打開世界地圖，人們會發現一個十分有趣的現象：不管是亞洲大陸、歐洲大陸，還是美洲大陸、非洲大陸，絕大部分大陸的形狀全都是北部比較寬平，而南部卻顯得比較狹尖，看起來就好像是一個頂點朝南“倒立”的三角形。這究竟是一種巧合，還是大陸形成的必然結果呢?這個問題，一直到現在，還是一個撲朔迷離的未解之謎。
20世紀以前的時候，人們一直認為海洋和大陸的變遷都是在原地垂直升降的，海洋和大陸的基本輪廓和相對位置是一成不變的。這種理論，就是地學界有名的“海陸位置固定論”。科家們一直把這個理論當作研究大陸和海洋的主導思想。不過，一個年輕的科學家卻不同意這種理論，提出了自己的看法，他就是魏格納。
魏格納是德國的一個氣象學家。他通過對地球儀的仔細觀察，發現南美洲的東海岸和非洲西海岸的輪廓特別相似。而且南美洲東海岸和非洲西海岸在對應的位置上都能找到對應的山脈、對應的礦山。後來，魏格納又想盡辦法搜集了好多古代氣象、古代生物的證據。他經過研究以後，提出了一個特別新鮮的理論：大約在3億年以前的時候，地球上隻有一個陸地，陸地的周圍是一片特別廣闊的海洋。由於地球自轉的離心力，就使得原來的大陸產生了一道大裂縫。就這樣，地球在不停地由西向東的旋轉當中，美洲陸塊就漸漸地落後了。日久天長以後，就形成了今天的大西洋。魏格納的這個理論，就是“大陸漂移理論”，也就是人們常說的“大陸漂移說”。
魏格納的“大陸漂移說”剛一公布出來，立刻就遭到了許多地質學家的反對，都說魏格納的這種理論簡直是胡猜亂想，根本就沒有什麽證據。到了20世紀50年代的時候，興起了一門新的學科叫“古地磁學”，科學家們又發現了“放射性同位素”，這才為魏格納的“大陸漂移說”提供了可靠的證據。因為科學家們發現，地球上各個大洋中間海嶺兩側的古地磁異常帶，以及正向和逆向帶都呈現出了對稱的分布；兩側岩石的年齡也大致對稱排列，而且離海嶺越近越年輕，越遠年代就越古老；海底岩石的年齡一般也不超過2億年，這比大陸的岩石要年輕多了。
從那以後，人們對“大陸漂移說”不再懷疑了，也對大陸分布的格局開始有了一個科學的認識。可是，最近一二十年以來，人們通過對各個大陸地質情況的調查，發現大陸並不是像魏格納說的那樣，是由“聯合大陸”分成幾大塊，向各個方向漂移而成的，它構造的過程和機製要複雜得多。
科學家們經過地質調查，發現每個大陸的邊緣和它的內部並不是一個統一的整體，而是由一係列不同性質的外來“碎塊”拚貼起來形成的。科學家們把“碎塊”又叫做“地體”。這些地體的形成年代都不一樣，大小也不一樣。其中年紀大的大約有30億年，年紀輕的大約隻有幾億年；麵積大的地體有幾十平方公裏，麵積小的隻有幾平方公裏。比如說吧，我國的山東省，就是由兩個完全不同的地體拚合在一起形成的。山東省西部基底的岩層大約離今天有25億年，東部基底岩層大約離今天隻有14億年，它們之間相差了11億年。它們是在離今天大約有19億年的侏羅紀時期才拚貼結合在一起的。
科學家們認為，各種地體的原始位置一般都在南半球或者赤道附近。後來隨著不同板塊。好像傳送帶運送貨物一樣，經過長短不同的運送，最後匯合、聚斂，逐漸拚貼組合在一起，就形成了現在不同形態、分布不同的地球大陸。說到這兒，人們聽起來，覺得大陸就像是一塊塊用各種不同的七巧板拚起來的圖案一樣了。那麽，這種“七巧板”是一種什麽樣的力量來拚成的呢，一直到現在還是一個解不開的謎。
最有意思的是，地球往往是由南向北移動的，所以就造成了“南裂北貼”的現象。美國和加拿大的地質學家們曾經對北美洲西海岸的大部分地區和整個阿拉斯加的地體構造做了詳細的研究，從地質、古生物和古地磁學角度進行了分析和考證，認為它們是由100多塊不同的地體構成的。當中大部分地體是從北緯15度，就是現在的北美洲南端分裂以後移動過來的，拚貼到了北美洲北端。這樣一來，北美洲南端變得又窄又尖，北端卻變得十分平整。整個看上去，美洲大陸就好像是一個倒立的三角形了。
另外，日本和前蘇聯的科學家們通過研究和分析，證實了構成日本諸島和俄國西伯利亞的大多數地體，都是從亞洲南端移動過來的，少數在南半球，後來經過長距離的漂移，最後拚貼在了亞洲大陸的北端，使得亞洲大陸也變成了“倒立”三角形的形狀。
那麽，為什麽大陸會形成這樣一種形狀呢?科學家們一直想解開這個謎團。
科學家們研究了大量資料以後，發現在赤道和南半球的地體，總是有一種分裂以後向北漂移的趨勢。這種奇特的構造方式使得南半球陸地越來越少，北半球陸地卻越來越多。事實上，目前南半球陸地麵積隻是北半球陸地麵積的二分之一。如果不把南極洲的麵積算進去，南半球的麵積隻有北半球的三分之一了。跟24億年以前的大陸分布相比較，南半球至少有一半的大陸漂向了北半球。據科學家們測定，目前澳洲還是以每年141厘米的速度在向著北部漂移。整個印度大陸在過去的100萬年的時間裏，一直不斷地向著北部擠壓，這樣就使得青藏高原每年都在往上升高之中。好像有一隻看不見的神秘大手，正在推著南半球的大陸朝著北部移動。
如果長期這樣下去，地球上的大陸是不是全都會漂向北半球呢?
科學家們經過研究和分析以後，覺得地球不會出現這種情況。他們認為，地體不但有著趨向拚貼組合的一麵，還存在著拚貼以後離散的一麵。比如說，我國的海南島原來是和華南大陸連在一起的，它們是從澳洲大陸分裂下來的地體快速往北移動，拚貼在了亞洲大陸上。後來，大約在白堊紀的晚期，由於地殼拉張，海南島就慢慢地往南移動了，這樣才和華南大陸分離開來。
所以，從長遠的觀點來看，地體總是處在不斷地拚貼和離散當中。它們既是對立的，又是統一的，這種對立和統一在一定的條件下會相互轉化，這樣也就限製了大陸的運動和發展。
一直到現在，科學家們還在努力地探索著大陸的“倒三角形”之謎。人們相信，隨著地體科學的發展，早晚有一天會解開這個謎團的。