“我撿起鐲子的時候，負責給花園澆水的劉叔正好推著水車經過，他還問我撿到什麽寶貝了呢。我當時還給他看了鐲子，說像是蘇姨娘的，要趕緊送回去！”

宋憶秋立刻對傅朗星道：

“傅世子，麻煩請那位澆花的劉叔過來一問便知。”

傅朗星雖覺麻煩，但在宋憶秋堅定的目光下，還是示意小廝去叫人。

很快，一個老實巴交的花匠被帶了來，證實了小禾的話，他確實看到小禾撿了鐲子，還誇她老實。

張嬤嬤幾人臉色頓時變了。

宋憶秋卻不罷休，她又拿起那個作為贓物的金鐲子，仔細看了看，玩味地問道：

“蘇姨娘是何時發現鐲子不見的？”

站在一旁看熱鬧的蘇姨娘的貼身丫鬟答道：

“是早膳後，姨娘想戴這個鐲子，發現妝奩裏沒有了。”

宋憶秋追問：“

妝奩是放在內室？”

“是。”

“今早可有人進出過李姨娘內室？”

那丫鬟想了想：

“隻有張嬤嬤一早送過新采的鮮花進去……”

張嬤嬤瞬間慌了神：

“你，你這個小賤蹄子，你胡說什麽？我送花很快就出來了！”

宋憶秋冷笑一聲，不再看她，而是對傅朗星道：

“傅世子，事情已經很清楚了。小禾在院外撿到鐲子，第一時間想歸還，人證物證俱在。”

“反倒是這位張嬤嬤，有進出內室的時機，且如此急切地誣陷一個低等丫鬟，其心可誅。”

“恐怕，這鐲子為何會掉在院外，又為何恰好被她人贓並獲，需要好好查問一下張嬤嬤了。”

她看了一眼，小禾雖是丫鬟，但是為人伶俐，長相清秀，手腳利索，識人也頗有門道，在人群中精準辨別了自己是會幫助她的人。

怕是平時木秀於林，鋒芒太露，所以招致府內老人的嫉妒。

張嬤嬤此時麵如死灰，癱軟在地，另外兩個幫凶也抖如篩糠。

傅朗星看著宋憶秋，眼中充斥驚豔佩服，還有一絲不解。

他揮揮手，讓人將張嬤嬤幾個帶下去嚴加審問，又安撫了驚魂未定的小禾幾句。

待眾人散去，傅朗星忍不住困惑開口：

“憶秋，你……為何要管這等小事？府裏下人之間傾軋構陷，向來都是如此，自有管事處理……”

宋憶秋抬眸看他，他的眼裏沒有對弱者的同情，隻有看慣了的涼薄：

“傅世子覺得這是小事？”

她目光掃過明顯沒有修整的庭院，

“在我看來，人命無分貴賤，都是生死攸關的大事。一條人命，在你眼中，隻是不值一提的小事嗎？”

她停下，蹙眉掃過他渾身富貴錦繡：

“也是，傅世子金尊玉貴，從小被人捧著長大，自然看不到腳下的塵埃，也聽不懂螻蟻的哭訴。”

“你們高高在上，一句何不食肉糜，便覺得可以解釋世間所有不平。這就是我們之間的區別。”

傅朗星被她這番話噎得麵紅耳赤，想要反駁，卻發現無從辯起。

他看著宋憶秋那雙幹淨清透的眼眸，第一次感受到兩人之間那道無法逾越的鴻溝。

她不再是記憶中那個需要他庇護的小女孩，而是在邊疆風沙中淬煉出的仙人掌。

“秋……秋兒？”

一個蒼老的聲音，從宋憶秋的身後傳來，仔細聽，聲音因為激動還在止不住顫抖。

宋憶秋循聲回頭，隻見一位身著樸素儒袍的老者，在侍從的攙扶下，站在不遠處的門下。

他麵容清臒，眼神渾濁，身上卻帶著一股奇特的書卷氣，即使經過歲月的洗禮，劍眉上的殺伐果斷仍然不經意地流露出來。

他此刻卻緊緊盯著宋憶秋，好像眨眨眼，麵前的人就會消失一般。

宋憶秋微微歪頭，目光落在他腰間佩戴的一塊青鬆雲紋的玉佩上。

這是右相傅雲檢，傅朗星的祖父。

幼時在祖母府上，她曾見過這位氣質卓然，對她頗為和藹的爺爺。

傅朗星連忙上前攙住老人：

“祖父，您怎麽出來了？外麵風大，您該好好在屋裏歇著。”

傅雲檢好像沒聽見孫子的話，激動地推開傅朗星的手，踉蹌著上前幾步，伸出手，想要撫摸宋憶秋的臉：

“像……真的太像了……”

“眉宇間的英氣，這眼神……”

“難得，難得還有故人之姿……原來是故人之孫，好，好啊……”

宋憶秋下意識地後退了半步，保持了適當的距離。

傅雲檢的手僵在半空，自嘲地笑了笑，緩緩放下，不太清明的神誌，恢複了些：

“看來……秋兒是不認識老夫了。我是朗星的祖父，傅雲檢。”

得到確認，宋憶秋立刻斂衽，恭敬地行了一個晚輩禮：

“憶秋見過傅祖父。並非不識，隻是離京多年，傅祖父風采依舊，憶秋一時不敢確認。”

傅朗星很是意外，臉上露出喜色：

“憶秋，原來你還記得祖父！”

他轉而對著傅雲檢，討好地詢問：

“祖父，您書房裏不是還珍藏了幾幅繪有永嘉侯夫人的畫作嗎？孫兒今日特意請憶秋過來，就是想讓她鑒賞一番，以慰思念之情。”

傅雲檢聞言，原本激動的神色瞬間消失，眉頭蹙起：

“星兒！你是越發沒有規矩了！那些畫……是能隨意拿出來示人的嗎？”

他人老心不老，看事心中有數，目光掃過周圍的下人。

宋憶秋立刻明白了傅雲檢的顧慮。

他私藏已故永嘉侯夫人畫像，此事若傳揚出去，被政敵加以利用，對於本就式微的右相府來說，無疑是雪上加霜。

她連忙開口解釋：

“傅祖父誤會了。是憶秋思念祖母至深，聽聞世子府上有祖母遺澤，這才冒昧懇請世子帶我一觀，絕無他意。況且……”

她微微挺直背部，

“憶秋不日即將襲承永嘉侯爵位，追思先祖，亦是分內之事。”

她故意點明自己即將襲爵的身份，既是表明立場，也是在試探傅雲檢對祖母和沈氏一族的態度。

出乎意料地，傅雲檢聽完她的話，非但沒有不悅，麵上流露出一絲感慨神色。

他深深地看了宋憶秋一眼，不是在看她，而是透過她的身體，看到了另一個身影。

“好……好啊……”

他喃喃道，臉上露出讚歎，

“不卑不亢，心思縝密，顧全大局……這氣度，與你祖母當年的風範，如出一轍。”

他長長歎了口氣：

“這永嘉侯的爵位，該是你的。沈氏一族，沉寂多年，終於有望複興了……這也算是，了卻了你祖母的一樁心願罷。”

他朝著書房的方向微微抬手：

“罷了。你既然想看，那便……隨我來吧。”