位於四川成都西南部的峨眉山，主峰海拔3099米，巍峨雄麗，層巒疊翠，千岩萬壑，飛瀑流泉，素有“峨眉天下秀”之稱。在北魏酈道元的《水經注》中，有這樣的記載：“去成都千裏，然秋日澄清，望見兩山相對如峨眉，故稱峨眉焉。”這裏所說的“兩山”，一為大峨山，另一為二峨山。兩山相對峙，遠望如峨眉，細而長，美而豔。峨眉之名便由此而來。
我們所說的峨眉山，指的是大峨山。此山是邛崍山脈的餘脈，介於大涼山與邛崍山之間，地質學上稱“峨眉斷塊帶”。在漫長的地質年代裏，經過冰侵、水蝕、風化等自然力的作用，形成了秀美奇絕的景觀，也造就了種種帶有傳奇色彩的“神仙洞府”。
九老洞的怪異之謎
九老洞位於峨眉山海拔1790米處，傳說古時軒轅黃帝來此遊山，走到位於
仙峰寺附近的九老洞旁，見一鶴發童顏的老人坐在洞口，便問老翁：“有侶否?”翁答曰：“洞中還有八個。”後人因此稱這個洞為九老洞。千百年來，這裏既是道教的神仙洞府，又是佛門的菩薩道場。傳說普賢菩薩曾在距此洞不遠的洗象池內給象洗澡，然後騎象登山；還有的說，普賢菩薩在這裏騎象升天了。許許多多的傳說，給九老洞蒙上了一層神秘的色彩，至於洞內情況如何，更是迷離怪異。有人說，九老洞與山下的芝泉洞相通；又有人說，九老洞可直通峨眉金頂；還有人說，九老洞中有無法解釋、無法對付的神功，有數不清的稀世珍寶。古往今來，不知有多少欲尋根究底、探索洞中奧秘的人，入洞以後便無影無蹤了。還有許多為了皈依佛門、意欲得道成仙的信徒，也在九老洞中喪命。這究竟是怎麽回事呢?
1986年秋，人們開始對九老洞進行綜合性探險考察。經過實地勘察，對疑雲重重的九老洞之謎有許多的猜想。
根據大量的實物、圖片資料和有關的數據，九老洞發育在距今大約6億年以前，整個洞穴從洞口往洞內傾斜，高差84．37米，洞穴總長1505米。從洞穴的平麵圖形來看，九老洞屬於通道式洞穴，在其中的不同地段，其形態又分為單一通道、枝狀通道、環形通道和迷宮式通道。最令人歎為觀止的，是洞穴中段被稱為迷宮洞的地方。這裏洞道密集，呈蛛網式交錯，不僅在平麵上分岔，在垂向上也分岔，甚至有在1個點上洞穴往3個乃至4個方向分岔，形成不同高度的樓層式網狀洞穴係統。洞中共有大小各異、形狀獨特的支洞67個，石筍、石柱、石花、石燭、石芽、石鍾乳、流痕、貝窩、麻窩、天窩、吊岩等比比皆是，把洞穴裝扮得離奇古怪，簡直是一個龐大深邃的迷魂陣!難怪洞中許多屍骨橫陳，來者難得生還!
通過對岩溶洞穴的科學考察，專家認為九老洞可能是一條波浪翻滾、流水橫溢的地下河。隨著晚第三紀喜山運動第二幕的發生，峨眉山地殼發生斷塊上升，河流下切，地下河溶洞隨之升高，形成今天所見的幹枯溶洞。正是由於數百萬年流水的侵蝕切割，才造就了光怪陸離的洞穴景觀。
現在，九老洞作為峨眉山上的重要景點，其形成之謎慢慢會被揭開的。
三霄洞之謎
在九老洞的後麵，還有一個三霄洞。相傳古時曾有3個姑娘在此洞裏修煉，她們的名字叫做金霄、銀霄和碧霄。於是後人將洞名改為三霄洞。就在這個三霄洞裏，曾經發生過一起使72人瞬間喪生的慘案。
那是1937年秋季的一天，富順籍的演空和尚出任三霄洞住持，一群來自富順的善男信女捐款鑄造了一口大鍾，千裏迢迢送到洞裏。這天，眾人來到洞內，吃飽飯之後，已是下午3點。人們為了朝賀三霄娘娘，唱起了圍鼓《三霄計擺黃河陣》。住持和尚演空怕驚擾了三霄娘娘，便製止道：“佛地要靜，吵鬧了三霄娘娘是要降罪的。”可大家都正在興頭上，哪裏肯聽這些。此刻，洞內已遍燃蠟燭，人聲鼎沸，鍾鼓齊鳴，使這個高3米、寬5米、長約700米的洞穴陷入空前的熱烈氣氛之中。突然，隻聽得一聲巨響，洞內頓時一團漆黑，一股水桶粗的黃色火焰，若火龍般從洞底噴薄而出，其勢勇猛，駭人心魄。當場有72人窒息身亡。這突然發生的慘案引起了強烈的反響，峨眉、富順兩縣派人到三霄洞調查事故原因，然一無所獲，最後隻好下令封閉了這一洞穴，將遇難的72人埋在洞外，又拆毀了洞外的三霄娘娘廟，並禁止遊人到此遊玩。
真的是三霄娘娘發怒顯聖了嗎?那麽誰能解釋這一慘案發生的原因呢?據說，有人在親臨其境的考察之後，認為很可能是眾人擺圍鼓的鍾鼓聲、唱鬧聲，震動了洞內的瘴氣，導致了瘴氣的爆炸。還有人認為，瘴氣根本不會爆炸，也許是由於洞內遍燃燭火，而燭火是需要氧氣的，燭火和人們的呼吸使氧氣消耗殆盡，才引起了瓦斯的爆炸。
許多種說法並存，是因為還沒有確切而權威性的解釋，這個謎，也還屬於存疑之列。
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