裴知行說著壓低了聲音，頭湊近了她。
“你明明愛吃河鮮，又為何要在桌上說出那番話？你為何要騙我小舅舅？”
一連串的問題哐哐地砸向薑蘭君。
她神態自若地笑道：“裴公子這麽多問題，一時讓我不知道該先回答哪個更好了，不如你先告訴我，那書上的塗鴉可是你親手所畫？”
提到這個，裴知行臉色又是微微一變。
他著急忙慌地做了個噓的手勢，道：
“我的祖宗你這話可千萬不要讓小舅舅聽見了！不然他非得把我送回去再回爐重修一遍！”
薑蘭君既詫異又驚奇地看著裴知行，還記得在隱店初見他的時候，他那副江都小霸王的架勢可唬人了，沒想到如今竟變成了個懼內之人。
裴知行一對上她的眼神，就知道她在想什麽。
他耳根有些紅，先朝四下看了看，然後鬼鬼祟祟地招呼著她走到離裴鶴徵書房最遠的地方。
這才開始大倒苦水：“原先這些話我與你說沒有必要，說了反而讓人覺得我是炫耀，可似我這般愚笨之人，的的確確是沒法走仕途的。”
想要和小舅舅一樣靠科舉出人頭地是絕無可能的。
可家中偏偏希望他如此，就連小舅舅也於課業上對他極為督促，動不動就罰他抄寫書籍。
薑蘭君揣著手，挑眉道：“這與你在啟蒙書上畫夫子沒有幹係吧？”
說到這兒裴知行眼神開始有些閃爍。
“本來是沒幹係，可我用的這些啟蒙書皆是小舅舅當年親自做過標注的書……”他有些心虛，“當年小舅舅把這些書送到裴家，是希望裴家能再出一個像他這樣的人。”
可事實卻是，拿到這些書的人是他裴知行。
小舅舅和裴家的願望岌岌可危。
他從小便討厭讀書，啟蒙以來更是厭煩，那些古板老頭說的東西他統統不愛聽，他隻是愛畫畫而已。
但家族的期許壓得他喘不過氣來。
所以他每每覺得心煩，就會在書上隨意塗畫，不過他都遮掩得很好沒被發現過。
再後來，小舅舅把他接到身邊讀書，起初每日隻給他布置任務，偶爾會關心他的學業，後來大抵是太忙了，就把他送到了國子監，他才感覺到舒心。
“爹娘說，那些書都是小舅舅的心血，他要是知道東西被我糟蹋了肯定會生氣的。”
“……”
薑蘭君看他的眼神變得更奇怪了。
裴鶴徵竟然能有這樣單純又沒有政治嗅覺的外甥？
但凡他隻要了解一下朝政，都不會說出裴鶴徵希望裴家再出一個自己的這種話。
哪怕薑蘭君以十年前的視角來看，都知道這是一件不可能的事，裴鶴徵現下如日中天，裴家也在他的扶持下隱隱有遠超其他世家的趨勢。
這就猶如烈火烹油。
倘若裴家當真再出一個不世之才，最先恐慌的應該是皇帝，皇帝也絕不會容忍。
裴鶴徵將這個傻子常年帶在身邊就是為了告訴皇帝：
你看，我挑選的繼承人是這樣一個頭腦簡單四肢發達的人，有他在，裴家不會有更大的野心的。
這樣明顯的事，裴知行居然都看不出來。
薑蘭君欲言又止地看著他，看著他臉上那副真心實意的擔憂不免覺得有些好笑，做都做了，做的時候不心虛，事後反倒瞻前顧後起來了。
知曉了他的定位之後，薑蘭君心情輕鬆了不少。
她勉為其難地點頭：“行吧，我可以答應你不讓裴大人發現你畫的那些大作。”
裴知行詫異道：“你之前不是就答應過了嗎？”
“……”誰跟你答應過了？
薑蘭君耐心地看著他，直到臉色發紅地敗下陣來去，這才慢悠悠地道：“但是，你得回答我幾個問題。”
裴知行想了想，覺得好像也不虧。
“行，你問吧。”
“裴大人他們此行浩浩****來江都所為何事？”
“修繕皇城啊，你不知道嗎？”
裴知行震驚地看向她，說完才後知後覺地反應過來，她先前都在鄉下住著，不知道也實屬正常。
他解釋道：“不久前陛下想在京郊建造一座新的行宮，其形製還要比對著阿房宮賦來，百官紛紛上言請陛下收回成命，但陛下執意要如此。”
薑蘭君不由得蹙了下眉。
她那好兒子，裴鶴徵都還活著呢就想大興土木勞民傷財，是真不怕被拉下台啊。
“後來，小舅舅上書說建造新的宮室勞民傷財，實非明君所為，陛下當著文武百官的麵與小舅舅大吵一架，逼得小舅舅拿出了先帝所賜禦用戒尺。”
“……”
“這才勸得陛下退了一步，答應不建造行宮。”
薑蘭君眼眸微沉，將後麵的話補充完全：“於是裴鶴……裴大人便提議重修江都皇城？”
裴知行搖頭：“那倒也不是，是陛下自己提出來的。也是他指定要小舅舅帶人來江都負責重修皇城之事，小半個班底都一並帶過來了。”
往往這種指派都是別有目的。
說不定李灝的目的其實一直是江都皇城呢。
薑蘭君無意識地摩挲起了指節，她微微眯眼：“所以說，咱們的這位陛下有可能會南下？”
“不然他大張旗鼓修繕皇城做什麽？肯定是為了來小住的啊。”
裴知行點了點頭。
薑蘭君睨他一眼，然後他們剛出京城就遇襲了。
這怎麽看都很像是皇帝要除掉裴鶴徵啊。
裴知行好奇問：“你打聽這個做什麽？”
“因為人人都知道，就我不知道呀。”
薑蘭君向他攤了攤手，做了個無辜又坦誠的表情。
裴知行對上她的眼睛有些不自在，推著她的肩膀往外走，一邊走一邊催促道：“來都來了，看你應該要待不短的時間，小爺帶你逛一逛。”
府衙能有什麽好逛的。
裏頭除了官大人，就是衙役，還各個都一副忙碌麵孔。
他隻不過想和她多待一會兒而已。
薑蘭君沒有戳破他的小心思，反正她也不想回去麵對裴鶴徵，索性順水推舟跟他走了。
沒想的是，兩人才剛準備離開後院，就迎麵撞上了回來敘職的喬子遠。
裴知行熟稔地笑著和他打招呼。
“喬大人您這是幹什麽去了？這麽晚才回來？”
“多謝小公子關心。”
喬子遠一邊回答，一邊瞥向旁邊站著的薑蘭君，眉眼神情略顯複雜。
薑蘭君見他似乎想和自己說些什麽，不由得挑了下眉。
思索片刻，她主動道：
“大人可是有話想同小女說？”