在山東曲阜的孔林有這樣一奇：萬樹成蔭，烏鴉不棲；百草叢生，絕無蛇跡。然而，孔廟裏卻烏鴉成群，早出晚歸。墓林本是烏鴉喜歡棲居的地方，為什麽烏鴉隻棲孔廟不棲孔林?為什麽孔林草中無蛇，卻有不少外界罕見的昆蟲和植物?這一奇特現象，千百年來無人能作出令人信服的解釋，遂成千古之謎。
孔林
孔林亦稱至聖林，是孔子及其後裔的墓地，占地2平方千米，內有各種樹木10萬餘株，奇花異草百餘種，被譽為中國最大的人造園林。墓林內百鳥翔集，但從來沒有一隻烏鴉棲息。離孔林不遠的孔廟，卻是烏鴉成群。官們早出晚歸．仿佛是這裏的主人，長期棲居在廟內的樹上。
烏鴉傳說
孔林內何以“烏鴉不棲”?民間流傳著不少傳說，其中最著名的是“三千烏鴉兵”的故事。孔子某次外出，見到一隻被獵人射殺的烏鴉，便在路旁挖了個深坑，將死鴉埋葬。他的義舉，深深感動了成千上萬隻為死去的同伴哀悼的烏鴉。不久，孔子從尼山回曲阜，路遇歹徒襲擊。忽見大群烏鴉從天而降，勇猛地將歹人啄散，護送孔子安全返家。這些神勇的烏鴉，後人稱作“孔聖人的三千烏鴉兵”。孔子去世後，“烏鴉兵”仍然不肯離去，世代守護孔子靈魂的所在地——孔廟。
解密疑團
近年，許多研究者試圖對“烏鴉不棲孔林”的現象作出合理的解釋，其中最具代表性的是“氣味說”。
曲阜孔林以孔子墓為中心，此墓似一隆起的馬背，稱馬鬣封。墓周環以紅色牆垣，周長裏許。墓前篆刻“大成至聖文宣王墓”，是明正統八年(1443年)黃養正書。墓前的石台，初為漢修，唐時改為泰山運來的封禪石築砌，清乾隆時又予擴大。
相傳孔子去世後，在他所葬之地，“弟子各以四方奇木來植，故多異樹，魯人世世代代無能名者”。時至今日，孔林內的一些樹木人們仍叫不出名字。於是人們猜測，奇樹異花散發的特殊氣味，對烏鴉產生刺激，從而使烏鴉不棲。有人還找出證據說，孔林西牆內的一些古樹曾遭到破壞，在近年新栽種的楊樹上，偶爾發現有烏鴉棲落。然而此說並未得到科學證實，因為除孔林外，全國各地都有樹種混雜的園林，也能散發出各種氣味，但都沒有出現烏鴉不敢飛入林中的現象。
看來，解開烏鴉隻棲孔廟不棲孔林之謎還真是一件很有趣的事。