他明明不喜沈南音，可見她與旁的男子這般親密之後，心中又沒來由的一頓，好似有一隻無形的大掌在攥著他的心髒，隨著他的呼吸逐漸收緊力道，隱隱泛起一絲痛意。
“賀寧？”沈長峰喚了幾遍都不見他回神，有些疑惑的順著他的視線朝外看去，隨即介紹道：“那是自幼便與南音兄妹一起長大的陸知行，前幾年離京遊學，後又通過科舉入朝為官。”
“本以為他會如京城大多官員家眷那般子承父業，誰知他竟是個有本事的，非得背著府裏參加科舉，叫老夫也頗為敬佩。”
他說起陸知行時言語中帶著自己都未能察覺的自豪，好似是在介紹自己的兒子一般，“待尋個機會，老夫介紹你們二人認識，想必日後你二人也定能成為摯友。”
說到底，他也是個惜才之人，若不是那陸知行對自家女兒起了心思，隻怕他會待陸知行更好些。
裴賀寧微微垂眸，長睫擋住了眼底的思緒，“能得沈伯父器重之人那定是極好的，隻是以賀寧的身份恐難入陸大人的眼。”
他語氣依舊如往日那般淡漠、謙卑，好似世間萬物都入不了他的心一般，那雙微垂的眼眸中更是浮現著無盡的冷意。
沈長峰哈哈大笑幾聲，隨即抬手拍了拍他的肩頭，“不必這般謙虛，你若參加科舉，未必會比他差分毫。”
“你與知行確實是老夫極為看重的，你們與老夫的親子相差無二，若時安能有你的才情與勇猛，那老夫便也不用擔心南音這丫頭日後沒有靠山了。”
聞言，裴賀寧倏地脫口而出：“其實我……”
話音未落，他便驀地住了聲，垂於身側的大掌卷了卷，終是將話又咽了回去，改口道：“多謝沈伯父抬愛，是賀寧之幸。”
沈長峰忙擺擺手，繼續提步向前，“無妨，戰場初見你嶄露鋒芒的時候，老夫便知你日後定是個可塑之才。”他腳步微頓，遂又輕歎道：“與老夫相比，你有過之而無不及。”
“不管從文亦或者從武，都是為了報效國家的，隻要你們能在自己擅長的領地闖出一番天地，老夫也甚是欣慰。”
不知想到了什麽，他重重的歎息一聲，“如今能有你們這些小輩後來居上，大梁也定會昌盛萬年。”
裴賀寧並未接話，隻是沉默的跟在他身後，可腦中想的卻是方才將要脫口而出的話。
他大掌用力攥著，幽深的眸子始終盯著前方，心中不禁升起一絲悔意，他也不知自己為何會有那種想法，竟覺著日後自己也能成為沈南音的靠山。
那般言行無狀、行為不端之人，他從前極為厭惡，難不成竟是因其為自己擋下了一刀，他便對沈南音一改往日的看法了嗎？
方才她那般歡心的奔向陸知行，更是一臉嬌憨的對著陸知行撒嬌，想必是對陸知行極為依賴的。
若沈南音先前不曾對自己心懷不軌，說不定他也能待她如妹妹一般，就像從前在邊關時待江晚一樣，對她千好萬好，恨不能將自己所能見到的好東西全都搬到她跟前。
也不至於似如今這般，他既要防著沈南音又對其與陸知行親近多有不喜。
思及此，他猛地閉了閉眼，心中不禁生出幾分悔恨。
他薄唇緊抿，劍眉始終微微隆起，眉眼間總有一種似有若無的憂慮。
不知不覺中，二人到了書房，沈長峰照常行至沙盤前，隨即示意裴賀寧看向某處，一臉正色道：“此處為入大梁的必經之地，近幾日老夫總覺著心裏不舒服，若到了冬季蠻子或許會休養一段時日，可開春後隻怕蠻子會集中兵力攻打此處。”
“可開春時，北境除卻一望無際的枯草之外便再無他物，更不可能隱身，且此處地勢陡峭，若蠻子真要冒險而來，恐怕也隻會有來無回。”裴賀寧緊緊盯著沙盤，眼底是化不開的恨意。
他隨軍多年始終未能查到當年屠城的真相，就連入京這麽久也依舊不曾查到一點蛛絲馬跡，難不成真是蠻子所為？
須臾，他便打消了這個想法，時至今日，蠻子都不曾踏足過被屠的幾座城池，不可能是蠻子所為。
裴賀寧目光如炬，盯著沈長峰所指的地方看了良久，才又抬眸看向他，“皇上他是不是又給伯父下了什麽密令？”
沈長峰搖了搖頭，將手中的小旗子依次插在沙盤中，“如今賢妃正得盛寵，連著二皇子都深受皇上喜愛，老夫曾進言冬日須得多送些糧草到北境，以為開春之戰做準備。”
他聲音驟然冷下，“隻可惜，二皇子進言應讓北境幾座城池休養生息，斷不可再戰，故而，皇上並未同意老夫的提議。”
“先前老夫擊退的隻是蠻子中的一支部落，他們雖擅騎射，可終是不敵我軍的英勇。”沈長峰手上動作不停，繼續開口道：“但蠻子不光有這麽一個部落……”
裴賀寧擰眉，眸光緊隨著沙盤上多出的旗子緩緩移動著，“二皇子此言不假，沈伯父在北境鎮守一年有餘，也不見蠻子再來叫囂，或許……”
他話音未落，便似想到了什麽，在沈長峰指向另一處時沉了沉眸色，“依沈伯父所言，蠻子可能會同其他部落聯手？”
沈長峰點了點頭，“所以老夫才擔心，本想向皇上舉薦你，至少給您個小將軍當當，日後出征之時你亦可大展身手，可時至今日，遞上去的折子也依舊沒有回應，隻怕等不到皇上的封賞老夫便又要前往邊關了。”
“沈伯父準備何時動身？賀寧願意同您一道前往！”
見眼前的少年眼神堅定，頗有一番自己年輕時候的模樣，沈長峰不禁撫著胡須笑了笑，眼底皆是對他的欣賞之意。
良久，他才輕歎著拍了拍裴賀寧的肩頭，“你我皆為臣子，皇上之命不可違。”
“你以為老夫真的隻是歸京述職這麽簡單嗎？這可是老夫求了許久才得皇上鬆口同意的。”
“身為將軍，若無仗可打之時，手握重兵便會惹人忌憚。”沈長峰笑的坦然，好似對天家會疑心自己絲毫不介意般，“如今二皇子得勢，老夫能做的便是遠離朝堂紛爭，一心鎮守邊關。”
“可難保有人會將注意打到南音身上，京城無人不知老夫對南音有多看重，隻怕賢妃也不例外，若是沒有皇上的壓製，隻怕賜婚聖旨早就到將軍府了。”
“老夫歸京一是為了述職，二則是為了南音的婚事。”
皇子與手握重兵的將軍本就需要避嫌，曆朝曆代，但凡會威脅到當今聖上帝位之人，即便是親生兒子又如何，也依舊逃不過被賜死的結局。
這一點，裴賀寧明白，沈長峰更明白，他能穩坐將軍之位不光是大梁無將才，更因為他知曉梁文帝想要的到底是什麽樣的臣子。