紀乘雲的聲音，像淬了火的冰。
他身後，越來越多的官軍湧上城頭，開始吞噬城牆上搖搖欲墜的黑色。
幾乎是同一時刻。
東臨城東側，一道不起眼的水門之下，河水突然翻湧。
數十個黑影破水而出，無聲無息地解決掉了守門的幾個哨兵。
緊接著，水門內側，沉重的鐵鏈發出令人牙酸的摩擦聲。
薑冰凝站在暗影裏，她身後的暗衛，已經將水門內側的守軍屠戮殆盡。
這是一場悄無聲息的殺戮。
“門開了。”副手低聲道。
薑冰凝的目光，越過眼前混亂的戰場，投向了遠處的主城樓。
“殺進去。”
她聲音裏沒有一絲溫度。
三百柳家暗衛，像三百把出鞘的利刃，從這個不起眼的角落，狠狠刺入了東臨城的心髒。
他們的出現，成了壓垮駱駝的最後一根稻草。
正麵，紀乘雲如入無人之境，率領先鋒營死死釘在城牆上，不斷擴大著缺口。
側翼，薑冰凝率領的暗衛神出鬼沒，沿途製造著巨大的混亂和恐慌，直逼城防中樞。
叛軍的指揮係統，瞬間陷入了癱瘓。
原本還算堅固的防線，在兩麵夾擊之下，土崩瓦解。
廝殺，持續了整整一日。
當黃昏的最後一縷餘暉，染紅了東臨城斑駁的城牆時，外城的戰事終於落下了帷幕。
城牆上，插滿了北荻軍的龍旗。
叛軍退守內城，緊緊關閉了內城的城門，吊起了所有的吊橋。
薑冰凝勒住馬，站在堆滿屍首的街道上，她抬頭望向遠處那座更加高聳的內城城樓。
薑悅蓉的身影，早已消失不見，空氣中，彌漫著濃得化不開的血腥味。
入夜。
外城被迅速清理出來，變成了北荻軍的臨時營地。
篝火，一堆堆地燃起，驅散著寒意，卻驅不散空氣中的血腥。
傷兵的呻吟，和巡邏士兵甲胄的摩擦聲，交織在一起。
薑冰凝獨自站在一座臨時搭建的瞭望高塔上，沒有卸甲。
她隻是靜靜地望著遠處內城的燈火。
一陣沉穩的腳步聲，由遠及近。
紀淩走到了她的身邊，他也沒有卸甲，銀色的甲胄在火光下，泛著柔和又堅硬的光。
“在想什麽？”他問。
薑冰凝沒有回頭，目光依舊鎖著那片燈火。
“在想她下一步會做什麽。”
“一個瘋子，是無法用常理揣度的。”
紀淩順著她的目光望去，聲音低沉。
“今天，隻是開始。”
薑冰凝沉默了片刻。
“我知道。”
她當然知道，外城這些所謂的萬餘兵馬，不過是烏合之眾。
真正的精銳，都在那座內城裏。
明日，才是真正的硬仗。
紀淩的目光，落在她的手臂上。
那裏，一道半尺長的口子，劃破了甲胄的連接處，滲出的血已經凝固成了暗紅色。
“你的傷。”
“小傷。”
薑冰凝的語氣，像是在說別人的事。
隻有風吹過高塔，帶著曠野的蒼涼。
第二日，天色微明。
攻城的號角，再次吹響。
這一次，目標是內城。
內城比外城小，但城牆更高，防禦更堅固，像一隻鐵桶。
叛軍似乎也知道這是最後的屏障，抵抗得異常瘋狂。
戰況，從一開始就進入了白熱化。
箭矢如蝗，滾石如雨。
紀淩坐鎮中軍，麵色冷峻，一道道命令有條不紊地發出。
紀乘雲再次擔任先鋒，渾身浴血，手中的長槍幾乎沒有停歇過。
薑冰凝則帶著柳家暗衛，遊走在戰場邊緣，像一群伺機而動的狼，尋找著內城防線的任何一絲破綻。
可那座城，真的像一隻縮進殼裏的烏龜，無懈可擊。
整整一個上午，大軍付出了近千人的傷亡，卻連內城的城頭都沒能站穩。
就在戰況最焦灼的時候，內城的城樓上，突然出現了一個身影。
是薑悅蓉。
她依舊穿著那身黑色的長裙，頭發有些散亂，臉上帶著一種病態的潮紅。
她懷裏，抱著那個明黃色的繈褓。
薑悅蓉抱著那個孩子，一步步走到城牆的垛口前。
她把那個還在熟睡的嬰兒，高高地舉了起來。
“紀淩！薑冰凝！”
她點著兩人的名，聲音裏滿是怨毒的快意。
“你們不是要攻城嗎？”
“來啊！殺啊！”
她抱著孩子，笑得癲狂。
“看看你們的刀劍，能不能殺了一個還在繈褓中的孩子！”
“這是先太子的血脈！你們殺了他，就是弑君的千古罪人！”
整個戰場，所有人都看著那個明黃色的繈褓。
那成了一道最堅不可摧的盾牌。
“瘋子……”
薑冰凝的身體顫抖，不是因為恐懼，而是因為憤怒。
她的眼睛，瞬間變得血紅。
虎毒不食子！
可薑悅蓉，她竟然用自己的親生骨肉當擋箭牌！
“我去殺了她！”
薑冰凝的聲音，是從牙縫裏擠出來的。
她握緊韁繩，就要策馬衝出。
就在這時，一隻手像鐵鉗一樣，死死地抓住了她的胳膊。
是紀淩。
他不知何時來到了她的身邊。
“別去。”
他的聲音，沉穩得像一座山。
“她在激你，別上當。”
“放開！”
薑冰凝的理智，幾乎要被怒火燒盡。
“薑冰凝！”
紀淩加重了力道，低喝一聲。
“你現在衝上去，正中她的下懷！”
薑冰凝劇烈地喘息著，胸口像風箱一樣起伏。
她死死地盯著城樓上那個抱著嬰兒，笑得得意的女人。
她緩緩地閉上了眼睛。
“她一定會後悔的。”
一旁的紀乘雲，策馬趕了過來。
“這麽耗下去不是辦法。”
“那妖婦用孩子做要挾，我們束手束腳，傷亡隻會越來越大。”
紀淩看向他，“你有什麽想法？”
紀乘雲看了一眼固若金湯的內城，又看了一眼城樓上癲狂的薑悅蓉。
他沉聲道：“強攻，得不償失。不如，圍而不攻。”
“內城雖堅固，但地方就這麽大。裏麵有近萬叛軍，還有被裹挾的百姓。他們能有多少糧草？能有多少清水？”
“我們隻要把城圍死，斷了他們的糧草和水源，不出半月，他們自己就會亂。”
“到時候不用我們攻，這座城自己就破了。”
紀淩陷入了沉思。
這是一個狠招，但也是最有效的招數。
以最小的傷亡，換取最大的勝利。