“你正是長身體的年紀，該吃的時候就吃！別把自己養得像顆金桔子經不得半點風雨。反正咱們家也不缺布料，衣服小了就讓針線房做新的。”聽到薑寧的嬌嗔，太夫人就笑著將她拉到身旁坐了，然後抬眼看向了跟在薑寧身後的杜媽媽。
杜媽媽就上前給太夫人磕了頭。
太夫人就笑著讓杜媽媽站起身來，然後打量著。
隻見她低眉順眼地站在那，穿著一身洗得很是幹淨的粗布衣裳，全身上下素淨得沒有一件首飾，隻是那麻灰色的頭發顯得與她的年紀極不相稱。
太夫人就不禁奇道：“你是杜鵑的生母？如今是什麽年紀？這頭發怎麽看著竟和我差不多？”
“回太夫人的話，奴家確實是杜鵑的生母，今年快四十了。”杜媽媽就低著頭道，“杜鵑是我的第二個孩子，當年也是因為生了她才被太太選中當了奶娘……我的頭發原先也不是這樣的，是這兩年才開始變得花白……”
杜媽媽話說到一半，想到了來時的路上薑寧特意交代過，如果太夫人不問就不要提這三年的事，如果問起了就說當時是因為身體抱恙才沒有跟著一塊來京城。
因此她趕緊噤了聲。
好在太夫人也沒有追問，隻是笑著點頭：“之前都是王嬤嬤兼著姑娘屋裏的事，既然你來了，以後姑娘屋裏的事還是歸你管，月錢就比照著各房的管事媽媽，由我這出！”
杜媽媽就謝過太夫人，太夫人便讓她先下去休息。
待杜媽媽離開後，太夫人就同薑寧道：“妍姐兒已經搬去了梨香院，她那半邊屋子空了出來，就都給你用吧！”
“這……不太好吧？”薑寧就有些遲疑，以她對江妍的了解，這事要是讓江妍知道了，隻怕是會鬧。
“有什麽不好的？反正屋子空著也是空著，你還指望著妍姐兒會搬回來？”太夫人就冷笑著，“她如今連到我這來請安都不太樂意，三天兩頭的找借口，不是說頭痛就是說拉肚子，我都懶得說她。”
聽到這話的薑寧就有些詫異，暗想江妍亂來也就算了，怎麽二舅母也縱容著她？
難道二舅母不知道“慣子如殺子”的道理嗎？
可一想到二舅母平日裏的做派，顯然就是被老東平伯慣壞了，她可能還真的不知道這個道理。
薑寧也就隻好寬慰外祖母：“妍表姐可能是覺得您也不想見到她，怕來了會惹您生氣，所以幹脆躲了起來，好讓您‘眼不見，心不煩’，這也是妍表姐的孝心呀！”
太夫人卻看著她笑：“妍姐兒的那張嘴要是有你的一半靈巧，就好咯！”
祖孫二人說笑了一陣，太夫人就打發了薑寧回房去梳洗，讓她吃晚飯的時候再過來。
薑寧笑著離開後，太夫人則斂了笑意，問王嬤嬤：“白總管可打聽到了這杜媽媽是怎麽回事？”
“正要找您回這事呢！”王嬤嬤就道，“白總管打聽到這位杜媽媽本是要跟著表姑娘一起上京的，後來好像是因為家裏的地出了什麽糾紛，她就帶著兒子歸了家，讓女兒陪著表姑娘進了京。說當時姑爺給了她三百兩銀子，還賞了好些衣裳首飾回去，隻是不知道為何這次卻跟著姑爺家的一個掌櫃一道來了京城。”
“先前賞了三百兩銀子？”太夫人也是稱奇，“可剛才看她一身素淨的樣子，不像是手頭還有錢。”
“可能真是遇上什麽事了吧。”王嬤嬤也歎道，“不然何必千裏迢迢的趕來投奔表姑娘。”
太夫人也點了頭：“隻要她沒有別的什麽心思，那便留著她，畢竟她奶了寧姐兒一場，在寧姐兒身邊當差也算是熟門熟路。”
“太夫人說得是，當年您讓奴婢兼管著表姑娘屋裏的事，不就是因為沒找到合適的管事媽媽，怕她們怠慢了表姑娘，讓表姑娘受委屈麽？如今杜媽媽來了，表姑娘又是她一手拉扯大的，自然會對表姑娘的事特別上心，讓她管著表姑娘屋裏的事可不就是剛剛好。”王嬤嬤就笑著應和著。
“我也是這麽想的，所以才讓寧姐兒把她帶了回來。”太夫人滿意地笑道，“不說她還有個兒子？這次沒跟著一起進京嗎？”
“也跟著來了，不過沒有跟著表姑娘進府，而是留在了姑爺那邊，可能是姑爺另有安排吧！”王嬤嬤就笑。
“也不是沒有這個可能，”太夫人就道，“那杜媽媽初來乍到，肯定有好些不懂的地方，你多幫著她一點，將來寧姐兒出嫁，她多半是要跟著去的，有些事教了她就是教了寧姐兒。”
