做事要有主見，不能輕易聽信讒言。桓帝就是因為輕信讒言而錯殺了賢臣。

張成依靠方術與朝官交往，曾為桓帝占卜。張成父子因犯殺人罪而為李膺所殺後，宦官指使張成弟子牢修上書誣告說：“李膺等人豢養太學遊士，交結各郡生徒，互相標榜，誹謗朝廷。”

桓帝再次陷入昏庸，很快的又震怒，向各郡頒發命令逮捕“黨人。”

在李膺供辭中牽連列的好友有二百餘人，都是天下賢才

詔令下達後，遭各郡檢舉的黨人多達數百人，惟有平原郡相史弼沒有上奏人數。詔令催促奏報黨人，州郡長官甚至剃光史弼頭發，予以鞭笞，史弼亦不願從命。

從事責問史弼：“皇上對黨人深惡痛絕，旨意懇切。青州有六個郡國，其他五個郡都有黨入，惟獨你平原郡沒有奏報一人，何故?”

史弼說：“先王治理天下，劃分郡國境，怎能一概而論?如果迎合上麵意旨，亂施刑罰，豈不可將乎原郡各家各戶人人都說成黨人，此事我斷不能從命。”

從事大怒，立即逮捕史弼下獄，上奏彈劾。

陳蕃免官，史弼下獄，使朝中的忠賢大臣為之震恐。但賈彪一身正氣，敢於冒死陳言，說：“我不西去洛陽，這場大禍不能解決。”於是到洛陽，勸說城門校尉竇武、尚書霍盲，請他們為黨人辯寬。

賓武受賈彪之請，上書桓帝：

“陛下即位以來，沒有推行什麽善政，而常侍、黃門等人競行狡詐，將爵位隨意授予不該受爵之人。回想前漢時期，就因佞臣執政，致使丟失天下。我擔心秦二世之難可能再現，政變早晚要發生。

我認為李膺等人精忠高節，誌在經略王室，卻不明不白地被奸臣誣陷，致使海內失望，懇請陛下留心審察澄清，即刻令其出獄，以滿足眾人向慕之心。

竇武上書呈奏後，即稱病辭職，交還城門校尉和槐裏侯印綬。

霍請亦上表為“黨人”求情。

為了正義，總有敢於冒死之人。

桓帝怒氣稍減、心中稍明，令中常侍王甫前往獄中審訊“黨人”。王甫依次詰問說：一你們相互推薦提拔，相互依恃，用意何在?”

範滂說：“善人和善人在一起，共同清白，惡人和惡人在一起，共同汙濁，本以為朝廷會希望如此，卻不料朝廷反認為此是結黨。古人修德行善，自會求得多福，而今修德行善，卻身陷大罪。”

王甫認為範滂言之有理，立即解除“黨人”身上桎梏。

在李膺供辭中，又牽連到許多宦官親屬，宦官害怕，故亦請求桓帝赦免“黨人”。桓帝於是下令遣“黨人二二百餘人回歸鄉裏，但名字列冊，以為存證，終身不得為官。

國家棟材如此下場，殊為可惜，但尚能保命免死，乃不幸中之大幸。史弼敢於實事求是，不昧良知迎合上司。遺憾的是，桓帝極不英明，如果事先主觀的為各郡規定一個“黨人”的百分比，豈不使問題易於解決!當然，正直的史弼也可能按百分比胡亂辦事! 真理不存在於醜化了的現實裏。（ 喬治·桑）在一個昏庸君主的統治之下，真理無法張顯。所以說，堅持真理是成就大事的基本條件。