位於山東濟南老城區內北部的大明湖，麵積數百公頃，是濟南著名風景區之一，其水麵環抱老城區，故有“一城山色半城湖，四麵荷花三麵柳”之美譽。曆史上的大明湖，湖水來源於城內的珍珠泉、芙蓉泉、濯纓泉等眾泉，水源充足，水質清冽甘甜，遊魚隨處可見，形成多處聞名遐邇的景觀。
春秋時節，每當旭日初升抑或夕陽西下之時，在藍天碧水的映襯下，平靜的大明湖麵上，便會呈現出城南千佛山那清晰的倒影。人們稱這一奇觀為“佛山倒影”。
在數以百計的古代歌詠大明湖的詩章中，最早描繪“佛山倒影”這一明湖勝景的是明代萬曆初任曆城知縣的張鶴鳴。作為詩人的張鶴鳴確實是寫景詠物的高手。他常常利用白描的手法，將他視野中的景物和自己對景物的感觸融為一體。既繪聲繪色地描述出景物的風貌特色，又情景交融，觸景生情，使人讀後猶如親臨其景，分享詩人那一份真摯的情懷，十分感人。他的《遊湖十絕》中寫道：
佛山影落鏡湖秋，湖上看山翠欲流。
花外小舟吹笛過，月明香動水雲舟。
清代著名小說家劉鶚在《老殘遊記》中對“佛山倒影”描繪的更為真切：到了鐵公祠前，朝南一望，隻見對麵千佛山上，梵宇僧樓，與那蒼鬆翠柏。高下相間，紅的火紅，白的g-白，青的靛青，綠的碧綠，更有那一株半株的丹楓夾在裏麵，仿佛宋人趙千裏的一幅大畫，做了一架數十裏長的屏風。……低頭看去，誰知那明湖業已澄淨得同鏡子一般。那千佛山的倒影映在湖裏，顯得明明白白，那樓台樹木，格外光彩，覺得比上頭的一個千千佛山還要好看，還要清楚。
然而，“佛山倒影”是否為曆史上的“濟南八景”亦即“曆城八景”之一呢?答案是否定的。“曆城八景”之說起於何時，至今未見確鑿可靠的文獻記載，故而無從考證。有關“八景”最早的文字記述當劉勒於屬於明崇禎六年(1633年)編撰的《曆乘》。《曆乘·景物考》記道：“昔人標為八景，而滄桑代變，湮沒者多。餘廣為十六景，以供達人之遊覽雲。”而“八景”具體是指哪些景物，通行的說法應是清乾隆三十八年(17-73年)刊印出版的《曆城縣誌》。《曆城縣誌》是清代方誌纂輯體的代表之作，作者均為清代飽學博才的著名學者，既長於金石目錄之學，又精於考據訓詁。他們編纂的《曆城縣誌》體例嚴整，編次有序，甄采廣博，考注精審，被清代史學評論大家章學誠稱譽為“海內善本”，成為清代地方誌的佼佼者，故而具有極高的文獻價值。在《曆城縣誌》卷首刊出曆城“八景圖”，八景是：趵突騰空、明湖泛舟、會(匯)波晚(返)照、白雲雪霽、曆下秋風、錦屏春曉、鵲華煙雨、佛山賞菊。《曆城縣誌》的這一說法普遍被人們采納，並且一直沿用到現在。此後濟南曆代誌乘再未收列新的“濟南八景”。
“倒影塘”和“佛山倒影”的倒影成因有些令人費解，若用光的折射原理和光線在空氣中直線傳播來解釋，似乎都難以解釋清楚。
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