“這事奴婢省得的，太夫人隻管放心。”王嬤嬤就笑著應了。
*
薑寧回了房，發現先前江妍住的屋子果然被搬空了，除了那些本就屬於太夫人屋裏的家什，和掛在牆上的瓷屏、寶瓶，其餘的物件都搬了個幹幹淨淨。
先前伺候她的那一大幫子人也都跟著離開了，整個菀香居都顯得有些空****。
也難怪外祖母會催促著自己回來，上了年紀的人都喜歡熱鬧，哪裏受得了這份清冷勁。
“表姑娘，太夫人說以後整個菀香居都歸您了，屋裏如果要重新布置的話，可以開了她老人家的庫房，讓您隨便挑。”就有在院裏當差的婆子來同薑寧道。
薑寧想著這半邊屋子真若一直這麽空著，確實看著挺鬧心的，不如重新布置一下，杜鵑、喜鵲還有杜媽媽也不用都和她擠在一個屋裏。
於是她將屋子重新規劃了一下，將原本的穿堂改成了敞廳，將江妍的宴息室改成了書房，將江妍的臥室分給了杜媽媽住，又將自己原本的書房改成了杜鵑、喜鵲她們的臥房。
隻是如此一來，很多東西都免不了要搬動和布置，雖然有院子裏的粗使婆子們幫忙幹活，但屋裏還是變得有些亂糟糟的。
不想打擾外祖母的薑寧就決定暫時躲到江媛那去，順便送江媛一些孟德全從蜀中帶來的小玩意。
可薑寧剛一到蘭馨院，江媛就拉著她道：“盧老夫子要辭館了。”
“這是為何？”薑寧有些驚訝，“還是因為先前妍姐兒的事嗎？”
江媛卻看著薑寧道：“你還好意思問！學堂裏就我們幾個女學生，妍姐兒是三天打魚兩天曬網的。你先頭有一個多月沒來，這次又缺了七八天。秀丫頭倒是個天天去學堂的，可她底子太差了，根本聽不懂盧老夫子在講些什麽，常常讓盧老夫子覺得自己在對牛彈琴……而我也好不到哪去，今年開了春我就幫著母親管家，有時候被絆住了腳，去學堂就有些遲……你說，盧老夫子哪裏還有繼續往下教的興致？”
“因此盧老夫子昨日已經同我母親提了要辭館的事，我母親雖然已再三挽留，可盧老夫子卻是去意已決，打算教到這個月底就回鄉。”江媛就同薑寧歎道。
這倒是薑寧萬萬沒想到的。
上一世，盧老夫子是在大舅出事後才辭的館，這一世竟提前了這麽多。
“這事外祖母知道嗎？”薑寧就問。
“怎麽會不知道？昨日我母親送走盧老夫子後就去了祖母那，祖母的意思是，既然盧老夫子已經做了決定就不好強留，讓母親多送盧老夫子一些銀錢，也算是全了這麽些年他在我們家教我們這些人的情分。”江媛就繼續歎，“而且祖母還說，以我們現在的年紀，要多在女紅和廚藝上下功夫，將來嫁了人，會這些比會吟詩作對更有用。”
聽到這話的薑寧卻是瞪大了眼。
什麽？女紅和廚藝？！
廚藝她倒是不怕，廚房裏的那些事她都已經很熟了。
可是女紅……那可是她的噩夢！
上一世，她因為繡不好一塊帕子而被人取笑，以至於她拿起針線就很抵觸。
但如果這真是外祖母的意思，她隻怕是躲不過。
而最讓她遺憾的卻是盧老先生的辭館，先前她還想著這一世一定要好好跟著盧老先生讀書，可沒想自己卻三不五時地缺課，竟和江妍成了半斤八兩。
一想到這，薑寧就滿是慚愧。
既然盧老先生的離開已成定局，薑寧也就份外珍惜盧老先生依舊上課的日子。
到了盧老先生離開的那日，她特意送去了一百兩銀子的儀程，並親自送了盧老先生出府。
時序進入了六月，就一天比一天熱得厲害了。
太夫人不想讓薑寧她們幾個在這大熱天裏去廚房裏受煎熬，也就讓她們先跟著針線房的管事張娘子練練針線。
這張娘子是之前的崔娘子被撤之後接管的針線房，論手藝同那崔娘子不相上下，可到底是要指點府裏的幾位小姐的針線，她的心裏多少還是有些發怵。
特別二小姐在府裏又是出了名的難伺候。
因此就有人同她出了主意：“太夫人不過是想讓幾位姑娘學一學針線，又不是要她們將來以此謀生，你大可不必像要求我們一樣的去要求她們，隻要差不多過得去就行了。”
張娘子一想，可不就是這個理。
她也就從最簡單的平針開始教起。