“天門中斷楚江開，碧水東流至此回。兩岸青山相對出，孤帆一片日邊來。”大詩人李白的一首《望天門山》，為我們留下了千古絕唱的詩句，也向世人彰顯了天門山雄奇高拔，卓爾不群的逼人氣勢。
天門山古稱雲夢山，又名玉屏山。坐落在張家界市區以南10公裏處。公元263年，因山壁崩塌而使山體上部洞開一門，南北相通。三國時吳王孫休以為吉祥，賜名“天門山”。天門洞，位於海拔1260多米的絕壁之上，門洞高131．5米，寬57米，深60餘米，氣勢磅礴，巍峨高絕，是罕見的高海拔穿山溶洞，更是盡顯造化神奇的舉世奇觀。據地質專家考證，門洞中央係東西岩層向斜的交匯處，因擠壓而導致岩石破碎崩塌，最終於263年形成門洞。天門山海拔1517．9米，因與山下市區相對高差達1300多米，故尤顯偉岸挺拔，其天際線之美，堪為山的典型。
天門洞奇景
天門洞終年氤氳蒸騰，景象變幻莫測，時有團團雲霧自洞中吐納翻湧，時有道道霞光透洞而出，瑰麗神奇，宛如幻境，似蘊藏天地無窮玄機。地方史誌曾記載：“玄古之時，有土人見霞光自雲夢出，紫氣騰繞，盈於洞開，溢於天合，以為祥瑞，肅而伏地以拜之”。自古以來，天門洞被視為“天界之門”和“天界聖境”，奇幻美麗的“天門吐霧”、“天門靈光”，被認為是天界祥瑞之相，名聞遐邇。“天門洞開雲氣通，江東峨嵋皆下風”，元代大學士張兌如是道出天門洞的超凡和神聖。“大庸有座天門山，離天隻有三尺三……”，當地古老的民謠也傳遞出世人千百年來對天門仙山的崇敬之情。
天門洞千百年承接天地萬物的靈氣，成為人們祈福許願的靈地，山頂的千年古刹天門山寺也一度香火鼎盛。登上天梯，拜天門的登天祈福習俗，已成為表達人們祈求吉祥平安、追求幸福人生的方式。已成為美好和幸福的象征。
“天門翻水”和“天門轉向”
曆史文化積澱深厚的天門山，一直被當地人民奉為神山、聖山，更被譽為“湘西第一神山”和“武陵之魂”。這些美譽的由來，在當地人代代相傳的傳說故事中盡可以找到根源。在當地乃至整個湘西流傳最廣、影響最大的兩個傳說，是“天門翻水”和“天門轉向”之迷。“天門翻水”，是天門洞右側絕壁之頂，會在旱季晴天忽瀉洪水，而出水之處並無任何水源。更為神秘的說法是，出現翻水的年份總與發生重大曆史事件或自然災害的年份吻合。“天門轉向”在張家界也家喻戶曉，當地居民幾乎都很肯定地認為，天門洞的方向近幾十年來在悄悄轉動，以前在市內幾處能清楚看見夫門洞的位置，現在卻因方向不對，見山不見洞，隻有天門洞從北向西北方向發生轉動才會如此。還有很多關於天門山自然現象的神奇傳說廣泛流傳，許多現象很難有科學的解釋，這一切使得天門山更顯神秘玄奇。
“野拂藏寶”和“鬼穀修易”
有關天門山的曆史文化傳說也有很多，流傳最久影響最大的是“野拂藏寶”和“鬼穀修易”的傳說。“野拂藏寶”是傳李自成兵敗後，由其侄李過將所有財寶秘密運至天門山藏匿，李過也因此在天門山寺出家為僧，法號“野拂”。“鬼穀修易”是傳鬼穀子在天門山絕壁上的鬼穀洞內隱居，研習易經，並傳授當地百姓強身健體的鬼穀神功，也就是現在名聞天下的大庸硬氣功。李自成的財寶真的藏匿天門山嗎?野拂和李過是否確為一人?鬼穀子緣何在天門山隱居修行?大庸硬氣功是否為鬼穀子所傳?如果都是無稽之談，為什麽會在當地代代流傳?還有許多有關“靈泉”、“求兒洞”、“獨角瑞獸”等等傳說在當地家喻戶曉，婦孺皆知。
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