複，再圖後事。”
這番話一出，立刻有不少文臣附和。
“太傅所言極是！留得青山在，不怕沒柴燒啊！”
“王爺，萬萬不可再打了，國庫空虛，百姓凋敝，經不起折騰了！”
主和派的聲音，一時間甚囂塵上。
“放屁！”
一聲暴喝，鎮國大將軍虎目圓瞪，踏前一步。
“割地求和？簡直是奇恥大辱！”
他衝著太傅怒吼。
“你忘了太子殿下是怎麽死的嗎？你忘了黑風口那上萬將士的屍骨未寒嗎？”
“此仇不報，我等有何麵目立於這朝堂之上！”
“此仇不報，又有何顏麵去見地下的太子殿下！”
周威的聲音擲地有聲，引得一眾武將紛紛響應。
“沒錯！為太子殿下報仇！”
“寧為玉碎，不為瓦全！請王爺下令，傾全國之兵，與大周決一死戰！”
主戰派與主和派在殿上吵作一團，唾沫橫飛。
有人痛陳利弊，有人泣血上奏。
所有人的目光，最後都聚焦在了那個沉默不語的年輕親王身上。
紀淩靜靜地聽著，臉上沒有任何表情。
直到殿內爭吵的聲音漸漸平息。
他才緩緩開口。
“本王隻問一句。”
他看著跪在地上的太傅。
“若割了雲州、平州，大周的胃口填得滿嗎？”
太傅張了張嘴，卻說不出一個字。
紀淩站起身，一步步走下台階。
“太傅說，留得青山在，不怕沒柴燒。”
“可若是連脊梁骨都斷了，這青山留著還有何用？”
他猛地一甩袖袍，聲音陡然拔高，如金石相擊！
“如今，先帝屍骨未寒，太子血仇未報，你們就要把祖宗的基業拱手送人？”
他眼中寒光迸射。
“誰敢再言割地二字……”
“斬！”
整個金鑾殿，瞬間噤若寒蟬。
“退朝！”
紀淩沒有再看他們一眼，轉身大步離去。
留下滿朝文武冷汗涔涔。
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聽雪軒。
薑冰凝一身白衣，正立於窗前。
紀淩推門而入，帶著一身未散的寒氣。
“你都聽說了？”
他的聲音依舊沙啞。
薑冰凝沒有回頭。
“三城失守兵臨關下。這麽大的事，想不知道都難。”
紀淩走到她身邊，順著她的目光望去。
“朝堂上，吵翻了天。”
“無非是戰與和罷了。”
薑冰凝淡淡道。
紀淩沉默片刻，問：“你怎麽看？”
薑冰凝終於回過頭。
“戰，是刮骨療毒，九死一生。”
“和，是飲鴆止渴，必死無疑。”
她走到桌案前，指尖在南境的地圖上輕輕劃過。
“從雲州到雁回關，大周的進軍速度太快了，快得不合常理。”
“而且，他們每一次進攻，都精準地打在了我軍布防最薄弱的點上。”
她頓了頓。
“就像我們軍中，有一雙眼睛在替他們看路。”
紀淩的心猛地一沉。
內奸！
“但這不是最關鍵的。”
薑冰凝的聲音更冷了。
“最關鍵的是他們的主帥，霍明夷。”
“莫非是我那同母異父的弟弟……”
紀淩雙目有些呆滯的看著薑冰凝。
“沒錯，就是他。”
薑冰凝的指尖，重重點在“雁回關”三個字上。
“他用兵詭譎不拘一格，羚羊掛角無跡可尋，此人…是個真正的鬼才。”
在前世，薑冰凝曾與霍明夷論戰，竟也有不敵的時候，她知道若非有自己在，霍明夷上一世應該也會成長到這個高度。
紀淩的眉頭緊緊鎖起。
“一個用兵如鬼的將帥，再加上藏在暗處的內應…這一仗，難打。”
“所以，想贏就必須先拔掉這兩顆釘子。”
紀淩明白了她的意思。
“內奸，我會去查。這個霍明夷…你有辦法？”
薑冰凝的唇邊，泛起一絲帶著血腥味的笑。
“對付鬼，自然要用鬼的法子，我要讓他為我們所用。”
紀淩心頭一震。
策反敵軍主帥？
“我需要時間。”
薑冰凝說。
“也需要…王爺的絕對信任。”
紀淩看著她，沒有絲毫猶豫。
“我麾下的狼衛，從今日起全部交由你調遣。”
“想去做什麽，就放開手去做！”
“好。”
薑冰凝隻回了一個字，沒有豪言壯語卻重若千鈞。