1992年，從小生活在雲南澄江撫仙湖邊的職業潛水員耿衛，在水下發現了大量人工建築的遺跡。2001年6月，中國首次湖泊水下考古在撫仙湖進行，但參與專家各抒已見，水下遺跡的身份依然撲朔迷離。據悉，近日研究者們對這個遺跡的身份有了新的認定。
2005年年底。耿衛在雲南澄江縣披露了近兩年來水下考古的最新發現，一張張金色的聲納掃描圖顯示出水下城市宏偉的輪廓，令人驚詫。
耿衛介紹說。目前已經探明的古城遺跡麵積達24平方公裏，規模不遜於上世紀70年代的澄江縣城。主要建築共有8個，其中兩個高大階梯狀建築和一座圓形建築最為重要。
其中一座高大的階梯狀建築共分三層，底部寬60米，第二層寬32米，頂層寬18米，整個建築高為16米。從聲納掃描圖上可以看出，它的台階非常整齊對稱。
而另一座階梯狀建築氣勢最為恢宏。它上下共五層，第一層底部寬63米，第二層寬48米，三四層倒塌比較嚴重，無法仔細測量，第五層寬27米，整個建築高21米，類似於美洲瑪雅人的金字塔。在每一層大的台階之間都有小台階相連，其中第一級大台階從底部有一條筆直的小台階直通而上。
此外，在這兩座建築中間還有一條長300多米、寬5-7米的石板路麵，用不同形狀的石板鋪成，石板上麵有各種各樣的幾何圖案。在另外一片區域裏，還發現了一座圓形建築，底部直徑為37米，南麵偏高，依稀可以辨別出台階。該建築北麵倒塌得比較嚴重，東北麵有個缺口，形狀類似於古羅馬的鬥獸場。
在雲南晉寧石寨山曾出土大量古滇國時期的青銅器，耿衛仔細觀察後發現，很多青銅扣飾(一種青銅質地的圓形小飾品)上都有台階式建築的圖案。有的上麵還有用於祭祀的杆欄式建築圖案。他認為，這表明祭祀活動在古滇人的生活中已經相當重要，那些高大的台階式建築就是古滇人祭祀活動的遺存。
更令人稱奇的是，刻畫在一些青銅扣飾上的環形台階式建築圖案，幾乎與水下發現的圓形建築形式一模一樣。青銅器上的環形台階式建築分上下兩層，第一層有十餘人，第二層有三四個人。坐在台階上觀看鬥牛或者其他表演。耿衛認為，水下圓形建築就是扣飾圖案描繪的原型。曾有專家認為，圓形建築是娛樂設施或體育場，耿衛表示不能讚同，“如果是舞台建築，過於奢華，在當時的社會條件下是不切實際的。”
目前，關於古滇國的考古成果幾乎全都集中在墓葬和文物的出土上，曾經興盛500餘年的古滇國沒有發現任何生活建築的遺跡，這更讓耿衛猜測，湖底高大的建築與青銅器上的圖案相似絕非偶然。
在撫仙湖的眾多傳說中，關於海馬的傳說最為離奇。據說這種海馬可以在湖麵上奔跑如飛，經常在晨霧中出現，霧散後潛入水中。在古縣誌中多有記載。
耿衛認為，撫仙湖水位很低的時候，在很淺的地方露出的石板上，人們可以看到直徑在8-15厘米的孔洞。形狀酷似馬蹄印。在水下建築上，他也發現很多類似的孔洞，有些內部邊緣還有石釘。最初他一度認為這些孔是來連接石板的，後來發現這些圓孔插上木樁，再用繩子連接起來，會形成一個規則的長方形。
考古學家通過研究古滇文明的青銅器圖案發現，古滇人的建築主要是以杆欄式建築為主。這種杆欄式建築是先用竹木搭成房架，底層懸空，再修牆而形成的建築。耿衛認為，利用石板孔插木形成的長方形，完全符合杆欄式建築的基礎。他由此推斷，所渭海馬的腳印就是杆欄式建築用於插立木的基礎，撫仙湖水下古跡一定與古滇文明有著直接的聯係。
在雲南澄江縣的曆史上，有史可查的有3個城市，其中最早的是俞元占城，後來在史書上神秘消失，這是很多專家傾向於認定水下城市就是俞元城的原因。然而，耿衛卻對“俞元”兩字有獨特的詮釋，他認為，“俞”在古漢語中有“最初”之意，而“元”有“原始、根基”之意，兩者結合起來，就是“最初的高大的根基”。
耿衛說，“和其他的占代文明遺跡相比，撫仙湖水下遺跡的規模絕不遜色。擁有超過21米的高大建築，這在瑪雅文明遺跡中都是不多見的。對它的研究將是一個世界性的課題，困擾考古界多年的占滇文明的謎團，很可能通過撫仙湖水下占跡揭開。”